– Представление к званию писать не надо. Подавайте общим списком, – сказал и тут же положил трубку.
Новиков после этого понял, какую непростительную ошибку он допустил.
1 марта 1946 года постановлением Совета Народных Комиссаров СССР Василию Иосифовичу Сталину было присвоено звание генерал-майор авиации. А 24 марта ему исполнилось четверть века – 25 лет.
Думается, именно подобная информация заставила Абакумова быстро подключить к расследованию Лихачева и других сотрудников своего следственного аппарата.
И вот уже в Кремль полетела весточка от Виктора Семеновича.
Совершенно секретно
СОВЕТ МИНИСТРОВ СССР
« апреля 1946 г.
№…
Товарищу СТАЛИНУ
При этом представляю заявление на Ваше имя арестованного бывшего главнокомандующего ВВС – главного маршала авиации Новикова А.А.