Как украсть короля? История Уоллис Симпсон

За один только 1941 год бесконечными переездами из страны в страну Уоллис и Эдуард успели настолько усложнить работу штабов разведок США и Великобритании, что те решили совместными усилиями издать особый декрет, по которому Виндзоры должны были получать официальное разрешение на пересечение американской границы, прежде чем выехать с Багамских островов. Как только это постановление было официально утверждено, герцог сделал запрос на выезд из Нассау ввиду того, что они с Уоллис уже запланировали большое турне по Америке, намереваясь прихватить, ни много ни мало, двести двадцать чемоданов с вещами и двенадцать человек обслуживающего персонала.

В октябре 1941 года Уоллис пережила страшное потрясение, узнав о скоропостижной смерти школьной подруги Мэри Кирк (бывшей Раффри), новой супруги Эрнеста Симпсона. Она скончалась после двухлетней тяжелой борьбы с раком в возрасте сорока пяти лет. Болезнь подкосила Мэри после рождения их с Эрнестом сына – Эрнеста Генри Чайлда Симпсона, в сентябре 1939 года. Узнав свой диагноз, Мэри продолжила вести активную деятельность, помогая супругу и говоря: “Жизнь все же прекрасная штука, когда рядом есть такой мужчина, как мой Эрнест”. Кроме того, новая чета Симпсонов столкнулась еще со многими неприятностями, в числе которых был пожар у них дома, унесший почти всю библиотеку Эрнеста, которой он так гордился, а также мебель, купленную в свое время Уоллис.

Герцогиня написала убитому горем Эрнесту письмо, в котором выразила свою скорбь и поддержку.

В это время США развернули обширное строительство новых военных баз на территории Багамских островов, в котором задействовали не местное рабочее население, а американских строителей, которым платили в четыре, а то и в пять раз больше. Это спровоцировало массовые волнения и вывело тысячи недовольных на улицы Нассау. Опасаясь агрессивного поведения толпы, местные стражи порядка первыми открыли огонь, убив двух человек и ранив двадцать пять. Эдуард же не только ничего не сделал, чтобы предотвратить волнения, но даже не приехал в столицу. Герцог и герцогиня Виндзорские как раз гостили у старых друзей Германа и Кэтрин Роджерс в Нью-Йорке.

Вскоре их пребывание на материке все равно пришлось прервать ввиду необходимости проведения некоторых мер по урегулированию ситуации.

На этом неприятности не закончились – через несколько дней, ночью, в столице Багам вспыхнул пожар, пламя которого, как казалось Уоллис, достигло небес. Горел главный местный департамент Красного Креста, где хранился основной запас медикаментов. Уоллис и Эдуард, бросив все дела, направились к пожару и быстро организовали живую цепочку из людей, передававших остатки запасов из рук в руки. Большую часть лекарств и важных бумаг спасли, хотя справиться с огнем не удалось – к утру здание сгорело до основания.

25 августа 1942 года в британской королевской семье случилось ужасное несчастье[142]. Погиб принц Георг, герцог Кентский, разбившись на самолете в Северной Шотландии. Герцог и герцогиня Виндзорские написали в своих дневниках о потрясении, но тем не менее вдова Георга, Марина, принцесса Греческая и Датская, не получила ни одного письма или телеграммы от них.

А зимой 1942–1943 года губернатор Багам вновь написал Уинстону Черчиллю о необходимости пожалования высочайшего статуса его жене.

Поворотным событием во время правления Эдуарда на островах было прибытие в Нассау главы одного из наиболее влиятельных мафиозных синдикатов в Америке, гангстера Мейера Лански (1902–1983). На счету его шайки было более восьмисот убийств, многие из которых остались нераскрытыми. Его настоящая фамилия – Сухомлянский; он был выходцем из имперской России (родился в городе Гродно, ныне Республика Беларусь). В 1911 году его семья в поисках лучшей жизни предприняла путешествие через Атлантический океан и высадилась в Нью-Йорке. Спустя некоторое время Лански в качестве члена еврейской мафии в США (тогда у него была кличка Бухгалтер) оказывал огромное влияние на развитие игорной индустрии на всей территории Соединенных Штатов, а также на близлежащих землях. Багамские острова были для него новым пунктом назначения в деле легализации казино, которые на Багамах в ту пору были запрещены британским правительством.

Его план был прост: он собирался предложить местной власти проект по инвестированию в строительство новых гостиниц, что увеличило бы число туристов и соответственно приток в казну. В обмен на свою услугу он просил правительство островов легализовать игорный бизнес. Между ним и губернатором состоялось несколько личных встреч, и Эдуард после обдумывания его предложений дал положительный ответ. В 1943 году в парламенте[143] Нассау прошло официальное обсуждение законопроекта, разрешающего деятельность казино на всей территории Багамских островов, который окончательно вошел в силу в 1945 году. Путь был открыт.