Как стать многодетной за один день

— Ей! Ты чего?! — Я дернулась, на тыльной стороне ладони алела царапина. Даже блеснули выступившие бисеринки крови.

— Просто думаю, кто ты. Явно не ведьма. Судя по ауре, кто-то из низших. Но на кикимору не похожа.

— Сам ты кикимора!

— Я — фамильяр своей госпожи. Ну-ка дай как мне руку. Давай, давай.

Посомневавшись, все-таки снова протянула ему ладонь. Кролик пододвинул ближе мордочку и лизнул царапину шершавым языком.

Он точно не кот?

— А твоя госпожа за тобой не заявится?

— Я знаю! Ты подменыш! — довольно вскрикнул зверёк. — А госпожа, нет. — Он мгновенно погрустнел. — Ее в «Теневерс» забрали.

— «Тене…» — это куда?

— В магическую тюрьму, — закатила глаза животинка, словно бы я спросила что-то элементарное.

— Ужас какой! — прижала ладонь к щеке. — А за что?

— Детей ела, — как нечто само собой разумеющееся, произнес он. — Что? Смотришь на меня так, будто я тоже. Со мной она не делилась. И вообще, ее рацион — это ее дело. Нехорошо нечисть за такое осуждать. Ты прям как вчера родилась. Хотя… давно ты подменышем стала?

— Не понимаю, о чем ты. Я обычный человек. — Правда, прозвучало не слишком уверенно.

— Память последнее время не теряла?

— Теряла. — Внутри что-то оборвалось. — Пару дней как.

— Ну вот. Значит, скорее всего, тогда ты и стала подменышем. И кто твой хозяин?

— У меня нет хозяина.

— Детка. Все фамильяры по своей сути — подменыши. Так что поверь, я знаю, о чем говорю. Берется тело недавно умершего животного. Чаще всего — специально убитого перед этим. Дальше берут еще одно животное. Уже живое. Донор души, так сказать. А затем все это сдабривают огромным количеством магической силы. И вуаля. Труп оживает и радостно служит тому, кто его оживил. Ну или тому, на кого ожививший покажет.

— Но я не животное!

— Как тебе сказать, — занудным тоном начал кролик, — класс млекопитающих, отряд приматов, подотряд настоящих обезьян, семейство гоминид, род человек, вид и подвид — человек разумный. Хотя насчет разумности я бы, конечно, поспорил.

— У меня голова от всего этого идет кругом. Я, наверное, просто сошла с ума. — Я зажмурилась с дикой надеждой, что, когда открою глаза, все это пропадет.

Но нет. Не пропало. Рядом все еще был говорящий кролик, нагло уплетающий остатки растаявшего мороженого с тарелки и принимающийся за куриное мясо.

— Не переживай. Я тоже, когда госпожа только меня сделала, не сразу понял, что и как. Тебе просто нужно найти своего хозяина, и тогда ты сразу поймешь, что отныне твое предназначение — служить ему, и успокоишься.

— Мое предназначение — это заботиться о детях.

— О да. Детей у тебя явно перебор. — Он вздрогнул всем телом, видимо, вспомнив, как дочка бегала за ним по дому.

— Так, это все надо как-то уложить в голове… — Зарылась руками в волосы, пытаясь хоть как-то собрать в кучу мысли. — Значит, я — чей-то фамильяр.

— Плохо то, — прочавкал он, — что делать из людей фамильяров вроде как запрещено. Но, с другой стороны, если твоего хозяина арбитры заберут в «Теневерс», мы будем с тобой жить вместе, пока их не выпустят. Ну, мою госпожу и твоего… кем бы он ни был.

— А арбитры это кто-то вроде полиции?

— Нет, полиция помогает людям, а эти будут разбираться, только если кого-нибудь убьют.

Он поймал мой непонимающий взгляд и вздохнул:

— Ай, ладно. Ну тебя. Можешь считать, что вроде вашей полиции.

Несмотря на весь ужас ситуации, в голове возникла интересная мысль.

— А если я тоже чей-то фамильяр, как и ты, я, получается, тоже должна уметь находить клады?

Но не успел он мне ответить, как на крыльце хлопнула дверь.

«Муж вернулся!» — с ужасом подумала я и каким-то шестым чувством поняла, что кролика он видеть не должен.

Взяла зверька в руки, шикнула ему:

— Сиди тихо! Не высовывайся. — И сунула его на лежанку печки, располагавшуюся на самом верху. Там были сложены старые вещи, тряпки, которыми не пользовались, а потому спрятаться было несложно.

Вышла к детям, в комнатку, которая служила и коридором, и столовой одновременно. Аркашка и Аня уже закончили кушать, Надя, Федя и Лилечка еще доедали.

— У меня же еще уроки на завтра не сделаны! — вдруг вспомнил сын. А я сама себя чуть по лбу не шлепнула.

Сегодня воскресенье, а значит, двух старших завтра нужно отвести в школу, располагавшуюся в соседнем селе. Там же был детский сад, куда ходили младшие. В садике была всего одна разновозрастная группа, куда собирали детей со всех окрестностей. Последние дни из-за того, что случилось со мной, дети пропустили, но в пятницу приходила воспитатель из сада и сказала, что в понедельник будет детей ждать.

— Там папа идет, — шикнула тем временем Аня на Аркашу, тряхнув длинными золотистыми волосами. — Надо сначала посмотреть, в каком он будет настроении.

— А как связаны папино настроение и уроки? — нахмурилась я, не понимая, к чему клонят дети.

— Ну ты же сама говорила, что когда он сердится, то надо быть тихими. Как мышки.

— Я не хочу сидеть тихо, — насупился Федя. — Не хочу быть мышкой.

— А ну замолчи! — Аня попыталась отвесить ему подзатыльник, но я перехватила ее руку.