Возвращаясь к личности Бухарина после такого «лирического» отступления, стоит заметить: видимо, поняв, что дело заходит слишком далеко, 25 ноября 1929 года Бухарин обращается в ЦК с заявлением о признании своих ошибок. Однако даже такой шаг не помогает ему вернуться в состав высшего политического руководства СССР. Таким образом, 1929 год становится в судьбе Бухарина переломным.
Тем не менее Бухарин не сдаётся и неоднократно пытается восстановить своё прежнее положение. Что отчасти удаётся. После его речи на XVII съезде ВКП(б), состоявшемся с 26 января по 10 февраля 1934 года, «Известия» 31 января публикуют это выступление. А вскоре Бухарина назначают ответственным редактором этой второй газеты страны. С 22 февраля 1934-го Бухарин начинает подписывать «Известия» в печать.
Наивно было бы думать, что такой поворот событий мало-помалу все расхождения Бухарина с ВКП(б) сведёт на нет. Ещё в июле 1928 года (если верить архивным данным Хогтонской библиотеки Гарвардского университета), в разговоре с «опальным» Каменевым Бухарин признался:
Эти самые «разногласия со Сталиным» будут только обостряться и в конце концов закончатся тем, что в 37-м году Февральско-мартовский пленум исключит Бухарина из состава ЦК ВКП(б) и членов партии. Он будет арестован, осужден и 13 марта 1938 года расстрелян. Остаться в живых не помогут никакие прошлые заслуги. Ни то, что весной 1917 года вернулся в Россию, чтобы наладить революционную работу в Петрограде. Ни то, что на VI съезде РСДРП(б) как особо активный революционный деятель был избран членом Центрального Комитета партии и стал одним из руководителей Октябрьского вооружённого восстания в Москве. Ни то, что долгое время был в числе лидеров Коминтерна. Ни то, что много лет посвятил разработке новых подходов к экономике страны и в 1929 году был избран действительным членом Академии наук СССР. Ни то, что, будучи уже академиком, работал в Конституционной комиссии над новой Конституцией…
После отставки в 29-м он продолжал слишком по-своему смотреть на происходящее в СССР, хотя на словах признавал правоту курса партии. Его ещё продолжали избирать в члены ЦК, как это было на XVI съезде ВКП(б) в 1930-м, потом — кандидатом в члены ЦК, как это было на XVII съезде в 1934-м, и членом ЦИК СССР, как это было в 1935 году. Но с каждым разом уровень этих избраний становился всё ниже и ниже. Пока его совсем не свели на нет…
Бухарина реабилитировали через 50 лет. 4 февраля 1988 года пленум Верховного суда СССР отменил приговор и прекратил дело, а 21 июня в том же году КПК при ЦК КПСС восстановил его в рядах Коммунистической партии… посмертно!
Доживи Бухарин до тех дней, когда по инерции Перестройки пересматривали и его дело, вряд ли бы он не оказался среди тех, кто счёл для себя за благо не оставаться в рядах партии, как это сделали Ельцин, Яковлев, Шеварднадзе и Горбачёв… Да и само восстановление его «в рядах Коммунистической партии» Бухарин счёл бы за медвежью услугу, потому что (как свидетельствуют главные написанные им труды) действительно «его теоретические воззрения очень с большим сомнением могут быть отнесены к вполне марксистским». Он чистой воды социал-демократ… русского разлива. Недаром в его партдокументах в графе «национальность» было написано — русский! Последователями Бухарина можно назвать Маленкова, Хрущёва, Горбачёва, Ельцина и, конечно, Берию, оказавшегося истинным отцом советской «оттепели». Что же касается пролитой крови соратников по партии, то кто в этом не преуспел… в той или иной мере?! Не случайно А.Н. Яковлев как председатель комиссии по реабилитации жертв репрессий сказал: «Например, Хрущёв… крови на его совести не меньше, а по сравнению с кое-кем и больше».
Бухарин: История сорвалась в 1917 г. со своих ржавых цепей…