Во главе ведомства стоял рейхсфюрер СС и руководитель германской полиции Гиммлер. На начальника РСХА – начальника полиции безопасности и СД замыкались такие структурные звенья: следственная часть, группа помощников, представительство РСХА при Международной уголовно-полицейской комиссии, инспекция школ полиции безопасности и СД. Дальше шли управления:
1-е Управление (организация и кадры);
2-е Управление (финансово-хозяйственное);
3-е Управление – СД (изучение внутриполитической ситуации);
4-е Управление – ГЕСТАПО (тайная государственная полиция);
5-е Управление – КРИПО (уголовная полиция);
6-е Управление – СД (внешнеполитическая разведка);
7-е Управление (изучение враждебных идеологий);
8-е (военное) Управление (создано в июне 1944 года на базе Абвера).
В основных постулатах тотального шпионажа, сформулированных наци № 2 Рудольфом Гессом, было три заповеди: «Каждый может быть шпионом», «Каждый должен быть шпионом» и «Нет такой тайны, которую нельзя было бы узнать».
Однако, столкнувшись с идеологически консолидированным обществом, массовым героизмом советских людей, мастерством отечественных спецслужб, пользующихся всемерной поддержкой народа, германская разведка оказалась не в состоянии осуществить эти планы. Это признали со временем немецкие генералы вермахта из ОКВ Кейтель и Йодль, а другие – из спецслужб адмирал Канарис и руководитель 6-го Управления РСХА Шелленберг.