Как цыпленок голос искал

— Кто это мя-ау мне спать мешал? Кто это хрюкал, кукарекал, гоготал? Это вы-то, Гусь, Петух да Поросёнок, красотой своей похваляетесь?! Да вы на меня посмотрите: я и есть на своём дворе первая красавица!

Мя-у, мя-у! Мя-у, мя-а-а!

Нет красивее меня-а-а:

Лапки цепкие,

Зубки крепкие,

Шёрстка гладкая,

Песня сладкая — мур-р-р!..

Посмотрела Кошка на Лошадку, которая возок с сеном везла: думала, остановится да похвалит её, рыжую Кошку. А Лошадка — цок-цок-цок копытцами. Только её и видели!

— Фр-р! — фыркнула Кошка, села посреди двора, по сторонам глядит, приказывает: — Идите-ка сюда, ты, Гусь, ты, Петух, и ты, Поросёнок! Поклонитесь мне — первой красавице!

Да только какие тут поклоны?! Петух кричит, Гусь гогочет, Поросёнок хрюкает — каждый так и норовит Кошке трёпку задать:

— Ах бездельница! Ах лежебока! Только и дел у тебя, что на солнышке греться да хвостом помахивать! Вот мы тебя сейчас!..

А Кошка: «Мя-а-у!» — спину дугой, хвост трубой!

И быть бы беде, да хорошо — Лошадка вовремя подоспела:

— И-го-го! И-го-го! Из-за чего ссоритесь? Чего не поделили?

И стали все наперебой Лошадку просить, чтоб рассудила, кто из них самый красивый.

Оглядела всех Лошадка и говорит:

— И ты, Гусь, молодец! И у Петуха наряд — хоть куда! А Поросёнок с пятачком разве плох?! И Кошка — ничего не скажешь — хороша! Уж и не знаю, как ваш спор решить…

А тут как раз во двор хозяин пришёл.

Налил Поросёнку похлёбки, налущил Гусю кукурузы, насыпал Петуху зёрен, налил Кошке в плошку молока:

— Ешьте досыта!

Подошёл к Лошадке, приласкал, по шёрстке погладил:

— Славно ты сегодня поработала! Всем корм привезла — всех накормила. Пора и тебе отдохнуть. Есть у меня для тебя угощение — охапка душистого клевера. Идём, моя красавица!

КАК ОСЛИК СЧАСТЬЕ ИСКАЛ

Ослик захотел найти счастье. Но сначала надо было узнать, что это такое. И он отправился к своему соседу — Барашку.

Домик у Барашка стоял на Зелёной горке у Светлого ручья. Издали он был похож на золотистый стог сена. У двери висел шнурок с бубенчиком.

— Динь-динь-динь! — позвонил Ослик.

Из окошка выглянул Барашек.

— Здравствуй! — сказал Ослик. — У тебя счастье есть?

— Сейчас посмотрю. Заходи!

Ослик зашёл. А Барашек заглянул в кладовку, под кровать, в холодильник — и пожал плечами:

— Что-то не видно!..

— Значит, нет. Очень жаль!

И Ослик собрался уходить.

— Послушай, Ослик! — остановил его Барашек. — Может быть, вот это счастье?

И он расстелил перед Осликом пушистый шерстяной платок.

— Нет, не думаю, — сказал Ослик и направился к двери. — Зайду, пожалуй, к Козочке. Может, у неё есть счастье?

И Ослик ушёл.

А Барашек постоял, подумал и сел вязать на спицах тёплый шарф.

— Две изнаночные, три лицевые. Три изнаночные, две лицевые…

Барашек считал петли и тянул из своего хвостика шерстяную нитку.

Хвостик вертелся — нитка разматывалась.

А когда Барашку нужна была нитка другого цвета, он макал хвостик в одну из банок с краской, и нитка становилась жёлтой, голубой, зелёной или красной. А шарф становился всё длиннее.

Барашек вязал и пел:

Вейся, ниточка цветная,

Вейся, вейся, шерстяная!

Петли, узелочки —

Шапочки, носочки!

Мне зимою не страшны

Вьюга и ненастье:

Я — в одёжках шерстяных…

Но у меня нет счастья!

Барашек вздохнул, отложил работу и задумался. А тем временем Ослик подходил к дому Козочки. Она жила неподалёку, в том месте, где кончается Васильковая поляна и начинается Ромашковый луг.

Перед домом на острых, как рожки, колышках сушились глиняные горшочки и крынки.

Козочка вытирала вышитым полотенцем расписные миски и пела свой любимый романс:

Белого, белого,

Словно ромашки,

Я молока надою!

Липовой ложечкой

В липовой чашке

Солнышко-масло взобью!..

— Тук-тук-тук! — постучал копытцем в дверь Ослик.

— Войдите! — откликнулась Козочка.

Ослик вошёл, вытер все четыре ноги о цветной половичок у порога и сказал:

— Добрый день, Козочка! Нет ли у тебя счастья?

— Счастья?! — Козочка вскинула свои длинные чёрные ресницы и поставила расписную миску на стол. — Наверное, есть… Только я не знаю, где оно лежит…

Ослик кивнул на сундучок у окна и спросил:

— Может быть, там?

— Посмотрим, — сказала Козочка и подняла крышку.

Ослик вытянул шею и увидел, как на дне сундучка, сладко посапывая, спала маленькая серая Мышка.

— Это?! — удивлённо вскинул уши Ослик.

Козочка закрыла крышку и рассмеялась:

— Да что ты? Это же Мышка! Она у меня проездом!

— А счастье? — не унимался Ослик.

Козочка смущённо опустила свои длинные чёрные ресницы.

— Та-ак… — сказал Ослик. — У Барашка счастья нет. У тебя тоже нет.

— Да, но у меня есть молоко! — воскликнула Козочка. — Оно такое вкусное! И полезное! И вообще…

— Счастье — это не «вообще»! — очень умно заметил Ослик.

И, попрощавшись с Козочкой, пошёл к Селезню.

А Козочка очень огорчилась, что у неё нет счастья. Она решила во что бы то ни стало найти его! Она так и написала в записке Мышке:

«Пошла искать счастье!

До свидания!

Козочка».

Она сунула записку в замочную скважину на сундучке и вышла из дома…

Плавучий дом Селезня стоял в камышовых зарослях на Серебристом пруду.