Как туман на ветру

У меня не было причин быть вежливой. Пошли они все к черту. Снаружи, на поляне, снег снова усилился. Я понятия не имела, как Нори нас найдет, но над головами уже пролетела темная тень, и дракониха приземлилась прямо у наших ног. Кассиан помог мне взобраться на спину и сел за моей спиной. Все эти усилия ни к чему не привели. Я поморщилась. Я была благодарна Кассиану за то, что он молчал на обратном пути. Моя голова пульсировала. Что нам теперь делать?

Глава 16

Нори, приземлившись на замерзшее озеро, заскользила по ледяной глади. Замок лежал под плотным снежным покровом. Господи боже! Буря, должно быть, бушевала здесь куда сильнее, чем у жриц. Луг, на котором еще вчера мы подготавливали все к свадьбе при ярком солнечном свете, был сокрыт под белым великолепием. Несмотря на это, повсюду виднелись останки первоначально запланированного торжества. Скамейки и столы были опрокинуты. Окаймленная розами арка, под которой Кассиан должен был сказать Опал «Да», больше не стояла на своем месте, а цветы давно замерзли.

Кассиан соскользнул с дракона позади меня и помог мне спуститься. Я просто позволила себе упасть в его объятия.

– Извини, – пробормотала я. Мои зубы стучали так сильно, что я не знала, понял ли он мои слова. Но мне, если честно, было все равно.

Он поднял меня, и я прижалась лицом к изгибу его шеи, кожа которой все еще была теплой. Несправедливо. Я надеялась, что мои друзья были в безопасности в замке. Мне нужно в тепло. Как мне смотреть в глаза своим друзьям? Они на меня рассчитывали.

– Мне очень жаль, – сказала я. – Все было напрасно.

– О чем именно ты сожалеешь? – Дыхание Кассиана согревало мою шею, пока мы шагали по снегу.

– Что сорвала твою свадьбу. Я не хотела. Я действительно хотела, чтобы ты женился на Опал. Держу пари, Дэмиан узнал о нашем плане и вызвал эту метель. Уничтожив дерево, он лишил нас возможности обезвредить печати.

Кассиан тихо рассмеялся, хотя в моих словах не было ничего смешного. Я чувствовала вибрацию его мышц на своей груди, отчего мне внезапно стало теплее.

– В твоем мире ложь – это грех. Бьюсь об заклад, ты ни капли не сожалеешь о том, что свадьба сорвалась.

– А вот и нет, сожалею, – проворчала я. – Кроме того, ложь во благо позволяется. Да и вообще, я искренне желаю тебе такую женщину, как Опал. Она тебе все нервы вымотает.

– Ох, ты уже это сделала.

– Рада услужить!

Его губы скользнули по моей щеке.

– Мне казалось, что вчера я довольно ясно дал понять, чего хочу.

Все в моей голове начало вращаться. Должно быть, всему виной был холод. Я сейчас же упаду в обморок.

– Ты хочешь вернуть зрение.

– Не такой ценой.

Почему он так сказал?

– Но сейчас это не имеет никакого значения, – продолжил он. – У нас есть другие заботы. Скажи мне, что ты видишь. Тут так тихо. Где стражники?

Он опустил меня, но все равно продолжил крепко держать меня за руку. Мы стояли на лугу. Буря улеглась, но с неба все еще падали снежинки. В остальном все казалось практически мирным. Мне стало интересно, чего же он на самом деле хотел. Появившиеся мысли в голове пришлось тут же отбросить. Все-таки я с маниакальным упорством любила надеяться на то, чего никогда не произойдет.

– Тут больше никого нет, – ответила я. – Видимо, твоя свадьба сорвалась. – Прозвучало как-то неуместно злорадно. – Погоди, – начала я, а затем продолжила более серьезным тоном: – Я кого-то вижу там, позади. – Я прищурилась. – На опушке леса стоят Фрейзер и Рэйвен. – Я взяла его за руку. – Давай выясним, что произошло.

Пройдя еще несколько шагов, я заметила Рубина, Джоэля, Джейд и Скай, которая стояла на коленях в снегу. Ей, наверное, было холодно. Почему никто не отвел ее в замок?

– Что за… – следующие слова застыли на моих губах.

Виктор лежал на земле, а его голова покоилась на коленях Скай. Тело было пронзено эльфийскими стрелами, а из ран на белый снег сочилась красная кровь.

– Ты должна простить меня, – шептал он Скай. Его голос странно дрожал. – Я этого не хотел. Ты должна мне поверить.

Лицо Скай словно застыло, превратившись в камень, – настолько бледной она была. По ее щекам бежали слезы.

– Зачем ты это сделал? Мы могли умереть.

– Он угрожал убить ее… – прохрипел он. – Я не мог этого допустить.

Я едва ли могла разобрать его слова. Снежинки падали на его бледное, словно воск, лицо.

Рубин резко втянул воздух. Что случилось? Почему эльфы стреляли в Виктора? Он был самым безобидным из всех колдунов. Это, должно быть, какая-то ошибка. И где были целители?

– Она не могла ему сопротивляться, – с трудом продолжал он. – В Наде нет никакой магии. Она глухая и немая. Он хотел убить ее при рождении, но я защитил ее от него. – Кровь вытекала из его рта, и он закашлялся. – Я всегда ее защищал.

– Тебе больше нельзя говорить. – Скай погладила его по щеке. – Киовар тебе поможет. Все будет хорошо. – Она взяла его за руку и поцеловала ее.