Как стать дизайнером, не продав душу дьяволу

У Аманды Меррон (соучредителя аудиторской компании Willott Kingston Smith) много клиентов в сфере дизайна и медиа, и она регулярно выступает в качестве консультанта на страницах Design Week. Мне ее советы всегда казались полезными и логически обоснованными. Вот если бы все бухгалтеры были так же хороши, как она! Я попросил Аманду дать несколько рекомендаций по созданию студии, и она посоветовала сосредоточиваться на потенциале бизнеса и на реализации этого потенциала. Подобное знание – залог успеха в дизайнерском бизнесе. Что же касается управления финансами, Аманда выделяет три сферы.

1. Планирование

Планирование бизнеса и бюджета считают чем-то пугающим, чем-то, что под силу только бухгалтерам. Все не так. Это как выразить свое видение будущего в терминах расходов и доходов и записать свое представление. План на этом этапе неокончателен – на деле наверняка можно сказать только то, что план будет ошибочным. И здесь важно оценить, какие из предположений поменяются вероятнее всего, и учесть это в дальнейшем.

2. Отчетность

После того как вы составили рациональный план, нужно сопоставить реальные результаты с запланированными. Рассчитать эффективность бизнеса изолированно практически невозможно. Доход £100 000 в год – это хорошо? Нет, если вы ожидали £200 000, но если вы рассчитывали только на £75 000, то все в порядке. Что нужно принимать во внимание? Вот ключевые моменты.

Вы не только оцениваете, что уже произошло, но и, что важнее, прикидываете наперед, какие новые заказы будут появляться, сколько денег потребуется и т. д.

3. Реагирование

Любое значительное отклонение от плана требует исследования и принятия мер. Например, если ваш доход ниже предполагаемого, возможно, нужно поднять расценки или где-то урезать расходы.

Поиск помещения

Если места достаточно, можно рассмотреть вариант работы дома. Если места мало, все равно рассмотрите этот вариант. Устройтесь в спальне, в гараже, в сарайчике в саду или на кухне, пока регулярный доход не проторит дорожку к вашему банковскому счету. Только тогда можно задуматься о поиске помещения, или персонала, или кофемашины Gaggia. Большинство клиентов ничего не имеют против домашних студий, они могут быть на удивление великодушными и участливыми. Нередко им хочется поставить себе плюсик за то, что они помогают начинающей команде дизайнеров, особенно если заказ обходится дешевле, чем в уже сложившейся компании. Как бы то ни было, пока вы готовы встречаться с клиентами каждый раз, как только они изъявят желание, им все равно, в каких условиях вы работаете. А в современном подключенном к Сети мире мы можем работать где угодно.

Но в какой-то момент вам понадобится пространство, позволяющее оснастить студию как положено. Стоит поговорить с другими дизайнерами, с теми, кто уже имеет опыт аренды. Иногда они знают о вариантах, имеющихся у их хозяев, и крупные студии иногда сдают пространство на правах субаренды. Опять же, этого достаточно, пока вы налаживаете дела, но по мере роста роль кукушонка в чужой студии перестанет вас устраивать. Приведу фрагмент из книги Дэйва Эггерса «Душераздирающее творение ошеломляющего гения» (A Heartbreaking Work of Staggering Genius), многим дизайнерам эта ситуация покажется знакомой. Из описанных Эггерсом трудностей, возникших в редакции журнала при аренде пространства, можно почерпнуть способ ведения дел (надо сказать, весьма эксцентричный) для стартапа в сфере графического дизайна: «Редакция переезжает из списанного дома на пятый этаж стеклянного офисного здания в центре города. Рекламный отдел „Кроникл“, заинтересованный в том, чтобы мы с Муди были под рукой для каких-нибудь срочных поручений, размещает нас у себя, <…> предоставляет нам помещение в 800 квадратных футов и с окнами от пола до потолка за $1000 в месяц, и эту сумму мы с Муди с легкостью выплачиваем, безбожно завышая цены за дизайнерскую работу». Такие меры по урегулированию ситуации работают, но терпение имеет свойство заканчиваться, а недовольство – быстро нарастать. Хорошо подумайте, прежде чем последовать выдуманному Эггерсом примеру и завысить цены. Это палка о двух концах.

Как узнать, сколько места нужно? Поспрашивайте у знакомых дизайнеров, у совладельцев студий. Наведайтесь в маленькие фирмы и оцените, сколько пространства требуется человеку для работы. Найдя соотношение между количеством людей и квадратными метрами, снизьте амбиции. Это ничего, что первые несколько месяцев придется вести дела в стесненных условиях. Заключите договор аренды на короткий срок, чтобы быстро от него отказаться, если все пойдет не так, или поменять помещение, если дела пойдут хорошо.