Как стать королевой Академии?

— Представления не имею. — Он покачал головой. — Ты не вернулась вместе со всеми, мы с Донателлой поняли, что случилось что-то непоправимое, и пошли искать. Девушки не принесли один маячок, поэтому узнать, где ты находишься, не составило труда.

— Донателла, говоришь, подсказала? — невесело хмыкнула я. — Она тут?

— Да… — растерянно кивнул парень, а я выскочила из склепа и кинулась на распорядительницу с кулаками. Меня буквально душила злость.

— Это ты сделала! — вопила я, пытаясь ухватиться за светлые локоны Донателлы, но девушка весьма успешно уворачивалась.

— Вирена, ты сошла с ума! — взвизгнула она, а мне удалось ухватить ее за локоть. Донателла попыталась вырваться и убежать, но я держала крепко.

— Вирена! Да перестань ты! — Джевис обнял меня за талию и дернул, оттаскивая от Донателлы. А бывшая королева мигом отскочила на приличное расстояние. Туда, где я ее не могла достать.

— Отпусти меня! — потребовала я, пытаясь вырваться из объятий Джевиса. Но парень упрямо прижимал меня к себе, удерживая руки. Понимал, видимо, что, как только я получу хотя бы немного свободы, опять попробую выцарапать Донателле глаза.

— Не смей! — вопила Донателла. — Джевис, не выпускай ее, ты видишь, она сумасшедшая!

— Это вы с Эссиль меня тут заперли! Вы совсем выжили из ума!

— Зачем бы нам это делать? — поинтересовалась Донателла.

— Я знаю, Эссиль мне мстит! А ты всегда ей помогаешь.

— Ты идиотка, Вирена, и я выкину тебя с отбора! — зашипела распорядительница. — Считай, что уже выкинула!

— Тихо! — рыкнул Джевис, осаживая нас обеих. — Донателла, ты этого не сделаешь! Она прошла этот этап, а дальше я буду строго следить, чтобы все проходило честно. А ты, Вирена, успокоишься. Мы во всем разберемся. Хорошо?

— Я не хочу успокаиваться и не намерена оставлять это все так! Я могла погибнуть!

— Пошли, — потянул меня Джевис в сторону тропинки. — Давай же, не упрямься, ты замерзла, и тебе нужно выпить чего-нибудь горячего и успокоиться. Пошли. С остальным мы тоже обязательно разберемся, но позже.

Подумав, я кивнула и швырнула Донателле артефакт, который так и сжимала в руках, а сама послушно поплелась с Джевисом. Он по-прежнему придерживал меня за талию. То ли боялся, что я рвану снова с кулаками на Донателлу, то ли переживал, что свалюсь от слабости.

— Почему ты думаешь, что Донателла причастна к случившемуся? — поинтересовался он, когда мы отошли на достаточное расстояние.

— Потому что она всегда на стороне Эссиль. Ты же мне сам это сказал. Я просто не могу представить, кто мне еще желает зла. А уж людей, которые меня недолюбливают и были в курсе, что я пойду в склеп, и вовсе нет. Только Эссиль и Донателла.

— То есть ты уверена, что это их рук дело? Просто… — Джевис задумался. — Эссиль, конечно, мерзавка, но я и предположить не мог, что она способна на такое.

— Это в ее стиле. И я выдеру ей белобрысые патлы, как только она встретится на моем пути.

— Успокойся, я постараюсь во всем разобраться. Хорошо? Устроишь прилюдный скандал — сделаешь только хуже. Ты же ее знаешь, она сумеет повернуть ситуацию против тебя. А сейчас пошли в тепло, и там ты мне еще раз все подробненько расскажешь. И мы решим, что делать.

Меня потряхивало. Во-первых, я замерзла и никак не согревалась, а во-вторых, до сих пор не получалось прийти в себя. От мысли о том, что я запросто могла провести в склепе ночь, становилось нехорошо.

Мы медленно брели с Джевисом по тропинке по направлению к академии, и он обнимал меня за талию, бережно прижимая к себе. Я не отстранялась, потому что так было теплее и отступал страх. Уже совсем стемнело, на небе светили яркие звезды, а снег скрипел под ногами.

Сзади раздалось ритмичное похрустывание снега, не такое, как при неспешном шаге. Мы синхронно обернулись на звук. По тропинке, приближаясь к нам, бежал магистр Нокс. Черные спортивные штаны, короткая легкая курточка и капюшон, низко надвинутый на глаза. Мужчина двигался быстро и почти бесшумно, его выдавал только поскрипывающий снег.

Мы поспешно спрыгнули с тропинки, пропуская магистра вперед, а он вместо того, чтобы продолжить пробежку, развернулся и остановился перед нами, скинув с головы капюшон.

— Джевис Денизо… — протянул он с кровожадной улыбкой на губах. И от этой улыбки у меня в желудке свернулся тугой комок. Ничего хорошего она не предвещала. — Не у вашей ли группы у меня завтра экзамен?

— У нашей, — пожал плечами парень. — А что?

— Неосмотрительно с вашей стороны заниматься разными глупостями вместо того, чтобы готовиться к экзамену.

— Я гуляю со своей девушкой перед сном. — Джевис прижал меня сильнее, а я вспыхнула от его слов. — В свободное время. Ничего не нарушаю, никого не трогаю… Веду себя прилично. Какие претензии?

— Со своей девушкой… — протянул Нокс, сделав акцент на слове «своей». — Ну-ну… только лучше бы вы все равно готовились к экзамену.

— Поверьте, магистр, я готов, — самоуверенно заявил Джевис, а я помрачнела. Похоже, одним должником у Нокса будет больше.

— Поверить не поверю, а вот проверить… это непременно, — отозвался Нокс, снова накинул на голову капюшон и убежал в сторону академии.