Как украсть короля? История Уоллис Симпсон

Дэвид писал о 1930-х годах вскользь, по сути, глубоко не останавливаясь ни на одном событии тех лет, описывая их беглыми штрихами, хотя и с оттенком романтизма. Уоллис же считала, что проложила путь к сердцу принца, как обычно считают женщины, через его желудок и с помощью своей эрудиции, которую она подкрепляла ежедневным чтением газет.

Как сложились обстоятельства и завязался роман на самом деле, наверное, не узнает уже никто. Можно лишь выбрать наиболее близкую версию и в нее поверить…

14. Третий лишний

Август и сентябрь 1933 года чета Симпсонов провела в Норвегии – частично с целью отдыха, частично по делам компании Эрнеста. И снова, как только они вернулись на берега Туманного Альбиона, им пришло приглашение от Дэвида провести с ним следующий уик-энд в Форте Бельведер. Пребывание Уоллис в имении принца стало настолько обыденным, что она перестала упоминать об этом в письмах тетушке Бесси, которой писала с неизменной регулярностью.

Впрочем, об одном из ряда вон выходящем событии Уоллис все же упомянула: 29 октября 1933 года, когда к ней приехали две старые подруги из США[47], в дверь неожиданно позвонил принц, он был в сопровождении Тельмы. Американка сильно удивилась нежданным гостям, но, конечно, сразу же пригласила в дом. Тогда пара задержалась на Бринстон-корт почти до рассвета, несмотря на то, что их, собственно, никто не звал.

Дружба между Уоллис, принцем и Тельмой в те годы была настолько близкой, что они могли позволить себе приехать друг к другу домой в любое время суток, без особой причины или приглашения. Дэвид часто заглядывал к Симпсонам – иногда заезжая на несколько минут, между делом, чтобы перевести дух, выпить чашечку чая и продолжить путь дальше; а в иной раз задерживался чуть ли не на весь день, коротая медленно ползущие часы за бесконечными разговорами с Уоллис. Все это было для Уоллис не ново – по сути, она всю жизнь только тем и занималась, что принимала гостей, не упуская ни малейшей возможности и самой побывать на какой-нибудь вечеринке или званом ужине. Жизнь казалась ей самой пустой, если она по какой-то причине была вынуждена пропустить мероприятие и остаться дома. Единственное отличие от прежней жизни состояло в том, что теперь ее окружение стало на порядок обеспеченнее и изысканнее.

Временами бывало, что гости уже разъезжались, а принц оставался, засиживаясь допоздна, не обращая внимания ни на кого, кроме хозяйки. В такие вечера он вообще мало что замечал, уделяя почти все свое время и энергию Уоллис. Нередко принц оставался с американкой наедине, в то время как Эрнест, понимая неловкость ситуации, под предлогом срочной работы с бумагами уходил в другую комнату, чтобы им не мешать. В то время близкие и знакомые Симпсонов отмечали депрессивное настроение Эрнеста и его постоянное чувство униженности и подавленности – это все, что ему оставалось чувствовать, ибо он не мог встать на пути будущего короля, даже если терял при этом собственную жену. Будучи наполовину англичанином, Эрнест трепетно и с глубоким уважением, порой доходящим до снобизма, относился ко всему, что касалось королевского дома. Так и в данном случае: если корона требовала, чтобы он пожертвовал своим семейным счастьем, приходилось смиренно подчиниться долгу.

В начале 1934 года у Уоллис состоялся фатальный разговор с Тельмой Фернесс, который круто изменил ее жизнь и вошел в историю. Тогда Тельме по семейным обстоятельствам срочно нужно было уехать в США, чтобы поддержать свою сестру Глорию Вандербилт в непростой ситуации, когда перед той встал вопрос о сохранении родительских прав на ее единственного ребенка.

За день до отплытия Тельма попросила Уоллис о встрече в шикарном ресторане отеля “Ритц” в Лондоне. В тот день, по воспоминаниям Уоллис, Тельма задала ей вопрос, впоследствии ставшим роковым:

– Я боюсь, что принцу будет здесь очень одиноко… Уоллис, ты не могла бы присмотреть за ним?

Однако сама Тельма вспоминает этот разговор несколько иначе. По ее словам, Уоллис была первая, кто сказал:

– О, Тельма, маленькому мальчику будет так одиноко здесь без тебя…

– Ну что ж, дорогая, тогда присмотри за ним, пока меня не будет, чтобы он не впутался в какие-нибудь неприятности…

Позже Тельма писала, что Уоллис восприняла ее просьбу слишком буквально. Но на самом деле в тот момент уже не имело значения, кто из двух женщин первой поднял вопрос об одиночестве Дэвида в отсутствие его любовницы, факт остается фактом – именно с этой минуты принц официально перешел в руки к Уоллис.

25 января 1934 года корабль Тельмы отплыл в Америку.