Как свет во тьме

Когда мы добрались до стола, до моих ушей донесся звонкий смех, который узнала бы из сотен других. Лишь одна особенно жеманная эльфийка могла так смеяться. Глупо, что именно она сидела на коленях того, кто, как в глубине души надеялась, планирует меня поцеловать. Однако он совсем не выглядел страдающим. Даже наоборот. Стал еще красивее, чем в моей памяти, если это вообще возможно. Темные пряди небрежно спадали на его лицо. Густые ресницы бросали тень на слепые глаза. Он просто сидел там. И казался немного напряженным, но это могло быть иллюзией. Его тонкие пальцы барабанили по столу.

Мне стало совсем плохо от волнения. Я пыталась подготовиться, что снова его увижу, но мои попытки не увенчались успехом. В памяти всплыла ночь, которую мы провели вместе. Хоть я и пыталась прогнать воспоминания о его прикосновениях и поцелуях, мне это не удалось. Я поджала дрожащие губы.

– Элиза! – Джейд вскочила со стула, когда увидела нас, и обняла так крепко, что я чуть не упала. Она прижала меня к себе. – Рада, что ты пришла! Так боялась, что ты отклонишь приглашение.

Ну, хоть один эльф рад меня видеть. Хоть она меня и обнимала, от меня не ускользнуло, как Опал обхватила паучьими пальцами лицо Кассиана и поцеловала его. Я посмотрела на них. Он не слишком страстно ответил на поцелуй, но и не столкнул ее с коленей. Не он ли говорил мне, что эльфы не целуются? Наверное, это я принесла в Лейлин это революционное нововведение! В будущем трижды подумаю прежде, чем чему-то учить эльфов. Я проглотила разочарование. И чего ждала? Что он будет ждать меня, пока не прощу его? Явно глупо с моей стороны.

– Элиза, рада тебя видеть, – Элизьен, в сопровождении двух воинов, встала у стола и погладила меня по щеке. – Ты так похудела! У тебя все в порядке?

– Гм, да. Все в порядке. Очень рада приглашению.

Элизьен улыбнулась.

– Поэтому сначала не хотела приходить?

Я сглотнула. Мы не будем сейчас обсуждать эту тему.

– У меня много дел.

– Понимаю. Может, познакомишь меня со своими друзьями? Скай, рада тебя видеть! – она кивнула моей подруге, которая смущенно протянула руку королеве.

– Это наш друг Фрейзер, – объяснила я. – А это Грейс. На самом деле она не приглашена.

Элизьен подала руку и Грейс.

– Она тоже твоя подруга?

Что бы она сделала, если бы я сказала «нет»? Неужели бросила бы Грейс в темницу? Может, заколдовала бы ее или сделала что-то в этом роде?

Я медленно кивнула.

– Угу, – нерешительно сказала я, и Элизьен одарила Грейс улыбкой.

– В Самайн мы рады всем, кто нашел путь в наш мир.

– Серьезно? – в полном недоумении спросила я. – Разве это не запрещено?

Никак не могу понять эльфов. Сначала они рассказывают о своих правилах, а потом так просто пускают Грейс на праздник.

– Сегодня ночью – нет, – еще раз сказала Элизьен. – Развлекайтесь! Танцуйте и ешьте. Феи приложили немало усилий. Но не пейте слишком много вина, оно быстро ударяет в голову, – она подмигнула, будто у нее имелся особый опыт в распитии волшебного вина.

Рубин вдруг появился рядом со своей тетей. Он выглядел выше и взрослее с тех пор, как я видела его в последний раз.

– Элиза, я так надеялся, что ты придешь. Не хотите сесть с нами?

– Наслаждайтесь вечером, дети, – попрощалась Элизьен. – Еще увидимся, Элиза. Нам нужно кое-что обсудить с Майроном. И подготовить полуночный ритуал.

– Хотела бы я посмотреть на это обсуждение, – прошептала Джейд. – Все тут знают, что между ними что-то есть.

– Неужели это тот самый Майрон, которому Элизьен рассказала о вашей способности читать мысли? – спросила я.

Джейд кивнула, жестом приглашая Фрейзера и Грейс сесть рядом с ней. Мне необходимо было предупредить ее об обаянии Фрейзера.

– Именно тот. Он директор Аваллаха и вампир. Довольно крутой, кстати.

Рубин наклонился ко мне.

– Я подумал, что тебе не захочется сидеть рядом с этой курицей, – он кивнул на Опал, которая обвила Кассиана руками, как удав.

– Она тоже тут учится? – я должна была задать этот вопрос, хоть и было это мазохизмом, да и вообще, какая разница, видятся они ежедневно или только раз в несколько недель.

– Она настояла, чтобы поехать со мной, – объяснила Джейд.

– Моей матери во время ее правления не нравилось, что семьи отправляют своих детей в Аваллах. А теперь все хотят наверстать упущенное, – добавил Рубин.

Тут мне сказать было нечего. Наверное, школа походила на большой курортный лагерь.

– Хочешь, я принесу тебе что-нибудь выпить? – спросил Рубин. – Немного сказочного вина может поднять настроение.

– Я тебе помогу, – Фрейзер встал. – Тут круто. Жалко, что мы можем находиться здесь только в эту ночь, – его глаза заблестели от волнения.

– Как тебе здесь? – я снова повернулась к Джейд. Уже немного им завидовала. Не стоило так быстро отклонять приглашение Кассиана. Тогда бы, возможно, на его коленях сидела я.

– Тут круто. Не могла отпустить ребят одних. Им нужен кто-то, кто присмотрел бы за ними и уберег от глупостей, – она окинула взглядом брата и Опал. – К сожалению, с Кассианом не очень-то преуспела, – прошептала она. – С тех пор как ты его бросила, он болтается со всяким сбродом. И о чем ты только думала?