Как убить дракона. Путеводитель героя фэнтези по реальному Средневековью [litres]

В качестве императора Михаил добился кое-каких незначительных успехов, в частности отвоевал Константинополь у латинян, восстановил Византийскую империю и покровительствовал возрождению культуры и интеллектуальной жизни. Его деяния покажутся тебе впечатляющими, когда ты поймешь, что греческое государство представляло собой небольшой клочок земли, со всех сторон окруженный врагами. На западе располагались алчные итальянские города-государства, на юге – Мамлюкский султанат, на севере – Болгарское царство. Но прежде всего, Византии угрожали монголы с юга и востока.

Два монгольских государства были весьма воинственными. Золотая Орда в 1241 году опустошила Венгрию и собиралась сделать это снова; армия Ильханата в 1258 году разрушила Багдад. Географическое положение Византийской империи было далеко не идеальным.

К счастью, монголы были согласны уладить отношения с Византией при помощи брачных союзов – приема, с которым Михаил был знаком не понаслышке, поскольку сам был женат на внучатой племяннице покойного императора. Его дочь Евфросиния была отдана в жены Ногаю, неофициальному хану, или правителю большей части Золотой Орды, а младшую, Марию, отправили в Ильханат, к хану Абаке.

(Ты только что прибыл в Византию, а Михаил, Ногай и Абака уже получили своих принцесс! Представь, что будет дальше!)

Эти браки вполне устраивали Марию и Евфросинию. Ханы могли брать себе в жены сколько угодно женщин, но монгольские царицы пользовались большим влиянием по сравнению с супругами западных правителей. В Золотой Орде Евфросиния устроила брак дочери византийского купца по имени Энкона с Феодором Святославом Тертером, сыном болгарского царя, который жил у Ногая в качестве заложника с 1289 года. Энкона приняла имя своей крестной матери Евфросинии (почему бы и нет). Мы будем называть ее Евфросиния вторая. Держи это в уме.

Тем временем Мария в Ильханате научилась манипулировать византийскими и монгольскими правителями. Под ее влиянием Абака начал покровительствовать христианам, жившим в Ильханате. Марии даже приписывали чудеса.

Но нет, это еще не все. После смерти Абаки в 1282 году Марию едва не вынудили выйти замуж за пасынка. В конце концов, она, скажем так, добровольно отправилась в изгнание без разрешения и вернулась в Константинополь.

Счет: Быть аристократом, 2; быть принцем, 1; быть монгольским принцем, 2.

Вероятно, новый император Андроник II, брат Марии, хотел выдать ее замуж за какого-нибудь другого иностранного правителя. Но Мария ему этого не позволила. Она основала монастырь и построила церковь Марии Монгольской – таким образом, он носил имя Богородицы и народа, который Мария считала своим.

Вместо нее Андроник отправил в Сербию свою дочь Симониду. Но оставим Сербию, Симониду, ее мужа Стефана и букву «С». Идем дальше.

Как ты помнишь, сестра Андроника Мария была замужем за монгольским ханом, правителем государства под названием Ильханат. Другая сестра, Евфросиния, вышла замуж за могущественного военачальника Золотой Орды и фактически стала супругой хана – только нетитулованного. Титул и остальная часть Золотой Орды принадлежали амбициозному хану Тохте. Андроник разобрался в ситуации и выдал одну из своих дочерей (тоже Марию, а почему бы и нет?) за Тохту. Мы будем называть ее Мария вторая.

Счет: Быть аристократом, 2; быть принцем, 1; быть монгольским принцем, 3.

Ирина, Ирина, Мария и Мария

Дочь Михаила VIII Ирина не настолько удачно вышла замуж, как ее сестры, несмотря на расчеты родственников. Болгарское царство ускользнуло из лап византийского императора, и даже Михаил не сумел вернуть болгар. Не помогли ни армия, ни брачный союз.

В 1257 году, во время внутренних волнений в Болгарии, византийский император предоставил убежище беглому экс-правителю царю Мицо Асеню. А тот взамен обязался отдать Византии базы на северном побережье Черного моря, выгодно расположенные с военной и экономической точек зрения. В 1278 году Михаил сделал решающий шаг. Он устроил брак Ирины с Иваном Асенем III, сыном изгнанного болгарского царя, и отправил обоих в Болгарию во главе армии. Это сработало.

Счет: Быть аристократом, 2; быть принцем, 2; быть монгольским принцем, 3.

С другой стороны…

Один амбициозный и расчетливый болгарский боярин по имени Георгий Тертер был женат на женщине, которую звали Мария (это уже Мария третья), и даже имел наследника, Феодора.

Георгий предвидел, что Михаил скоро отзовет свои войска из Болгарии, чтобы решать другие проблемы. А тем временем он постарался подобраться ближе к болгарскому трону и женился на сестре Ивана Асеня, тоже Марии – ну а почему бы и нет? (Это будет Мария четвертая.) В 1279 году он отослал бывшую жену, Марию третью, и Феодора в Константинополь, чтобы доказать свою преданность Михаилу.