Как стереотипы заставляют мозг тупеть

Появился подход к нашей проблеме. От нас требовалось, казалось бы, невозможное: навязать угрозу подтверждения стереотипа группе, в область деятельности которой не входили негативные стереотипы, и, таким образом, у них не могло быть внутренней восприимчивости к стереотипам. Если в таком случае они покажут низкий результат, мы будем знать, что никакой предварительной восприимчивости к стереотипу не требуется, чтобы испытать угрозу. Мы будем знать, что угрозы подтверждения стереотипа в сиюминутной ситуации достаточно. Если они не покажут низкий результат, мы будем знать, что предварительная восприимчивость была необходима для них, чтобы испытать угрозу. Но как это сделать? Как мы можем заставить группу испытать угрозу подтверждения стереотипов в области, где не существует таких стереотипов?

Джошуа Аронсон, Майкл Люстина, Келли Кио, Джозеф Браун, Кэтрин Гуд и я в конце концов, пришли к стратегии. Мы подвергнем успешных, крайне уверенных в себе белокожих студентов-математиков мужского пола угрозе подтверждения стереотипа по отношению к другой группе – американцам азиатского происхождения, вокруг которых существует позитивный стереотип в математике. Как только они начнут сложный тест по математике, мы скажем им, что они участвуют в исследовании, посвященном успехам азиатов в математике, и что тест, который они писали, это «тот, с которым азиаты, как правило, лучше справляются, чем белые». Мы поставим их в ситуацию, сопоставимую с той, в которой женщины и чернокожие люди сталкивались с угрозой подтверждения стереотипа в группах в наших предыдущих экспериментах. Они рискуют подтвердить математическую неполноценность их собственной группы – на этот раз не напрямую, а в отношении к стереотипному превосходству другой группы. Их нормальное разочарование в тесте, таким образом, может означать, что, как белые, они имеют ограниченные математические способности по отношению к азиатам. Для белых студентов, которые интересуются математикой, такое восприятие и возможность быть судимыми и рассматриваемыми с такой точки зрения, может быть достаточно печальной, чтобы отвлечь их и подорвать их результат тестирования.

Однако белокожие мужчины не жили со стереотипом о математической неполноценности своей группы, вдолбленным им в голову, и поэтому не должны иметь внутренних сомнений, которые мог бы такой опыт породить – и он, кстати, может быть необходимым компонентом эффектов угроз подтверждения стереотипа, которые мы наблюдали у женщин и чернокожих. Так, если они покажут плохой результат после того, как подвергнутся стереотипу об азиатах, мы будем знать, что так случилось из-за ситуативного влияния угрозы подтверждения стереотипа, а не из-за отсутствия уверенности в себе, приобретенной в течение долгого процесса социализации.

Таковы были наши доводы. Тем не менее мы знали, что можно оспорить, что белокожие студенты-математики при отсутствии вдолбленной в голову математической неполноценности, все еще могут знать математический стереотип об азиатах и, возможно, ощутят некую математическую неполноценность по отношению к азиатам. Некоторые соображения подсказывали нам не слишком беспокоиться об этом. Знать, что другая группа имеет позитивный стереотип в деятельности, не означает, уступать им, потому что вы не член этой группы. Кроме того, если вы не близки к значительному числу сильных в математике азиатских студентов, возможно, вы не знаете об этом стереотипе или не верите в него.

Еще в качестве дополнительной меры предосторожности мы использовали только очень сильных белокожих студентов в этом исследовании – студентов Стэнфорда, средний балл которых по математике в АОТ составил 712 (по 800-балльной шкале теста) и чья средняя самостоятельная оценка их математических навыков была высокой. Казалось маловероятным, что члены этой группы имеют сомнения в своих математических способностях, основанные на стереотипах. Так, если они покажут отставание после воздействия положительного стереотипа об азиатах, можно сказать со значительной уверенностью, что воздействие было связано с ситуационным давлением косвенной формы угрозы подтверждения стереотипа.

И именно это произошло. Результаты оказались впечатляющими. Белые мужчины, решавшие сложный тест из восемнадцати заданий, представленный как тот тест, в котором «азиаты, как правило, лучше, чем белые», сделали в среднем целых три задания хуже, чем белокожие мужчины-участники, которым ничего не сказали о тесте.

Угроза подтверждения стереотипа, созданная этим комментарием, пошатнула математические показатели исключительно сильных белых студентов-математиков. Не было необходимости в особенной восприимчивости к сомнениям в себе.