Как украсть короля? История Уоллис Симпсон

После того как Эдуард столкнулся лицом к лицу с необходимостью выполнения королевских обязанностей, вопрос о скорейшей женитьбе на Уоллис встал особенно остро. Он понимал, что не в силах нести ношу в одиночку – Уоллис была ему нужна. Американка придерживалась того же мнения, что и премьер-министр, – Эдуард должен заключить брак с женщиной, равной ему по статусу и происхождению, то есть с принцессой или девушкой из благородной британской семьи, оставив их отношения в том виде, в каком они были на тот момент. Уоллис не поддерживала его безумную затею жениться на ней по-настоящему. И поскольку она сводила все его разговоры к тому, что он в первую очередь должен выполнить свой монарший долг и следовать традициям, Эдуард решил выяснить все без нее, напрямую с Эрнестом Симпсоном.

Пикантная встреча Эдуарда и Эрнеста состоялась в начале марта 1936 года в Йорк-хаусе – северо-западном крыле Сент-Джеймсского дворца. На встрече также присутствовал близкий друг Эрнеста, журналист Бернард Рикатсон-Хэт.

После долгих обсуждений вокруг да около Эрнест, набравшись мужества, отважился задать свой главный вопрос королю: “Вы действительно собираетесь жениться на Уоллис?” Эдуард после недолгой паузы ответил утвердительно. Любопытно, что по традиции этот вопрос задается отцом невесты жениху с благородной целью продемонстрировать любовь, опеку и заботу отца о будущем дочери. Но в данной ситуации, учитывая все обстоятельства, он получил противоположное звучание – вопрос от законного мужа о планах любовника по отношению к своей жене.

В Британии разводы не жаловали, поэтому бракоразводный процесс длился многоэтапно и мучительно долго. К тому же это было дорогостоящей процедурой. В конце концов король и мистер Симпсон пришли к решению, что причиной развода должен стать адюльтер Эрнеста. Разумеется, все уже давно знали о неверности его супруги, но на тот момент это еще не было доказанным фактом, что давало им возможность обхитрить общество и судей. Эрнест, как добропорядочный британец, не мог спорить с монархом, тем более в таком интимном вопросе, но и сам оставаться в проигрышном положении не желал, назначив цену за свои услуги в размере ста тысяч фунтов стерлингов[93]. Эдуард согласился на такие условия, фактически выкупив Уоллис у ее законного мужа.

На деле Симпсон и сам уже был не против завершить ставшие унизительными отношения с Уоллис – не считая финансовой выгоды, у него имелись и другие интересы. С весны 1935 года у Эрнеста был страстный роман с давней школьной подругой Уоллис, Мэри Кирк Раффри, в доме у которой по иронии судьбы в 1926 году он и познакомился с Уоллис, придя туда в гости со своей первой женой. К тому времени Мэри также уже разошлась и была открыта для новых отношений. Эрнест был влюблен и хотел построить здоровую, надежную семью, без интриг, прессы, вмешательства и прочих королевских страстей.

Уоллис, узнав о заговоре за ее спиной, была вне себя от ярости и прервала всяческие контакты с Эдуардом на несколько дней, пока не успокоилась. А влюбленный король пытался дозвониться до нее каждые несколько часов и каждодневно писал ей письма.

В конце марта 1936 года Мэри приехала в Лондон и поселилась в квартире Симпсонов. Мэри, Эрнест, Уоллис и Эдуард общались и вместе проводили вечера то на Бринстон-корт, то в Форте Бельведер.

Мэри и Эрнест уже без зазрения совести делили одну спальню. Впервые за время отношений Уоллис и Эрнеста все стало открыто, хотя и чудовищно с моральной точки зрения. После нескольких таких недель Мэри и Эрнест отбыли во Францию, где должен был воплотиться намеченный план официальной измены мужа Уоллис, после чего Симпсоны собирались подать бумаги на развод. Этого требовала репутация Уоллис, так как именно она была связана с королем и должна была оставаться “чистой”; что касается Эрнеста – то он ее выгодно продал.