Как туман на ветру

«…эта ерунда будет продолжаться», – продолжила я в своих мыслях, соглашаясь с ней. Он не должен покидать свой мир. Я больше не испытывала облегчения.

– Я иду с Элизой. Вы нас больше не разлучите, – твердым голосом сказал Кассиан и подошел ко мне. – Это мое последнее слово.

Он обнял меня одной рукой. Я должна была отговорить его, умоляющий взгляд Элизьен твердил мне об этом.

– И не пытайся, – прошептал Кассиан мне на ухо. – Либо мы уходим оба, либо не уходит никто.

– Раскомандовался тут, – неуверенно поругала его. Пусть это было совершенно неуместно, но я не могла игнорировать бушующее во мне счастье. Он останется со мной, даже если ради этого ему придется покинуть свой мир. Возможно, навсегда.

– Не навсегда. Зло никогда не побеждает.

Если он был так в этом уверен, я не хотела возражать. Мой взгляд скользнул по Рэйвен, которая кивнула, усмехаясь. Затем посмотрела на Эмму и Коллама, стоявших в первом ряду. Эмма сияла, когда смотрела на меня.

Рука Дэмиана де Винтера обхватила волшебную палочку.

– Да будет так, – прорычал он и умчался из зала. Остальные посланники устремились за ним, а стражники взяли нас с Кассианом в свои ряды. Рэйвен подошла ко мне.

– Что сейчас будет? – спросила я.

Мы победили, но в то же время проиграли.

– Только так Элизьен могла спасти вас. Дэмиан сделал все возможное, чтобы приговорить вас к смерти. Вы должны покинуть наш мир.

Мои ноги задрожали, когда я поняла, в какой опасности мы с Кассианом оказались.

– Элизьен не могла поступить иначе. Это был единственный шанс, чтобы спасти тебя. Мы отведем вас наверх. Мне очень жаль, Элиза.

У меня все еще находился туз в рукаве. Я владела печатью. Должно быть, это сводило Дэмиана с ума. Он выиграл битву, но не войну. Я гордо подняла голову. Стражники вывели нас на поверхность. На улице было ужасно холодно, но это не помешало сотням зевак – представителям всех народов собраться на лугу, чтобы присоединиться к исполнению приговора. Интересно, сколько людей ожидали нашей смерти? Мы вышли за ворота замка. Озеро замерзло, а дыхание водяных драконов застывало маленькими капельками, которые со звоном падали на ледяную гладь.

Несмотря на то что здесь присутствовало множество разных людей, наступила жуткая тишина, когда Мерлин развернул пергамент и вынес приговор:

– Человеческая девушка Элиза и эльф Кассиан обвиняются в использовании черной колдовской печати с целью погрузить Аваллах в зиму. Вас обвинили в том, что вы убили сивиллу Мойру и Виктора де Винтера и погубили Священное древо.

Вокруг все засуетились, и стражники с трудом сдерживали народ. Я не знаю, было ли это протестом или одобрением.

– Верховный суд, – продолжил Мерлин, – согласился со всеми пунктами. Обвиняемые были признаны виновными.

Снова послышались крики и свит. В этот раз это явно было протестом.

– В наказание, – Мерлин повысил голос, – вы будете изгнаны из волшебного мира на всю оставшуюся жизнь. Кассиан лишается прав своего народа, а Элиза обязана выдать печать Белиозара или – если это невозможно – сообщить Совету о ее местонахождении.

Толпа роптала, пока мой взгляд скользил по моим друзьям, однако человека, которого я искала, нигде не было. Я не видела Рубина со дня смерти Виктора. Где он был? Скай выглядела так, словно вот-вот разобьется на осколки, а Фрейзер с непроницаемым лицом держал ее в объятиях. Кассиан взял меня за руку и сделал первый шаг. Толпа перед нами расступилась, освобождая нам путь к эльфийскому порталу, открывшемуся для нас на лугу. Крики и визги стихли, и вместо них кто-то начал напевать мелодию. Никогда не слышала ничего подобного. Все больше людей присоединялись к ним, и мелодия взметалась в кристально чистое небо. Кассиан выпрямился и сжал мою ладонь.

– Они прощаются с нами и опротестовывают решение Совета, – прошептал он. – У тебя много друзей. Ты им нравишься. Они не забыли о том, что ты вернула Элизьен и разрушила Дом желаний. – Его губы растянулись в гордой улыбке.

На глаза навернулись слезы умиления, когда толпа последовала за нами, сопровождая нас к воротам и напевая эту прекрасную мелодию.

Мы остановились перед порталом, и хотя лицо Дэмиана неодобрительно скривилось, Брюс крепко прижал меня к себе на прощание. Моргайна смахнула слезы с глаз крошечной тряпочкой и сунула ее в карман моих брюк.

– Возьми ее, – с грустью сказала она. – Тебе она нужнее.

– Но это же твой кусочек флага Фейри. – Я не могла его принять.

– Я тут в безопасности, а ты, возможно, нет. – Моргайна скрестила руки за спиной. – Теперь он твой.

Квирин оттолкнул ее в сторону. Я наклонилась к нему и поцеловала его в морщинистую щеку.

– Спасибо, что пришел.

– Береги себя, малышка, – пробормотал он. – А ты не расстраивай ее. – Он ткнул Кассиана пальцем в живот.

Рэйвен подарила мне на прощание украшенный узорами нож.

– Скоро увидимся, – заверила меня она. – Мы не позволим ему победить.

Эмма крепко прижала меня к себе.

– Мы бережем печать Вангуун, – прошептала она. – Он ее не получит. Нас, людей, не так-то просто одолеть.