Как стать королевой Академии?

— И что это было? — слегка обиженно поинтересовался Джевис. — У меня по его предмету почти твердая «пять». Никогда проблем не возникало… а тут? Интересно, какая ему шлея попала под хвост.

— Не знаю. Нокс, он своеобразный… — соврала я, чувствуя, как начинают гореть щеки и в голову лезут совершенно ненужные воспоминания.

После столкновения с Ноксом совершенно расхотелось идти куда-либо с Джевисом. Точнее, вообще куда-либо идти. Настроение окончательно испортилось. И хотя все неприятности уже были позади, на меня накатила такая тоска, что даже дышать стало сложно.

Вот вроде бы настал тот момент, которого я ждала с первого курса. Джевис идет рядом, обнимает меня за талию и даже назвал своей девушкой (правда, я не знала, чем он руководствовался, когда говорил об этом Ноксу)… Так почему же я вместо того, чтобы наслаждаться ситуацией, хочу сбежать и никого не видеть?

Джевис о чем-то увлеченно рассказывал, вероятно, ждал от меня реакции, а я даже поймать нить разговора не могла. Просто брела и безуспешно пыталась отогнать от себя воспоминания о том, как горячее тело магистра прижимало меня к кровати!

В итоге, когда мы дошли до входа в жилое крыло академии, я сослалась на усталость и изъявила желание уйти к себе.

— Но тебе ж надо согреться! — сказал Джевис, вызвав у меня улыбку.

— Знаю. Но, поверь, у меня в комнате есть чайник, горячий душ и плед. А на общение я сейчас просто не способна. Прости. Да и прав магистр Нокс, у тебя завтра экзамен. Не стану отвлекать.

— Жаль, — совсем расстроился парень. — У нас как-то совсем не ладится со свиданиями, Вирена.

— Видимо, пока не пришло время, — легкомысленно улыбнулась я.

— Ну тогда до завтра? — с надеждой поинтересовался он, развернув меня к себе лицом и заглядывая в глаза.

— Все может быть, — сообщила я, понимая, что просто не знаю, что мне готовит завтрашний день. Не исключено, что новое испытание. И еще отработку у Нокса.

— Вечером?

— Если получится.

Джевис наклонился и хотел поцеловать, но я выскользнула из его объятий, и губы мазнули по щеке. Я так и не смогла объяснить себе, почему это сделала. Да и не хотела задумываться. Сейчас я мечтала поваляться в горячей ванне и отправиться спать. Ну и, безусловно, рассказать девчонкам, как прошло испытание. Куда уж без этого.

В комнате было удивительно тихо. Я даже дар речи потеряла. Неужели еще не вернулись? Но нет, все оказались на месте, только бессовестно дрыхли. Даже Халява. Он занимал половину моей кровати и прижимал к мохнатому пузу огромный недоеденный пирог с вишней. Кроме этого еды в комнате не оказалось.

То есть девчонки не только меня не дождались, они еще и еду мохнатому бездельнику привезли, а мне нет.

— Вот неужели вам не интересно, как прошел отбор? — капризно спросила я в темноту.

— Ну ты же прошла? — сонно пробормотала Стеффи.

— Да… — несколько растерянно отозвалась я.

— Вот видишь, молодец. Пошли спать!

— Ну вас! — обиженно фыркнула я, сходила в душ, стряхнула с кровати крошки, подвинула Халяву в сторону и улеглась рядом. Хотела отобрать пирог и положить его на подоконник, чтобы за ночь не насыпалось еще больше крошек, но нахальный демоненыш вцепился в него мертвой хваткой, а когда я попыталась отобрать, зашипел и прижал пирог к себе, обняв всеми лапами.

— Ну и демоны с тобой! — сдалась я и занырнула под одеяло, оставив Халяву сверху вместе с пирогом и крошками.

Крошки на кровати я не любила, как и пушистых скотов, но Халяву этот вопрос почему-то слабо волновал. Приходилось с ним мириться.

Я какое-то время крутилась и не могла уснуть. Было обидно. Девчонки меня не дождались и не в курсе, как я страдала в склепе. С другой стороны, я понимала: если бы они знали, что испытание прошло со сложностями, то непременно бы выспросили все подробности.

С этой мыслью я и уснула, решив рассказать все с утра. И пусть им будет стыдно, что не стали жалеть меня ночью.

А проснулась от противного чавканья над ухом. Халява со смаком дожирал вчерашний пирог.

— Ну ты вообще обнаглел, что ли? — возмутилась я. — Хотя бы на подоконник есть ушел.

— А зачем? — искренне изумился он. — Тут тепло и мягко…

— А затем! — разозлилась я. — Мне надоело спать на крошках. Чтобы с этого момента ты не ел ничего на моей кровати. Понятно?

Халява торопливо запихал кусок пирога, шумно сглотнул и уставился на меня испуганными круглыми глазенками.

— А у них на кровати булку есть можно? — наивно поинтересовался он.

— А это ты уже с ними решай, — успокоившись, отозвалась я. Утро началось бодренько.

Девчонки еще дрыхли, и хотя соблазн разбудить их был велик, я все же решила его превозмочь, сходила в душ и налила себе кофе. Первой нехотя выползла из-под одеяла Стеффи. Вид она имела сонный и помятый.

— Ну и что это вчера было? — спросила я. — То вы меня ждете и требуете отчета о каждом шаге, то, даже если есть что рассказать, просто игнорируете?

— Прости нас, Виреночка, — отозвалась с другой кровати Элси. — Просто мы… — Она замялась.

— Мы встретили вчера Дана, — радостно добавила Стеффи.

— И-и-и-и? — не поняла я.

— Ну, мы его встретили и погуляли…

Элси попыталась встать, но снова упала на подушки.