Как сбежать от дракона и открыть свое дело

— Прошу прощения, дамы, — сказала я, поднимаясь. — Но меня ждут дела. Вынуждена вас покинуть.

— Ты куда? Какие у тебя могут быть тут дела? — тут же поднялась Лана, и шагнула ко мне. Показалось, или ее глаза стали еще темнее?

— Скоро вернется мой золотой дракон, — пожала плечами я. — Нужно подготовиться к встрече. Ванну принять, прическу сделать… прочие женские штучки… сама понимаешь.

На голове у меня и правда, судя по всему, воронье гнездо. Мокрые после ванны волосы совершенно перепутались после того, как я на них поспала.

— Ты и так прекрасна! — заверила меня Лана, что странно, довольно искренним тоном.

— Не переживай, Тория, — поддержала ее Анаель. — Тебе совершенно нечего стесняться, — продолжила ведьма. — Ты ведь теперь юная девушка. Кстати, расскажи, как ты стала такой?

— Странный вопрос, — заметила я, переводя взгляд с одной ведьмы на другую. — Ты, Лана, столько всего про меня знаешь. Удивительно, что тебе неизвестно о том, как я помолодела.

— Дракону в случае с его истинной парой совершенно неважен внешний вид и возраст женщины, — сказала Анаель. — То есть важен, но лишь поначалу. А потом все решает взаимное притяжение. Поверь, я знаю, о чем говорю…

Я мрачно глянула на Анаель. Была б моя воля, с удовольствием вернула свою прежнюю внешность. Даже на возрастные болячки согласилась, лишь бы Эйстейн от меня отстал. Но выходит, даже это бы не помогло.

— Задержись, Тория, — попросила Анаель. — Прекрасно понимаю, почему ты нам не доверяешь — сама чувствовала бы то же самое. Мы с тобой вообще похожи гораздо больше, чем ты можешь себе представить. Обе ведьмы, обе оказались парами драконов, и обе не устроили их внешне…

Я удивленно воззрилась на Анаель. Она — тоже пара дракона?! И кого же? Насколько я знаю, в этом мире только два дракона. Анаель — пара Райлана?

Нет, не сходится. Черный же поначалу считал, что я — это Анаель, а потом у меня же спрашивал, что случилось с ведьмой и где она…

Жажду подробностей.

— Да-да, я тоже — пара дракона, — медленно проговорила ведьма, наслаждаясь произведенным впечатлением и моей реакцией. — Черный дракон явился в этот мир, узнать, как дела у его брата, а нашел меня… и украл. Прекрасное было время. Я тогда работала одновременно на черного и золотого драконов, поставляя им зелья.

— Черный дракон — брат другого черного? — уточнила я. — Райлана?

— Да, брата моего истинного зовут Райлан, — подтвердила Анаель, усмехнувшись. — Но они похожи, слава богам, только внешне. Мой Арамар — сильный, мужественный, честный дракон, который всегда держит слово! А вот Райлану я на твоем месте не доверяла бы…

— Довольно! — рявкнула Лана, шарахнув по столу кулаком так, что подпрыгнула посуда.

Я посмотрела на нее и передернулась — из глаз ведьмы полезла чернота, как во второсортном ужастике. Вот только это происходило наяву.

И все бы хорошо — я разной магии уже успела повидать в этом мире, так что не испугалась. Поначалу. Но потом эта тьма потянулась своими черными щупальцами ко мне! Да так быстро, что я не успела ничего сделать! Мгновение — и меня окутало густым черным туманом.

А потом, совсем рядом с моей кожей, возникло невыносимо яркое золотое сияние, и пришлось зажмуриться. Что-то хлопнуло, уши заложило, и я перестала не только видеть, но и слышать.

Спустя какое-то время я пришла в себя.

Глазам стало полегче, яркий свет больше не обжигал сквозь закрытые веки. Слух вернулся полностью. По крайней мере, весьма экспрессивную ругань я выслушала с большим вниманием. И решила пока не шевелиться, а послушать дальше, тем более, что голоса говоривших были знакомы.

— Я тебя позвал не для того, чтобы ты выставляла меня перед Торией в неприглядном свете! — почти рычал черный дракон Райлан. — Ты забываешься, ведьма!

— Я всего лишь сказала правду, — насмешливо отвечала Анаель. — Можно подумать, твоя красавица не догадывалась, какой ты на самом деле гад. Ах, прости, она же не твоя, а золотого мальчика… какая досада, Рай! Кто бы мог предположить, что ты воспылаешь страстью к чужой паре? И будешь настолько неосторожен, что выпустишь свою силу прямо посреди золотого дворца! Бедняжка Тория!

— Все с ней будет в порядке, — зло процедил Райлан. — Это всего лишь обморок. Откуда мне было знать, что Эйстейн уже поставил на нее охрану? Золотой щит отразил тьму, посчитав ее угрозой, а ведьма попала под резонанс сил.

— Я видела, как ты выпустил тьму. Арамар точно также окутывал меня своей черной Силой, когда говорил, что я принадлежу ему, — задумчиво произнесла Анаель. — Постой, так ты, получается, сейчас собирался присвоить Торию себе? Но защита Эйстейна помешала, решив, что ты напал на его пару?

— Я думал, он еще не успел сделать ее своей — слишком мало было времени, — с досадой проговорил Райлан. — Сила золотого в Тории, и теперь мне нужно убить его, чтобы забрать ведьму себе. Как будут готовы доказательства несостоятельности Эйстейна, как повелителя, я вызову его на бой.