Как работает ваш мозг. Внутри самого сложного объекта во Вселенной

Работа Лави показала, что внимание «сверху вниз» контролируется лучше всего не при сокращении числа входящих сигналов, а при их увеличении. Ее теория нагрузки утверждает, что когда мозг достигает границы сенсорного восприятия, он не в состоянии уже ничего впитать, в том числе отвлекающие моменты.

Поэтому, чтобы задача поглощала больше внимания, можно поместить пустой документ в разноцветную рамку, а участок, с которым вы работаете, сделать, скажем, фиолетовым. Лави говорит, что принцип применим ко всем органам чувств, поэтому полезно выбрать место с шумами на заднем плане.

Согласно более ранним работам, стоит учиться когнитивным навыкам и медитации. Выяснилось, что у тех, кто давно медитирует, участки мозга, связанные со вниманием, более плотные, а другие исследования показали, что после недолгого курса медитации результаты теста на внимательность улучшаются. Поэтому научиться концентрироваться можно, просто найдя время спокойно посидеть и ни на чем не концентрироваться.

Подстегнуть память

Как и внимание, рабочая память – одна из важнейших передовых функций мозга. Все, что вы знаете и помните, будь то событие, навык или увлекательный факт, попало в хранилище, пройдя через рабочую память (см. подробнее в главе 1).

Рабочая память в мозге человека стандартная, но стоит максимально усилить то, что у вас есть. По сравнению с IQ объем рабочей памяти – более точный показатель научного успеха.

Приятно, что систему, скорее всего, можно модернизировать. Согласно ряду исследований, программы тренировки мозга, нацеленные непосредственно на рабочую память, могут ее улучшить, и на рынке даже есть несколько тренировочных систем. Хотя неясно, тренируют ли они что-то, кроме навыка прохождения тестирования на рабочую память.

Когнитивный нейроученый Джейсон Чейн из Университета Темпл в Филадельфии, штат Пенсильвания, изучающий рабочую память, говорит, что есть свидетельства улучшения и других когнитивных навыков, хотя любые изменения довольно малы. «Малый эффект все еще важен в том смысле, что даже самые скромные достижения вносят значительный вклад в повседневные познавательные способности», – говорит он.

Учитесь как ребенок

Ваш мозг учится естественным образом. Он начал делать это примерно за месяц до вашего рождения и продолжает каждую минуту бодрствования. С помощью этого процесса вы приобретаете и храните полезную (и бесполезную) информацию и навыки. Можете ли вы повысить его эффективность?

Ответ заключается в том, что физически происходит, когда мы учимся. По мере обработки информации мозг создает и разрывает связи, выращивает и укрепляет синапсы, соединяющие нейроны с их соседями, или наоборот, сжимает их. Когда мы активно учимся, создание новых связей опережает разрыв старых. Опыты над крысами показали, что такой процесс переподключения происходит очень быстро – в течение нескольких часов с момента освоения навыка, например, пролезть в норку, чтобы получить угощение. И по мере обучения в некоторых частях мозга, особенно в гиппокампе, мозг выращивает новые клетки.

Однако после установления связи необходимо использовать ее, чтобы сохранить. В целом это сводится к миелинизации – процессу, при которым связь, достаточное количество раз простимулированная, наращивает слой жировой мембраны. Мембрана повышает скорость передачи, делая соединение более эффективным.

Каков же в таком случае лучший способ что-то выучить и сохранить? Ответ не сильно удивит тех, кто когда-то учился в школе: сконцентрироваться, задействовать рабочую память, а затем, чуть позже, активно стараться вспомнить.

Алан Бэддели из Йоркского университета в Великобритании говорит, что стоит проверять себя, так как это заставляет мозг укреплять новую связь. Он также предлагает сознательно пытаться связать новые крупицы информации с тем, что вы уже знаете. Тогда связь в мозге будет стабильнее и с меньшей вероятностью истощится при редком использовании.

Процесс обучения продолжается всю жизнь, так почему, когда мы взрослеем, учиться становится настолько сложнее? Приятно, что, судя по всему, физиологических причин для замедления нет. Напротив, причина в том, что мы просто проводим меньше времени, изучая новое, а когда все же изучаем, не вкладываем той же мощной смеси энтузиазма и внимания, как обычные дети.

Кроме того, взрослые, похоже, слишком много знают. Исследование Габриэль Вульф из Университета Невады в Лас-Вегасе показало, что взрослые обычно изучают физический навык, например, удар по мячу для гольфа, настроившись на правильные движения. Дети же не заморачиваются с деталями, а экспериментируют, пытаясь послать мяч туда, куда они хотят. Когда Вульф подсказала взрослым учиться как дети, они стали подхватывать навык гораздо быстрее.

Судя по всему, это справедливо и для запоминания информации. Взрослые успевают накопить множество приемов, позволяющих опустить подробности. Но у нас остается и способность учиться новому как дети, то есть, если мы не поддадимся соблазну срезать углы, мы, вероятно, выучим гораздо больше.