Как стать королевой Академии?

— Кто тебе это сказал? — невесело усмехнулся он. — Сломала, и только благодаря тебе я начал восстанавливаться.

— В академии нас осуждают, — сообщила мимоходом.

— Ты сможешь это пережить?

— Легко, — улыбнулась я, понимая, что даже не лукавлю. Сейчас я была настолько счастлива, что общественное мнение меня вообще не волновало.

— Вот и замечательно. Я тоже смогу пережить, — довольно отозвался Нокс и поцеловал меня в висок, заставив замурлыкать от удовольствия. — Скажи, у тебя ведь только начались каникулы?

— Да, — кивнула, не понимая, куда он клонит.

— Это хорошо. И на праздники никаких планов?

— Не-а. Элси и Стеффи уезжают на днях.

— Вот и замечательно. Тогда я тебя не отпущу никуда. Ты согласна?

Я едва заметно кивнула.

— А когда меня выпустят из заточения… это будет через пару дней… мы с тобой поедем в увлекательное путешествие, — довольно заключил он.

Я таяла в его объятиях и была готова на все, но тем не менее подозрительно поинтересовалась:

— И куда же?

— Как куда? — с усмешкой отозвался он. — С мамой знакомиться, конечно.

— С моей? — испугалась я.

— С твоей тоже нужно. Но пока с моей. Нас ждут на праздник. Я очень хочу познакомить их с девушкой, которая сумела растопить мое сердце.

Я чмокнула его в нос в знак согласия и решила пока не расстраивать тем, что в гости к его маме с нами поедет еще один пушистый и прожорливый демоненок.

Глава 21

— Элси, давай быстрее! Мы же опоздаем! — возмущалась Стеффи. Она, уже полностью одетая, с большой дорожной сумкой стояла в дверях, а Элси суетливо бегала по комнате и пыталась засунуть в раздутый до предела чемодан еще одну кофточку. Летнюю, розовенькую. Зачем она нужна ей на празднике зимы?

Кофточка не влезала. Более того, из чемодана грозили вывалиться запиханные туда ранее вещи, но наша соседка и не думала сдаваться. Целеустремленность у нее была слоновья.

— Я уже почти готова! — нагло соврала блондинка, потому как даже не переодела домашнее платье. Да и тюрбан из полотенца на голове красноречиво намекал окружающим, что до окончания сборов Элси осталось не менее получаса. И то если сильно повезет.

— Ну Эл! Мы реально не успеем! Я не хочу час ждать следующую повозку!

— Давайте мы вас довезем до города, — наверное, в сотый раз предложила я, лениво наблюдая за суетой со своей кровати. Сама я давно собралась, осталось упаковать самую последнюю и важную вещь.

— Нет-нет! Мы сами! — торопливо возразила Элси и ускорилась.

Не понимаю, почему девчонок так пугает поездка в магиккаре с Ноксом? По мне, это намного удобнее, чем на общественном транспорте. К тому же мы тоже планировали выезжать меньше чем через час. Могли без проблем подбросить девчонок до вокзала Ревенбурга.

Подруги ехали на праздники по домам. А мы… мы собирались к родителям Нокса. Обычно девушка знакомит своего мужчину с мамой. У нас же вышло иначе. Мои еще ничего не знали, а вот с родителями Нокса мне предстояло познакомиться уже вечером.

Я очень сильно переживала. Боялась, что меня не одобрят, хоть Нокс даже не рассматривал такой вариант.

«Там будет столько народа, что мы просто затеряемся в пестрой толпе бесконечных кузенов и кузин», — не уставал повторять он.

Но я прекрасно знала: не успокоюсь, пока лично не удостоверюсь в правильности его слов.

Девчонки наконец-то собрались и отчалили, переругавшись вдребезги, так как, пока Элси одевалась и прихорашивалась, Стеффи успела взмокнуть. Ну и повозка уже ушла, а прибытия следующей нужно было ждать около получаса. Впрочем, сами себе злодейки. Могли бы воспользоваться моим предложением.

— Вирена, не забывай хорошо кормить нашего любимого Халявочку! — хором крикнули они напоследок, а я растерянно кивнула.

Вот Халява-то и был основной проблемой. Он считал меня своей полноправной хозяйкой и ехать на каникулы с кем-то из девчонок отказался наотрез. А я пока не говорила про него Ноксу. Кто знает, как магистр отнесется к существу из низшего мира в качестве домашнего питомца? Вдруг захочет вернуть его обратно? На такое я была не согласна и понимала — придется хитрить.

Нокс уже видел Халяву, когда тот вместе с девчонками и Даном явился меня спасать. Но тогда магистр был озабочен совсем другим. Поэтому его вполне удовлетворило объяснение, которое я дала.

«Сама не знаю, кто-то из этой троицы организовал подмогу».

Нокс больше не задавал вопросов, а я молчала, отказываясь признавать, что рано или поздно эта тайна вылезет наружу. Вот как только булки почует, так и вылезет.

С Халявой мы договорились. Он едет со мной, но никому не показывается на глаза. Демоненок согласился без вопросов, но я все равно дергалась, так как понимала: наш обман может очень быстро раскрыться. Впрочем, выбора не было. В академии демоненка не оставишь, он слишком быстро оголодает и попадется на краже булок.

Халява забрался ко мне в сумку, свернулся уютным клубочком и исчез, а сумка заметно потяжелела.

Я накинула на плечи шубу и вышла в коридор. Впервые за три года обучения зимний праздник я планировала встретить не в этих стенах.

— Ты кирпичей, что ли, туда насовала? — спросил Нокс, загружая сумку в багажное отделение.