Как свет во тьме

– Решка, – сказала она. – Значит, я должна пожелать найти печать, а ты пожелаешь, чтобы мы вернулись, – она снова сунула монету в карман. – Где надо искать, как думаешь?

Я пожала плечами.

– Думаю, это совершенно не имеет значения. Поскольку дом постоянно меняется, комната с дверями наверняка уже находится в каком-то другом месте.

– Ладно, – Грейс сделала глубокий вдох. – Тогда попробую сейчас. – Впервые увидела неуверенность на ее лице. – Ты уверена, что мы поступаем правильно? – спросила она.

– Наши возможности довольно ограничены, – я надеялась, что она не заметит, как дрожит мой голос. Если верить словам Виктора, никто и никогда еще не выбирался из этого дома. Почему именно нам это должно удаться? «Потому что нам помогали», – прошептал уверенный голос в моей голове. Прежние обитатели дома понятия не имели, где находятся.

– Я желаю найти печать Белиозара, – громко и отчетливо произнесла Грейс.

Она правда это сделала, я восхищалась ее мужеством.

Старая Грейс бы кричала и скулила. Она побежала бы к Фрейзеру, надеясь, что он ее защитит. А эта Грейс оказалась довольно смелой.

– Как думаешь, мне стоит пожелать еще раз? – спросила Грейс, когда ничего не произошло.

Можно ли вообще загадывать это желание? Наверняка Белиозар не был таким глупцом. Мы что-то упустили из виду. Я собиралась кивнуть, когда раздался звук. Прямо перед нами зашевелился кусок стены. Зеркало, через которое мы беседовали с Виктором, отодвинулось в сторону, и открылась лестница, которую я помнила лучше, чем мне бы того хотелось. Грейс встала и, качаясь, попятилась назад.

– Все не так страшно, как кажется, – сказала я, хотя и сама чуть не наделала в штаны. – Мы должны туда спуститься. Не могу забрать печать одна. Это твое желание.

– Знаю, – пробормотала Грейс. – Я справлюсь.

Мы взялись за руки и стали осторожно спускаться по лестнице. Я остановилась у подножия. Грейс смотрела по сторонам, округлив глаза. Все было как в прошлый раз. Влажные ступени лестницы, факелы и свечение, озарившее комнату, едва положила руку на камни. Два темных пятна, которые, как уже знала, были дверями. Чего не знала, так это того, за какой из этих дверей скрывалась печать.

– Элиза, – сказала Грейс, которую мне приходилось тащить за собой. Когда повернулась к ней, заметила, как сильно участилось ее дыхание. Я остановилась, ожидая, когда она успокоится. Она вымученно улыбнулась.

– Я не очень-то лажу с темными узкими пространствами.

– У тебя клаустрофобия?

Взгляд Грейс блуждал по сторонам.

– Обычно я хорошо с этим справляюсь. Но этот узкий темный спуск… А тут было только двадцать ступенек, – прошептала она. – Только двадцать. Я справлюсь и смогу вернуться по ним обратно в дом.

Я обняла ее и прижала к себе. Она на мгновение напряглась, но потом тоже обняла меня.

– Мы справимся с этим вместе, – пообещала я. – Мы заберем печать и очень быстро вернемся в дом, обещаю. Вся эта жуть скоро закончится.

Грейс отстранилась.

– Тогда в путь. Чем быстрее уйдем отсюда, тем лучше, – ее голос немного дрожал. Двери выглядели такими же потрепанными, как и в прошлый раз.

– Это за ними печать? – спросила Грейс.

– В ином случае твое желание бы не привело нас сюда, или ты о чем? – я старалась говорить спокойным голосом, хотя сердце трепетало, словно запертая в клетке колибри.

– Вероятно. Но как мы откроем эти штуки? – она обогнула двери, рассматривая каждую царапинку.

– Нам нужно к ним прикоснуться, и они проснутся.

– Проснутся? – Я явно сбила Грейс с толку. – Об этом ты ничего не говорила.

Я пожала плечами.

– Это бы ничего не изменило.

Огни вокруг нас засияли ярче, когда я положила ладонь на одну из дверей. Позади все было тихо. Через некоторое время что-то скрипнуло и загрохотало. Мы отступили назад. Звуки отражались эхом от стен и потолка. Лицо Грейс стало белым как мел, но она храбро стояла рядом со мной. Словно завороженные, мы следили за открывающимся перед нами зрелищем.

Из дерева высунулось лицо, а затем рука. С другой дверью произошло то же самое. Две фигуры синхронно провели руками по лицам и захлопали глазами. Затем левая высунула из дерева одну ногу, а после – вторую. Через несколько секунд перед нами стояли два совершенно одинаковых деревянных человека. Мы прекрасно видели текстуру дерева, и от них пахло свежесрубленной древесиной.

Мы с Грейс подошли поближе, когда два человечка отдали воинское приветствие. Они махали руками и трясли ногами. При этом дерево скрипело, как плохо смазанный металл, а затем стало тихо. Их глаза еще несколько раз открылись и закрылись. Человечки с непроницаемыми выражениями лиц посмотрели на Грейс. Насупленные брови почти срастались на их лбах. Я бы не удивилась, если бы из их плеч выросли ветки.

– Каково ваше желание? – спросили они одновременно. Интересно, но они смотрели только на Грейс, а меня игнорировали. Грейс молчала, будто задумавшись.

Я сжала ее руку. Это было ее желание, так что теперь ей придется что-нибудь им сказать. У нас оставалось не так уж и много времени.

– Грейс, – тихо сказала я. – Ответь на их вопрос.