Как стать злодейкой

По приезду в Чёрный Замок детей я передала Марте и Элрою: пусть распределят между слугами, у которых всё равно сейчас работы немного – и чтобы те их вымыли, накормили и приодели, желательно именно в такой последовательности. Дети голодные, но гигиена важнее. А я, как вернусь, побеседую отдельно с каждым и решу их дальнейшую судьбу.

И, наконец, я могла уже отправиться по своим собственным делам. Хотя, о чём это я? Все эти дела – мои собственные. Я же теперь вроде как Властелин всего этого безобразия. Сдаётся мне, что многие Темные Властелины просто не представляют, какой это геморрой – править миром. Иначе не захватническую деятельность бы вели, а бежали бы в дичайшую глушь, чтобы жить там как отшельники. Но мне пока нормально, возможно, что через пару тысяч лет, если выживу, то мне всё это наскучит, а пока это даже интересно.

Что же, пора навестить Дубину. Вот только поговорю с тем мальчишкой, который в этой малолетней шайке за главного. У Элроя я узнала, где разместили мальчика, а, подойдя к двери, постучала. Всё-таки парнишка уже не ребёнок, а подросток, практически юноша - не стоит грубо вторгаться в его личное пространство. Дверь открылась не сразу, но когда на пороге показался подросток, я не сразу его узнала – в отмытом, так сказать, виде.

Он, как и остальные дети, сейчас был закутан в большое пушистое полотенце – одежда для них пока не готова, но, думаю, пижамки им сошьют уже к вечеру. Мальчик оказался очень симпатичный, со светло-русыми, еще немного влажными и слегка вьющимися – то ли от воды, то ли сами по себе – волосами. Глаза его были тёмно-голубого цвета, какими иногда бывают грозовые тучи. Чувствую, когда подрастёт, девчонки ему прохода давать не будут. Помимо паренька в комнате было еще двое детей.

- Можно? – спросила я.

- Проходите, - буркнул подросток, нехотя отступая в сторону: видимо, понимал, что его разрешение для меня – чистая формальность. Это хорошо, умных детей я люблю больше.

- Как тебя зовут? – спросила я. – И кто твои друзья?

- Меня зовут Рагар, - ответил мальчик. – А это – не друзья, это мой брат Козим и сестра Лала.

Козим? Это ведь старший из двух малышей, что провожали меня к остальным. А с ним тогда, значит, была его сестренка? Я даже не поняла, что это – девочка. Мне казалось, там одни мальчишки. Чувствую, ждёт меня сюрприз.

- Ты знаешь, зачем я здесь? – спросила я у Рагара, внимательно всматриваясь в его лицо. Посмотрим, насколько он действительно сообразительный.

- Вам что-то от меня нужно? – спросил паренёк без особого энтузиазма.

Я кивнула, поощряя его дальнейшие рассуждения.

- Хотите, чтобы я сдал Дубину? – совсем уже кисло поинтересовался он. Хотя, судя по интонации, это был даже не вопрос.

- Верно мыслишь, - похвалила я мальчика. Хороший выйдет из него приспешник, - только не «сдал», а рассказал мне всё, что тебе о нём известно. Термин «сдал» здесь неприменим. Я ведь не прошу тебя сдать своих друзей, товарищей, невиновных людей. Этот человек не сделал вам ничего хорошего, и у вас нет никакого морального долга по отношению к нему – даже по понятиям преступного мира. Он вас избивал и грабил, отнимая заработанное. Ты не «сдаешь» его, ты мстишь ему с моей помощью. Хотя это даже не месть, а восстановление справедливости. Потому как я буду с ним строга, но справедлива. Веришь мне?

Мальчик взглянул мне прямо в глаза – впервые, за всё время, пожалуй. Полминуты, не мигая, смотрел, затем отвёл взгляд и пожал плечами. Не верит. Оно и понятно – неизвестно, как много ему пришлось пережить в своём малом возрасте, да еще будучи обремененным младшими братом и сестрой.

- Не веришь, но расскажешь? – спросила снова я.

- Расскажу, - ответил Рагар, вновь взглянув на меня, - вы правы: я ничего Дубине не должен. Вот только, если вы нас снова выкинете на улицу, он найдёт нас и убьёт. А у меня сестра и брат. Мне нужны гарантии.

Нет, этот ребёнок мне определенно нравится! Кажется, у меня появился новый кандидат на правую руку – только вот выучится и подрастёт пусть. Я гнала от себя мысль, что подобная прозорливость появилась у мальчишки не от хорошей жизни. К сожалению или к счастью, но чаще всего лучшим учителем в этой жизни является сама жизнь – и все те невзгоды и испытания, которые она несёт с собой. Так что, в определенный момент ты либо становишься умнее – и выживаешь, либо остаёшься дураком – и гибнешь. Жизнь не прощает невыученных уроков. И этот мальчик уже явно успел пройти школу жизни. Ничего, как разберусь с Дубиной, поговорю с детьми и узнаю, почему они оказались на улице. Возможно, наказанием одного Дубины дело не кончится.

- Я не выкину вас на улицу, - ответила я мальчику. – Никого из вас. Кто захочет – останется здесь, в крепости, и станет моим воспитанником. Кто откажется – тех пристрою в приют, а может даже и в какую-нибудь семью, если на то будет обоюдное желание и ребёнка, и его будущих приёмных родителей. Но я точно вас не выкину на улицу и постараюсь обеспечить вам нормальную жизнь и образование, если вы сами того захотите. Клянусь!