Как спасти заложника, или 25 знаменитых освобождений

Спецслужбы всех стран солидарны во мнении, что действовать против сумасшедших тяжелее всего. В особенности трудно защищать невинных людей от сумасшедших, решивших уйти из жизни.

Очерк 16. ПРОКЛЯТИЕ ЭЛЬДОРАДО

ОПАСНЕЙШАЯ В МИРЕ

Кордильеры (по-испански просто Горы) в Южной Америке называют Андами. Пятьсот лет назад здесь проживали племена чибча. Все необходимые предметы они изготавливали из золота — вплоть до рыболовных крючков. Золотые пластинки заменяли индейцам чибча деньги. Тонкие пластинки золота вывешивали и над дверями жилищ. Когда лучи отражались от них и попадали в дом, индейцы считали, что их посетили боги.

Нового вождя обсыпали золотой пудрой, увенчивали золотой шляпой и украшали изумрудами. Затем торжественная процессия направлялась к озеру Гуатавита. Будущий вождь с немногочисленной свитой восходил на плот, выплывал на середину и приносил всё свое золотое облачение в дар богу озера. Спутники также бросали в воду золотые предметы и изумруды. Знали индейцы чибча и медь, но из-за трудностей получения она ценилась гораздо дороже золота.

Когда земли чибча были завоеваны испанцами, родилась легенда о затерянном в Кордильерах озере Эльдорадо (по-испански — Золотое). Постепенно словом Эльдорадо стали обозначать целую страну, в которой сокровища валяются под ногами. Хотя найти эту страну завоеватели не сумели, копыта их лошадей не раз выбивали из каменистых склонов осколки изумрудов, а в речном песке сверкали золотые самородки.

В 1819 году на главных землях чибча было создано государство Колумбия. По площади она равна Англии, Франции и Германии, вместе взятым. С точки зрения средневековых испанцев Колумбию вполне можно считать сказочной Эльдорадо — кстати, так называется главный аэропорт страны. Сегодня здесь добывается 90 % всех изурудов на Земле. Они лучшего в мире качества и имеют удивительный голубовато-зеленый цвет, а ведь качественный изумруд дороже алмаза того же веса.

Полноводные реки по-прежнему несут с заснеженных круч крупинки золота, и в столице имеется даже музей этого драгоценного металла. Недра таят огромные залежи нефти, в сельве растут ценнейшие железное и бальсовое деревья. Климат и влажность андских предгорий подходят самым прихотливым тропическим культурам. Для внешней торговли имеются порты на берегах сразу двух океанов. Хватает и рабочих рук: плотность населения в 3,5 раза выше, чем в России, а общая численность перевалила за 35 миллионов (на 20 % больше, чем в Канаде).

В общем, Колумбия могла стать богатейшей страной, но стала — опаснейшей. На нее приходится 45 % всех похищений в мире — не менее 3000 заложников ежегодно. На улицах и рынках хватают детей, которых предлагают вернуть за несколько сотен долларов, а то и за сумку еды. Крестьян расстреливают иногда целыми деревнями. На автотрассах вооруженные люди в хаки ловят «золотых рыбок» — взимают дань за проезд. В городах орудуют киллеры-сикариос (кинжальщики) на мотоциклах. Журналисты и политики получают «намеки» — кассеты с фильмами, где показано, как убивают их друзей или как возвращаются из школы их собственные дети.

В боях между правительственными и антиправительственными силами ежегодно гибнут и становятся калеками десятки тысяч человек. Люди отказываются вступать в брак: на каждую тысячу человек здесь играют в среднем 2,4 свадьбы в год, тогда как в других странах Латинской Америки этот показатель вдвое выше. Каждый пятый колумбиец не имеет работы. Колумбия наводнена сотнями тысяч беженцев, порядка полутора миллионов человек за последние 20 лет вообще покинули страну, а 95 % оставшихся мечтают последовать этому примеру.

В чем же проклятие католической страны, старейшей демократии континента? Ответ заключается в коротком слове: кока. Листья этого колючего кустарника содержат кокаин, которым Колумбия на 80 % обеспечивает потребности мирового рынка. Ежегодно кокаин приносит десятки миллиардов долларов прибыли — больше, чем вся автомобильная промышленность планеты.

В южной части страны на восточных склонах Анд раскинулось не подконтрольное правительству кокаиовое царство размерами со Швейцарию (42 тысячи кв. км). Официальное название царства — «демилитаризованная зона» — вызывает грустную улыбку, поскольку здесь находятся 20 тысяч профессиональных, до зубов вооруженных боевиков. Они разделены на «группировки», «фронты» и «колонны» во главе с командирами-ко-манданте.

Главнокомандующим и царем «демилитаризованной зоны» является малорослый старик, которого вся Америка знает как Мануэля Маруланду Белеса. У него многозначительная кличка Тирофихо (Снайпер), большие крестьянские руки и сутулая крестьянская спина. Горные ветры, тропическое солнце, укусы насекомых выдубили его коричневую кожу. Лицо с индейскими чертами по-индейски бесстрастно. Снайпер никогда не улыбается, а глаза тяжко смотрят меж набрякших век — словно сквозь прорезь прицела.