Как стать многодетной за один день

— Они торгуют человеческими детьми. Находят тех, кто толерантен к низшей нечисти, и продают за большие деньги. Дети становятся донорами энергии или эмоций — кому что нужно. Их покупают и низшие, и высшие, воспитывают из них слуг, или помощников, или женихов и невест своим детям. Спрос очень большой. Слышала, даже арбитры у них в клиентах. Мне удалось купить одного мелкого паршивца. Пришлось отдать все накопления и продать квартиру. Сначала все было идеально. Он был моим представителем в мире людей, от него всегда можно было напитаться энергией. Я пичкала его зельем забвения, чтобы проще было с ним управляться. Но он все равно сбежал. Зря только деньги потратила… — Лунная дева не договорила, схватившись за горло левой рукой, на которой засверкала золотистая змея договора, обвивающая запястье.

— Стой, не делай этого! — попытался снова воздействовать на нее гипнозом Виктор, но магия крови была сильнее. Нарушивший даже против воли клятву о молчании обречен. — Как с ними связаться? — Виктор в отчаянии схватил ее за плечи, пытаясь выбить нужные подробности, но тщетно.

— Как нам найти Наталью и ее помощника? Говори! — вмешался Макс, понимая, что время уходит и ярмо долга — единственный шанс получить информацию.

Вокруг шеи лунной девы на мгновение вспыхнул зеленый свет, и она непослушной рукой залезла в карман, чтобы достать старенький кнопочный телефон.

— Номер записан под именем «мерзкая ведьма», — прохрипела дева.

А в следующую секунду ее тряхнуло, словно от электрического тока, и она, упав на пол, распласталась в неестественной позе.

Виктор кинулся к телефону.

— Пароля нет, — выдохнул он облегченно, совершенно не обращая внимания на мертвую нечисть. Зато поднял глаза на Максима. — Совершенно не хочу знать, откуда на ней ярмо долга тебе.

— А номер? Номер нашли? — поторопила Светлана.

— Если номер все еще активен, то лучше запеленговать его.

— Или притвориться покупателями, — предложила Света.

Макс с Виктором одновременно посмотрели на нее.

***

В предрассветных сумерках тени, что блуждали у речного порта, делали его вид еще более зловещим. Гигантские контейнеры стояли строгими рядами. Из-за позднего часа скрип старых кранов и шум воды были единственными звуками.

Я была одета в черный обтягивающий спортивный костюм и куртку и теперь пряталась. Хотя, когда дело касается нечисти, нельзя быть уверенной наверняка, что тебя не заметят или не почувствуют.

Я всматривалась в каждую тень, каждый контейнер, потому что где-то здесь, среди стали и ржавчины, могли находиться мои дети.

Сегодняшний день пронесся мрачным пятном перед глазами. Столько событий, и все они слились в темноту речного порта.

Максим и его брат долго спорили, как поступить. Виктор считал, что нужно вызвать арбитров.

— Ты слышал, что сказала эта старая колоша? Что бы это ни была за организация, но они бы не смогли так долго просуществовать, не будь у них связей с арбитрами. А что, если информация утечет и мы лишимся единственной зацепки?

— Я свяжусь с надежными нелюдями, — пытался возражать Виктор.

— Нет, это будет ошибкой. — Максим упорно отстаивал свою точку зрения, и его брат все же заподозрил неладное. — Мы вдвоем стоим целого отряда спецназа, если не больше. Зачем нам лишний шум?

— Макс, в чем дело? Тут явно есть что-то, кроме того, что ты хочешь все сделать сам.

Максим перевел на меня взгляд и вздохнул. И тут до меня дошло. Он спас меня, сделав фамильяром. А это незаконно. Выяснится, что он провел ритуал над человеком — и неизвестно, что будет. То ли меня убьют, то ли Максима отправят в магическую тюрьму.

Дети для меня гораздо важнее собственной жизни, но и подставить Максима после всего, что он для нас сделал, было бы ужасно.

— Я думаю, надо сначала найти адрес. Проверить его самим, и если дети там, то вызвать арбитров. Если есть возможность поймать тварей, посмевших похитить детей, то нужно ее использовать. Ведь может быть, что телефон давно неактивен и эта зацепка никуда не ведет. Тогда у нас все равно не будет других вариантов, кроме как искать помощь.

Телефон оказался выключен, но Виктору удалось отследить место последнего звонка — речной порт в соседнем городке, в ста километрах от Старославля.

И вот теперь я пряталась и ждала ушедших проверять округу мужчин. Ждать их дома было бы просто физически невозможно, хотя Максим и просил остаться.

Отчаянно хотелось, чтобы детей нашли, и одновременно с этим я очень боялась, что будет уже слишком поздно.

Территория порта обширна, как и река в этом месте — от противоположного берега виднелась лишь тонкая полоска. Я ждала уже полчаса, если не больше. Куталась в куртку — от воды тянуло прохладой.

Вдруг на парковке в паре десятков метров от меня остановилась грузовая машина. Из нее вышли несколько мужчин.

— Вот раньше, когда с фирмой «Посейдон» сотрудничали, все четко было. А как они контракт разорвали, теперь вечно какая-то фигня. То задержки, то поспешки.

Мужчины вытащили из фуры огромные коробы и принялись грузить их на подъехавший транспортёр.

Это работники порта?