С одной стороны, ей нравилось проводить больше времени с Гарри и Джинни, и их поддержка была очень важна. Но с другой — в доме этой счастливой парочки все напоминало о том, чего сама она была лишена.
То она входила на кухню в тот момент, когда Джинни помешивала утренний кофе на плите, а Гарри недвусмысленно прижимался к ней сзади, положив руки на бедра девушки. То они вместе проводили вечер в гостиной, и Джинни клала ноги на колени Гарри, причем ее тонкая лодыжка будто случайно ерзала в опасной близости от тугого бугра на его джинсах. Гермиона утыкалась в книгу, делая вид, что ничего не замечает, но в трусиках против воли становилось влажно. А иногда, бредя ночью в ванную мимо их спальни, она слышала сладкие стоны Джинни, и, как ей однажды показалось, приглушенный рык Гарри. Она всегда хотела секса, и пока он у нее был, пусть даже такой скучный и однообразный, какой получался у них с Роном, еще как-то могла держать себя в руках, но теперь была просто готова лезть на стенку.
В обеденный перерыв Гермиона вышла в магловскую часть города, зашла в сексшоп и, отчаянно краснея, купила вибратор, с трудом поборов желание обливиэйтнуть продавца.
С ней происходило что-то странное, что заставляло одновременно стыдиться себя и чувствовать невероятную внутреннюю свободу.
Со смешанным чувством стыда и восторга она пускала вибратор в дело даже в туалете Министерства. Неожиданно некоторые из молодых сотрудников, с которыми она пересекалась по работе, стали казаться ей очень сексуальными, и ее фантазия никогда не была столь щедра на картинки безудержного секса в кулуарах Министерства Магии. Даже Малфой, который что-то зачастил в ее кабинет в последнее время, стал казаться привлекательным.
«Надо отдать ему должное, он и вправду хорош», — размышляла она. «Осанка, широкие плечи, правильные черты лица… Да и ведет он себя в последнее время достойно».
Семья Малфоев была реабилитирована после войны по настоянию Гарри, и Драко получил работу в отделе магических происшествий. Им довольно часто приходилось улаживать дела вместе, когда в происшествиях были замешаны магические существа, подконтрольные ей, и всегда Малфой был с ней безукоризненно вежлив и сдержан. Слишком сдержан, можно сказать. Иногда она чувствовала на себе его долгий взгляд, но никогда ни одной лишней фразы. Ничего, не относящегося к делу, даже ни замечания о погоде. Она была солидарна с ним в выборе тактики общения, считая, что чем меньше слов будет сказано между ними, тем лучше и спокойнее для всех.
В пятницу Гермиона договорилась с Джинни поехать смотреть варианты квартир после работы. Она рассчитывала уйти пораньше и, закончив все срочные дела, уже собирала вещи в сумочку, когда в кабинет зашел Малфой. Чеканя шаг, он подошел к ее столу и протянул ей папку с бумагами.
— Грееееейнджер, — раньше его манерное растягивание гласных злило ее, но теперь ей почудилось, что в его устах ее имя звучало… Эротично? Так, это уже никуда не годится, надо сосредоточиться.
— Смотри, — он раскрыл папку перед ней.
— Мерлин и Моргана… Что?
Перед ней лежал отчет о дебоше, устроенном бандой освобожденных эльфов-домовиков, совершенно пьяных, в магловском пабе.
— Всех маглов, ставших свидетелями происшествия, подвергли заклятию забвения. — проговорил Малфой. — Теперь нужно решить, что делать с домовиками. Пока они находятся под арестом, заодно и протрезвеют. А главное, какую версию событий внушить маглам, находящимся под действием обливиэйт. Решить нужно сейчас, пока не закончился рабочий день и они не вернулись к своим семьям.
Гермиона со стоном опустилась на стул. Малфой придвинул стул себе и сел за стол рядом с ней. Работа предстояла долгая. Девушка не могла не отметить — он ни разу не упомянул, что виной всему ее стремление освободить домовиков, которые понятия не имеют, что делать со свободой. К тому же, Малфоя волнует судьба пострадавших маглов. Подменили его, что ли?..
— Сейчас, только сообщение отправлю.
Гермиона достала палочку и вызвала патронуса. Серебристая выдра приземлилась на стол перед ней.
— Джинни, прости, задерживаюсь на работе и не смогу посмотреть квартиры сегодня. Если сможешь в понедельник, буду рада, а нет — я сама посмотрю. До вечера.
Она взмахнула палочкой, и выдра умчалась.
— Переезжаешь, Грейнджер? — в его голосе не было насмешки, которую она ожидала услышать, но была искренняя заинтересованность. Нет, должно быть, показалось, с чего бы ему интересоваться ее делами?
— Вернемся к нашему делу, — проговорила она сдержанно. — Сколько маглов пострадало и какой именно ущерб нанесли эльфы?
Малфой придвинул папку ближе к ней, и они вместе склонились над документами.
========== Глава 3 ==========
На следующей неделе Гермиона переехала в небольшую квартирку-студию недалеко от Министерства, перевезла вещи и кота. Там было уютно, но девушка старалась не проводить в новой квартире слишком много времени по вечерам — одиночество притягивало тяжелые мысли.