Как Россия получила чемпионат мира по футболу – 2018

–  Помните фразу Путина: «Смешно обвинять швейцарца – в коррупции!» И это на самом деле так. Блаттер никогда до таких вещей не опустится. Конечно, он не может отвечать за всех членов исполкома, но, на мой взгляд, ФИФА – открытая и понятная организация. Инвестирует очень много денег в массовый футбол, а в профессиональном у нее очень хорошие продукты – чемпионат мира, Кубок конфедераций. А проблем – их, знаете ли, везде много. И я не пойму тех обвинений, которые бросают в адрес президента ФИФА.

Блаттер вышел за рамки понятия «футбольный чиновник»: это большой политик. Посмотрите, как он поднял футбол как общемировое явление. В 2005 году, когда я стал президентом РФС, моей задачей было на российском уровне сделать так же – из местечкового явления превратить его в общенациональное. И мне казалось, что мы это сделали – по крайней мере, находимся на пути. Вся страна начала обсуждать футбол, он стал явлением! А то, что происходит у нас с футболом сейчас – отдельная песня, и мы к этому обязательно вернемся…

А с Блаттером у нас дружеские отношения, я очень уважаю его. Что для него в человеке главное? Искренность. Чтобы не крутил-вертел, а был с ним честен. Второе – любовь к футболу, преданность ему. Сам Йозеф безгранично любит футбол и гордится ФИФА. Его слоган: «Футбол – больше, чем игра». И мы в России сделали такой же. Жаль, что его потихоньку забывают.

Когда в январе 2011 года Блаттер приехал в Санкт-Петербург вручать Путину, Мутко и Ко официальный документ с правом проведения ЧМ-2018, мне довелось некоторое время побыть в кулуарах. И не раз я слышал, как член исполкома ФИФА от России обращался к мировому футбольному боссу со знаменитыми словами: «Dear President Blatter!» Швейцарец начинал хохотать, едва ли не за живот хватаясь.

Таких эмоций не придумаешь. Мутко с Блаттером действительно испытывают человеческую симпатию друг к другу.

И мне это понятно, поскольку я не раз общался с первым и дважды брал довольно продолжительные интервью у второго. Они оба – живые. Не делают надутых каменных лиц, интервью дают (не говоря уже о «непротокольном» разговоре) веселым, свободным, не канцелярским языком, много улыбаются и смеются. Речь их пересыпана восклицаниями и пронизана эмоциями. У них озорные глаза – и схожий темперамент.

Вот вам, к примеру, такой отрывок из моего интервью с Блаттером, взятого у него в 2007 году. Президент ФИФА рассуждал на тему картинных падений: