Как работает ваш мозг. Внутри самого сложного объекта во Вселенной

Более проверенный метод – это поддерживать физическую активность. Старение приводит к потере мозговых тканей, но не исключено, что мы просто мало носимся по сравнению с молодежью. Немного упражнений – и мозг может вернуться к жизни. Согласно результатам одного исследования, после упражнений три раза в неделю по 40 минут размер гиппокампа увеличился – что важно для обучения и памяти. Нагрузка также укрепила связи по всему мозгу, упрощая сохранение новых знаний.

Может ли у мозга закончиться объем памяти?

Что приятно, похоже, объем памяти в мозге не ограничен. Насколько мы знаем, место для хранения информации ни у кого никогда не заканчивалось. Но можно знать слишком много. Майкл Рамскар из Тюбингенского университета в Германии вспоминает, что любой живущий достаточно долго в конечном итоге достигает этого состояния просто за счет накопления знаний за всю жизнь. Ученый предполагает, что когнитивные навыки с возрастом притупляются не потому, что мозг увядает, а потому что он полон. И, как заезженному жесткому диску, ему требуется больше времени, чтобы перелопатить данные.

Станьте творческим

Джоан Кэтлин Роулинг сказала, что идея Гарри Поттера пришла ей в голову, когда она застряла на платформе в ожидании сильно опаздывающего поезда. У нас у всех были такие – хотя, вероятно, и менее прибыльные – моменты «ага!», когда вдруг приходит озарение. Откуда оно берется? И есть ли способ призывать его при необходимости?

Эксперименты Джона Кауниоса, нейроученого из Дрексельского университета в Филадельфии, позволяют предположить, что не все становятся писателями-миллионерами, потому что мозг некоторых людей больше расположен к творчеству. Измерения ЭЭГ, сделанные в то время, пока люди не думали ни о чем конкретном, раскрыли естественные более высокие уровни активности в правом полушарии в височных долях тех, кто решал задачи с помощью вдохновения, а не логики. По словам Кауниоса, последние исследования наводят на мысль, что эта особенность, вероятно, наследственная, но даже если ваш мозг более сосредоточен, существует множество полезных советов о том, как перевести его в творческий режим.

Звучит, конечно, скучно, но прежде всего необходима подготовительная работа и накопление информации, чтобы бессознательному было с чем работать. Исследования по сублиминальному воздействию расстроили сторонников теории, что знание может заплыть в мозг само, без сознательных усилий, поэтому стоит настраиваться на задачу, пока все факты не окажутся надежно сохранены, и это даст результат. Здесь подойдет все, что поможет сконцентрироваться, в том числе кофеин.

Справившись с первым этапом, переходите ко второму. Здесь нужно сохранять расслабленный позитивный настрой, отдохнуть и поделать что-то совершенно другое – например, посмотреть парочку забавных видео про котят. Исследования, в которых люди смотрели комедию или триллер перед тем как выдать новые идеи, показали, что расслабленное и счастливое настроение гораздо продуктивнее напряженного и беспокойного. Есть и другие способы, например, немного отвлечься, а еще лучше – поискать идеи, когда ваш мозг слишком устал, чтобы должным образом концентрироваться.

Исследование 2011 года показало, что у тех, кто рано встает, самые творческие мысли приходят поздно вечером, а у сов – рано утром. Если сроки поджимают, а идеи не приходят, усталость зачастую оказывается более реалистичным состоянием мозга. Но однажды находится легкое решение. Исследования мозга, при которых деятельность стимулировалась в правой височной доле и подавлялась в левой, повышала показатели в решении задач на 40 %. Так что, возможно, творческая личность будущего в периоды стресса наденет «думающую шапку» и поддержит течение электричества.

Поддержать интеллект

Интеллект всегда было сложно определить количественно, и не в последнюю очередь из-за того, что в нем задействован почти весь мозг, а значит это не одна «вещь». Тем не менее баллы на всевозможных IQ-тестах давно показали, что люди, которые особенно хорошо – или плохо – проходят один из них, точно так же проходят и другие. Это приписывают единому общему фактору интеллекта, или «g», влияющему на научный успех, доходы, здоровье и продолжительность жизни и, судя по всему, передающемуся генетически (см. также главу 3).