Как свет во тьме

Но я не была честна со Скай. Я украшала нашу семейную жизнь самыми яркими красками. Мама вдруг стала суперлюбящей матерью, которая готовила мне любимую еду и позволяла смотреть телевизор столько, сколько я хотела. Когда нам было двенадцать, Скай во время ночевки рассказала, что знала – я ужасно преувеличиваю. Но все равно просила рассказывать ей о нашей семье, и я продолжала это делать. Эта миссис Клэнси сидела бы у кровати Скай днем и ночью, если бы та заболела, это точно. Эти двое каждый день что-то готовили или пекли, еды хватило бы на роту солдат. Мне даже казалось, что выдуманный мной образ матери претворился в жизнь. А вчера Скай пришла домой в красном вязаном свитере. Я вспомнила, как в одиннадцать лет рассказывала подруге о воображаемых вещах, которые мама якобы вязала, чтобы мне не было холодно.

Я отбросила эти мысли в сторону. Друзья позабыли о своей прежней жизни, а я нет. Хуже всего, что уже не знала, о чем мне с ними говорить. Они день за днем отдалялись от меня все больше, и я будто перестала быть частью их жизни. Несмотря на то, что мы жили под одной крышей. Дома мы устраивали бои с попкорном и вместе смотрели наши любимые сериалы. Здесь же часто избегали друг друга. Они избегали меня, потому что я раздражала их своими историями и забрасывала вопросами.

– Вы должны помириться, – сказала миссис Клэнси, протягивая мне тарелку с куском яблочного пирога. – Скай страдает от того, что вы больше не общаетесь. Зайди к ней, прошу.

Я кивнула, но не стала ничего обещать. После разговора с Кассианом еще одной такой беседы не выдержу.

Днем снова прокралась на кухню, надеясь, что в ней никого не будет. Я рылась в выдвижных ящиках в поисках мела или бечевки. Без вспомогательных средств не осмелюсь уйти в глубь дома. Виктор однажды нашел нас, и, поскольку понятия не имела, что делать дальше, решила обыскать дом. Я и сама не знала, что меня ждет, но даже крошечной зацепки было бы достаточно. Возможно, смогу выйти на связь с Виктором в какой-то другой комнате. Да, я была в отчаянии. Однако найти то самое место в лесу было еще более бесперспективной задачей, так как вся местность вокруг совершенно изменилась. Эскизы, которые Скай нашла в первую ночь, исчезли. Я однажды снова спросила ее о них, но она лишь непонимающе покачала головой. Так что мне не оставалось ничего иного, кроме как отправиться на разведку. Я надеялась найти дверь или что-то в этом роде, что привело бы меня прямиком в Аваллах или Лейлин. Эти бесчисленные двери подали мне такую идею. Наверняка они должны сбивать с толку жителей дома. Но я бы открывала их одну за другой, даже если постарею или поседею за этим занятием. Эта мысль немного пугала меня. Возможно, Нимуэ и Агриппе тоже понадобилось много времени, прежде чем они нашли дорогу домой.

Вооружившись клубком белой бечевки, я отправилась в путь. Решила, что сегодня буду исследовать еще один этаж.

Я замедлила шаг, поднимаясь по лестнице. Со Скай и Грейс рядом мне было как-то спокойнее. Привязала к первой ручке двери веревку и размотала клубок. За каждой дверью, что открывала, передо мной представала очередная заброшенная комната. Некоторые производили впечатление мест, которые только что покинули. В одной на столе еще дымилась чашка чая, в комнате с обоями в цветочек граммофон играл тихую мелодию. Через пять дверей я увидела ванную комнату, где набиралась ванна и пахло ванилью. Я закрыла кран, но когда вернулась ко входу, снова услышала плеск воды.

Я обвивала дверные ручки веревкой и следила, чтобы она оставалась на месте.

Нервы постепенно успокаивались. Хоть комнаты и были жуткими, но, пока никакие монстры или призраки на меня не набрасывались, они оставались довольно безобидны. И тем не менее все еще не приблизилась к решению своих вопросов.

Наконец добралась до первого угла. Коридор, тянувшийся дальше, казался бесконечным, и двери расплывались у меня перед глазами. Еще минуту назад чувствовала в себе силы разгадать загадку этого дома. Потому что была почти уверена, что все эти фокусы связаны непосредственно с домом. Он был здесь, когда мы приехали. И больше ничего, если не считать Нимуэ и Агриппы.

Вид длинного коридора лишил меня смелости, и колени подкосились. Я никогда не смогу проверить все комнаты. Мне нужна новая стратегия, иначе мы застрянем здесь на сто лет. От этой мысли по коже побежали мурашки.