Это вскружило Подкопаеву голову. Он уверовал, что теперь уж точно все должно сойти с рук. Однако следующее дело пошло не совсем по плану. Изначально предполагалось одним махом достичь двух целей — убрать еще одного любовника Инессы из села Дивное и завладеть его оружием. Подкопаев и Тарвердиева проникли в дом и стали ждать появления хозяев.
Резонанс от этого преступления был велик. Инессе и Роману пришлось затаиться. Передышка была сравнительно долгой — с 2003 по 2007 год. Но тоже небезгрешной — пара занялась сомнительным бизнесом:
Видимо, справедливым ему казалось другое. В 2007 году Роман Подкопаев вовлекает в банду родственников — дочь Инессы от первого брака Викторию, свою младшую сестру Анастасию и ее мужа Сергея Синельника. Последний был, наверное, самым ценным приобретением банды. Сотрудник ДПС, он обладал информацией о том, где находятся патрули полиции, где ставят блокпосты, когда вводят план перехвата… Кроме того, именно он навел на мысль, что можно сочетать ограбление домов с нападениями на трассе. Это особенно понравилось Подкопаеву, поскольку он тогда уже точно знал — единственным источником дохода для него будет криминал. Кровавый «бизнес» с первичным «средством производства», тем самым карабином «Сайга», из-за которого убили двух девочек… Этот карабин будет потом фигурировать во всех преступлениях, которые банда совершит в Ростовской области.
Всего в деле банды больше ста эпизодов — 22 убийства, 15 разбоев, около 10 хищений оружия, более 60 краж… И всюду характерный почерк. Они почти не оставляли улик. Всегда работали в масках и перчатках. Собирали стреляные гильзы. Не пользовались мобильными телефонами. А сами преступления были спланированы так, что порой сыщикам казалось, что они выслеживают матерых спецназовцев. Плюс — невероятное хладнокровие.
Чтобы понять мотивацию преступников, их образ мыслей, для консультаций были приглашены психологи. Школа криминальной психологии в Ростове — одна из самых сильных в стране. Именно здесь работал профессор Бухановский — человек, «расколовший» Чикатилло. В результате работы психологов появилась уверенность, что преступную группу возглавляет психопатическая личность. Человек с больным умом, темными страстями, но при этом обладающий очень серьезными волевыми качествами, способный подавлять и подчинять себе окружающих. Таким и был Роман Подкопа-ев, которому все труднее было контролировать темную сторону своей натуры. Вот как об этом рассказывает Инесса Тарвердиева: