Как сбежать от дракона и открыть свое дело

Основными симптомами болезни были сильная слабость и красная сыпь по всему телу. Та, кто имела несчастье заразиться, несколько дней не могла даже подняться с постели, постепенно все сильнее покрываясь неприятными на вид прыщами, излечить которые не могли никакие известные средства. Примерно через неделю больная или выздоравливала, оставаясь на всю жизнь рябой, или у нее начинался сильный жар, после которого наступала смерть.

— Все знают, что только ведьмам известно лекарство от Красной немочи. Но помогает оно не всем. А наша ведьма… — Парита всхлипнула и зарыдала.

— И что с вашей ведьмой? — спросила я.

— Нету ее теперь! — воскликнула девушка. — Дом продала за бесценок, и уехала! А кроме нее таких, как мы, лечить никто не хочет!

— То есть ты понимаешь, что даже если твоя сестра получит лекарство, оно может не помочь? — уточнила я.

— Да, госпожа ведьма! Но вы хотя бы попытайтесь! У меня есть деньги, я скопила, и все вам отдам! Только спасите ее!

Парита смотрела на меня с такой отчаянной надеждой, что я почувствовала себя неловко. Но признаться в том, что из меня такая же ведьма, как и жена дракона, не смогла.

Внезапно странное чувство заставило вздрогнуть — меня словно пощекотали между лопаток. Я вдруг четко поняла, что прямо сейчас мне кто-то буравит взглядом спину.

Оборачиваться не хотелось.

Глава 14.2

Позади слева глаз уловил смазанное движение, мелькнула неясная тень… и два зеленых огонька.

Фил! Какое облегчение!

Кое-как уняв дрожь в коленях, я сделала над собой усилие, чтобы вернуть сердце из пяток на его законное место. Чтобы выжить в этом мире, надо иметь крепкие нервы. Интересно, я смогу когда-нибудь привыкнуть и не бояться?

К счастью, мозг работал четко, так, словно я сидела в своем рабочем кресле за компьютером. И даже выдал примерный план, как можно поступить.

— Парита, иди вперед, убедись, что больные девушки одни, — велела я.

— Но… госпожа ведьма!.. — попыталась возразить Парита. — Вы же обещали!

Я недоуменно посмотрела на девушку.

— Во-первых, когда это я успела что-либо тебе пообещать? Во-вторых: не стоит перечить мне. Не знаю, как вы привыкли общаться с вашей прежней ведьмой, но если ты хочешь, чтобы я взглянула на твою сестру — делай, как сказано. Кстати, сразу предупреждаю: я не обязательно помогу девушкам. Не потому, что не хочу, а потому, что у меня может не быть нужного лекарства. Все поняла?

Парита кивнула, и прижала дрожащие пальцы к губам. Но, слава богу, плакать не начала, а, поклонившись, развернулась и отправилась в сторону пристройки.

— Вот не пойму я, Тор-ри, — голос Фила послышался настолько близко, что я едва не подпрыгнула, — ты вроде бы взр-рослая женщина. Считалась в том мире, где жила, — уточнил кот. — И почему тебя нельзя оставить одну без того, чтобы ты не влипла в неприятности?

— Не знаю, — я повернулась, и присела и подхватила кота на руки, отчего он протестующе взмуркнул. Почесала его за ухом и задумчиво произнесла: — Может быть это мир такой, где постоянно что-то случается? Дома такого не было.

— Ты больше не дома, так что будь добра вести себя остор-рожнее! — возмутился Фил. — Ты едва не попалась драконам! И зачем, скажи на милость, ты подрядилась глядеть на больных Красной немочью? Уверяю, ничего приятного ты там не увидишь.

— Так ты все слышал?

— Конечно!

— Тогда ты наверняка в курсе, что ведьма, которая раньше лечила девчонок, внезапно уехала.

— И что с того? — поинтересовался Фил.

— А то, что если мне удастся прикинуться ведьмой, это решит сразу несколько наших проблем, — объяснила я.

— И что ты хочешь сделать?

— Нам с тобой придется где-то остановиться, — продолжила я развивать мысль, с намеком глядя на кота, — и не вызывать при этом подозрений. Неизвестно, поверили ли драконы в то, что маг в черном плаще ушел в портал, поэтому этот облик не годится. Нам надо выяснить все об этом мире, узнать, где тут стационарные порталы. Да даже для того, чтобы путешествовать, нужна легенда! А для женщины выбор в этом мире не сильно богатый.

— Ла-адно, я тебя понял! — сказал Фил. — Ар-ргументы пр-риняты.

— Тогда скажи, как можно вылечить больных этой Красной немочью?

— А с чего ты вообще решила, что я разбираюсь в целительстве?!

Я вздохнула. Вот же вредный кот! Вредный и болтливый. Драконы поблизости, а мы тут опять разговоры разговариваем, вместо того, чтобы дело делать.

— Ты давал мне зелье для бодрости, — ответила я. — А помимо него в мешке была уйма разных склянок. Наверняка там есть, ну, не знаю, какой-нибудь универсальный эликсир от всех болезней. Или достаточно будет жезла исцеления?

— Как тяжело общаться с неучем! — кот перевернулся в моих руках и страдальчески закатил глаза. — Ты должна знать, что заряд целительской магии, которую ты активируешь своей энергией, в жезле не бесконечен. Потратишь его сейчас на каких-то девиц — может не хватить, скажем, на меня. Или на тебя. В будущем.

— А ты собираешься чем-то болеть? — уточнила я.

— Нет. Я теоретически.

— Боже, давай оставим теорию до того момента, пока не окажемся в безопасности! Пока просто ответь: я смогу с помощью жезла исцелить девочек?