Как Россия получила чемпионат мира по футболу – 2018

–  Я живу в Англии… Но не хочу рассуждать о конкретном чемпионате. Скажу лишь, что сама идея проводить такие турниры в странах, которые их еще не принимали, заслуживает одобрения.

Так же полгода спустя сочтет и исполком ФИФА…

В унисон с Грантом выступил и Алексей Смертин – экс-капитан сборной России и один из послов российской заявки. Мы встретились в Кейптауне, и Смертин рассуждал:

–  Чемпионат мира и футбол вообще – вещи не только соревновательные, но и социальные. Надо понимать, насколько это первенство важно не только даже для страны, но и для всего Черного континента. Я сейчас рассуждаю уже как представитель заявочного комитета России. Провожу параллели – и вижу, что для нашей страны это было бы тоже очень значимо.

–  Как член заявочного комитета, извлекли какие-то уро ки – каких ошибок, в частности, нам в случае получения ЧМ-2018 нужно будет избежать?

–  Наоборот, увидел изнутри, сколько делает та же ФИФА, а не только местный оргкомитет, для успешного проведения чемпионата. Именно ФИФА является генератором всего этого процесса, и я понял, насколько это мощная и серьезная структура. Со многими ее людьми удалось познакомиться и пообщаться.

–  Лично с Блаттером – тоже?

–  Да. И с Платини – при первой же презентации нашей заявки. Я уже дважды приезжал в Южную Африку как член заявочного комитета. В феврале на конгрессе ФИФА в Сан-Сити пообщался с членами исполкома – и гораздо лучше понял, какая махина стоит за организацией чемпионата мира. Будучи игроком, этого не осознаешь.

–  Собеседники понимали, что перед ними тот самый Смертин, который выступал в «Челси» и носил капитанскую повязку сборной России?

–  На конгрессе ФИФА были и тренеры сборных. Довелось познакомиться с Раймоном Доменеком ( тогдашним главным тренером сборной Франции. – Примеч. И.Р.). Было приятно и неожиданно, когда он сказал: «Я вас помню. Более того, для моей жены вы с Костой были лучшей парой полузащитников». Оказалось, что она болеет за «Бордо», в котором я выступал. Помнит меня как игрока и Платини.

11 декабря 2009-го в «Спорт-Экспрессе» вышло интервью со Смертиным. Мой коллега Александр Кружков спросил:

–  Вы действительно считаете, что России могут доверить ЧМ-2018 или 2022?

–  Да! Шанс есть! – воскликнул недавний капитан сборной. И если сейчас мы уже привыкли к мысли, что чемпионат мира – наш, то тогда это полный энтузиазма ответ дорогого стоил.

–  Откуда оптимизм? – уточнил коллега.

–  Заявочный комитет имеет поддержку правительства. Уже строятся новые стадионы – в Москве, Санкт-Петербурге, Сочи. Кроме того, не забывайте, что ФИФА старается отдавать чемпионаты мира странам, которые прежде такие турниры не проводили. Примеры – ЮАР и Бразилия.

–  Кто вам предложил стать послом заявки России?