Как туман на ветру

– Это невозможно, – прошептал Кассиан так тихо, что я с трудом расслышала его шепот.

– К сожалению, возможно, – ответила девушка. – Это все холод. Единственное, что не переносит дерево. В Аваллахе никогда не шел снег. Это черная магия. Кто вообще таким занимается? – Фавна вопросительно посмотрела на нас. – Вы поэтому здесь, не так ли? Вы что-то об этом знаете?

Я сначала беспомощно кивнула, но потом покачала головой. Не могла поверить в то, что все пережитое нами, возможно, было напрасно.

– Как тебя зовут? – поинтересовалась я, потому что мысли в моей голове безостановочно кружились.

– Майя, – ответила она. – Майя Химомант. Возможно, вы знаете мою сестру Солею. Она тоже живет в замке. Надеюсь, с ней все в порядке.

Я положила руку на плечо расстроенной фавны.

– Не беспокойся о ней.

Мне не хотелось еще больше ее расстраивать, но я не знала, что случилось в замке после того, как мы улетели.

– Она в безопасности. Но ты должна рассказать нам, что здесь происходит.

– Майри все расскажет. – Майя вытерла слезы с лица. – Сначала вы получите сухие вещи. Ты пойдешь со мной, – сообщила она мне, а Кассиану сказала: – А к тебе пришлю стражника.

Буря снова усилилась, когда мы вышли на порог. Майя побежала вперед, и у меня не было иного выхода, кроме как последовать за ней. Мы больше никого не видели, но я слышала голоса, которые звучали, как многоголосый хор. Голоса становились громче, а потом затихали, словно гипнотический шум, проникающий сквозь завесу снега.

Майя распахнула дверь хижины, и оттуда повалил теплый пар.

– Это баня, – поведала она. – Там лежат полотенца и теплые вещи. Надеюсь, они тебе подойдут.

Хотя мысль о том, чтобы принять теплую ванну, показалась мне очень заманчивой, я пришла сюда не ради этого.

– Майя, мне нужно срочно поговорить с Верховной жрицей. Погреться я смогу и позже.

– Она не может сейчас покинуть дерево, – сказала Майя, и в ее голосе прозвучали раздражительные нотки. – Она нужна ему. – Девушка вышла из домика и закрыла за собой дверь.

Что за дерьмо. Я опустилась на маленькую деревянную табуретку. Почему план не мог просто сработать? Приоткрыла дверь и выглянула наружу, но Майи больше видно не было. Я могла бы пойти на звуки голосов. Впрочем, тогда меня ждала бы верная смерть. Ледяной ветер теребил мою мокрую одежду. Я с яростью стянула платье, брюки и нижнее белье и забралась в большой деревянный чан, занимавший половину комнаты. Замерзшая я никому не принесу пользы, а горячая вода приятно обжигала тело. Я нырнула и оставалась под водой до тех пор, пока мне хватало воздуха, а затем потянулась за мылом и, намылившись, окунулась снова. Мыло пахло мятой и фиалками. Я выбралась из воды уже через несколько минут, чувствуя вину за то, что нежилась в этой роскоши, в то время как мои друзья полагались на меня и на мою помощь.

Я насухо вытерла свою кожу и надела простую мягкую одежду. Она была очень удобной, но, к сожалению, слишком большой для меня. Но я не хотела показаться неблагодарной. Я обмотала голову полотенцем и подошла к огню, потому что мне нужно было высушить волосы, а фена нигде не наблюдалось. Я стянула полотенце и попыталась расчесать голову пальцами. Если Элизабет Беннет смогла подобным образом высушить волосы в нашем со Скай любимом фильме «Гордость и предубеждение», то и я смогу. К сожалению, это длилось целую вечность. Ожидание дергало мои оголенные нервы, и чем дольше я пыталась распутать волосы, тем более нервозной становилась. Мне не следовало оставлять своих друзей. Надо было сначала отвести их в замок. И почему я так быстро ушла?

Дверь отворилась, и Майя заглянула в комнату.

– Майри готова тебя принять.

Обмотав полотенце вокруг своей все еще влажной головы, я последовала за ней.

– Как дерево? – спросила я.

Голоса больше нигде не раздавались.

– Мы не смогли его спасти, – беззвучно ответила Майя. – Не знаю, что будет делать Майри.

Я, должно быть, ослышалась. Дерево было нашим единственным шансом. Что заставило Дэмиана разрушить свой мир? Как в одном человеке могло храниться столько ненависти?

Кассиан с напряженным видом стоял около камина в хижине Майри, облаченный в белые наряды жрецов, которых мы видели ранее. Они, разумеется, отлично на нем сидели.

Верховная жрица лежала на кровати, закрыв глаза. На ее узком лице пролегли глубокие морщины.

– Что с ней? – шепотом спросила я. – Она больна?

Молодая жрица покачала головой.

– Она подарила свою силу дереву.

– Что, прости? – Я, округлив глаза, переводила взгляд то на Майю, то на Майри. – Значит, она умрет?

Майя кивнула.

– Как и все мы, если не спасем дерево.

Я отказывалась в это верить. Это напоминало какую-то небылицу. Почему все обитатели волшебного мира должны умереть, если дерево погибнет? Пусть тогда посадят новое. Я не осмеливалась озвучить это, как мне казалось, логичное предложение.

Майри, не открывая глаз, прошептала:

– Подойди ко мне.

Майя ободряюще кивнула, и я присела на край кровати.

Майри взяла мои пальцы, и ее кожа оказалась сухой, словно лист бумаги. Она провела большим пальцем по моей ладони.