Как украсть короля? История Уоллис Симпсон

Попрощавшись с Роджерсами, Уоллис отправилась в Японию в начале сентября 1925 года. Оттуда на лайнере “Президент Маккинли” она должна была доплыть до Западного побережья США, в город Сиэтл, после чего с многочисленными пересадками через всю страну собиралась добраться до Вашингтона[21]. Но путешествие по Тихому океану оказалось для нее тяжелым испытанием. Уоллис снова слегла с мучительным недугом (вероятно, обострением после неудачного аборта). Сразу по прибытии в Сиэтл она была доставлена в больницу, где ей сделали повторную операцию. Оттуда она позвонила мужу.

Узнав о том, что Уоллис сильно нездоровится, Уинфильд стремглав отправился к ней, встретив ее в Чикаго. В это время по счастливому совпадению он находился в США, навещая своих родителей, и помог Уоллис, которая официально все еще являлась его женой, благополучно добраться до ее матери в Вашингтон. Много лет спустя Уоллис писала в мемуарах, что это была их последняя встреча – двух абсолютно чужих друг другу людей. О жизни Уинфильда с каждым последующим годом она получала все меньше известий. Единственное, что она о нем знала, – после официального разрыва отношений с ней он успел жениться еще три раза[22]. Умер Уинфильд в 1950 году. Уоллис лукавит – после этого случая они виделись еще несколько раз, сохранив относительно теплые отношения, которые в определенном смысле можно назвать дружескими. В какой-то момент она даже предложила мужу попробовать начать все сначала и вновь быть вместе, но он наотрез отказался, заявив, что хочет, наконец, освободиться от нее. Разумеется, представить все в таком свете было в интересах Уоллис, так как ей нужно было переложить всю вину разрыва отношений на Уина, чтобы представить события с выгодой для себя. Свои мемуары она издала в 1956 году и, очевидно, все еще ждала поблажек от Букингемского дворца, которые, к ее глубокому сожалению и разочарованию, так и не последовали.

В Вашингтон Уоллис прибыла неестественно худой и с мертвенно-бледным лицом. Мать ужаснулась, увидев дочь в таком состоянии. А Уоллис, в свою очередь, была шокирована тем, что Элис выходит замуж в третий раз, за американца Чарльза Гордона Аллена[23], местного юриста из администрации ветеранов войны.

Уоллис остановилась у матери на несколько месяцев. Она нуждалась в помощи, близком друге и советах. Элис с радостью приняла дочь.

Как только Уоллис более-менее восстановила силы, она решила сосредоточиться на своей дальнейшей судьбе и всерьез занялась бракоразводным процессом. Так больше продолжаться не могло. В штате Виргиния требования к разводам показались ей наиболее приемлемыми – там развод должен был обойтись всего в триста долларов с условием, что в течение года она будет жить в этом штате и сможет доказать, что на протяжении последних трех лет не виделась с мужем. Такие условия ее устраивали. Уоллис договорилась с Уинфильдом, что тот напишет ей письмо о разрыве отношений, поставив на нем дату задним числом от июня 1924 года. Проблема была решена.

Уоллис надеялась получить развод к июню 1927 года. В документах она указала, что последние четыре года с мужем не жила, опустив при этом информацию о своей поездке к нему в Китай.

В конце 1926 года Уоллис поселилась в небольшом городе под названием Уоррентон, штат Виргиния, всего в сорока семи милях к югу от Вашингтона, где жила не только ее мать, но и старые школьные знакомые, которых она с завидной регулярностью навещала, маясь от скуки. Нынешнее место жительства Уоллис было удобно тем, что недалеко от нее жила ее богатая тетя – Лелия Барнетт, которая была замужем за генералом Джорджем Барнеттом[24], устроившая тот самый шикарный бал для Уоллис в период ее дебютантства после “Бала холостяков”. Вместе с Лелией она играла в гольф и покер – самые популярные у богачей игры, дававшиеся Уоллис с легкостью.

Уоллис жила на деньги мужа, которые он по-прежнему высылал ей, в двухэтажном полувековом отеле из красного кирпича под названием “Уоррен Грин”, с большой застекленной верандой, где в ясные дни любила греться на солнце и читать книги[25]. Там она снимала небольшую комнату номер двести двенадцать на втором этаже за семьдесят долларов в месяц, обставив ее по своему вкусу вещами, привезенными из Китая, – на это владельцем отеля ей как постояльцу с длительным проживанием дали специальное разрешение.

Но обстановка была далеко не такой шикарной, как в китайском особняке у Роджерсов, – новое жилище больше походило на карикатуру роскошной жизни, которой она так усердно старалась подражать: сочетание старого потрескавшегося от времени кожаного кресла, простой металлической кровати, туалетного столика со сколами, китайского шелка, фарфоровых слонов и коробок с одеждой. Уоллис, как и прежде, была независимой, проводила время так, как ей заблагорассудится, не беря ответственность ни за что и ни за кого на свете. Эгоизм – главное, что двигало ее по жизни.