Как украсть короля? История Уоллис Симпсон

В день смерти короля Уоллис, как уже говорилось ранее, проводила время с друзьями в кино. Сеанс был прерван срочным объявлением о кончине монарха. Но портить вечер ей не хотелось, и Уоллис пригласила компанию к себе домой продолжить встречу за прекрасным ужином. Еще до того, как гости разошлись по домам, немного за полночь, в квартире американки раздался настойчивый телефонный звонок. Сдавленным голосом и короткими фразами Эдуард рассказал Уоллис о случившемся. Она смогла выдавить только: “Мне так жаль…” После чего он добавил, что утром поедет в Лондон и снова позвонит ей, как будет возможность. И только после того, как она повесила трубку, Уоллис осознала, что ее “маленький мальчик” стал королем Великобритании. На тот момент ему было сорок два года. Эдуард был первым британским монархом за последние сто семьдесят шесть лет, который вступил на трон, будучи холостым.

На следующий день, сразу же после оформления де-юре Советом о престолонаследии[85] перехода трона к новому королю и его присяги в Сент-Джеймсском дворце, Эдуард, как и обещал, позвонил Уоллис. Он спросил, не хочет ли она присутствовать на церемонии провозглашения его королем Великобритании. Американка, конечно, дала положительный ответ – в концов концов, не каждый день ее любовники становятся правителями Англии. Машина за ней приехала спустя несколько минут после того, как она положила трубку.

Церемония официального объявления вступления нового монарха на престол по традиции проходит в стиле средневековой помпезности: четыре трубача в ярких костюмах и отделанных золотом длинных плащах торжественно выходят на балкон Сент-Джеймсского дворца; за ними следуют парламентские приставы, несущие символы королевской власти; во дворе стоят гвардейцы и оркестр, а дворцовая площадь заполнена людьми, желающими воочию наблюдать исторический момент. Затем герольдмейстер Ордена подвязки выходит на балкон и громко зачитывает речь с огромного пергамента; с последними его словами все флаги, находящиеся посередине флагштоков, одновременно вздымаются вверх по всей стране, что знаменует начало правления нового короля или королевы[86].

Во время этой процедуры сам король к народу не выходит и вообще не присутствует. Но Эдуард не мог удержаться, чтобы не подсмотреть за провозглашением самого себя королем, ведь традиции ему не указ. Двери распахнулись, и в богатую комнату Сент-Джеймсского дворца, находящуюся перед балконом, неожиданно вошел Эдуард в полном королевском облачении. Его появление было встречено присутствующими с большим удивлением, однако свита не растерялась и поклонилась новому монарху. Среди них была и Уоллис, изящно присевшая в реверансе, ставшем для нее уже привычным.

За всем происходящим Эдуард наблюдал сквозь стекла большого балкона, на котором герольдмейстер зачитывал речь. В тот момент Уоллис уже стояла рядом с ним. Их растерянные лица были замечены фотографами и видеооператорами новостей, после чего скандальные снимки разлетелись и были показаны по всему миру. В ту же секунду Уоллис фактически стала некоронованной королевой Англии…

18 “они будут меня ненавидеть!”

После того как Уоллис увидела всю помпезность старинных британских традиций, она прошептала сквозь слезы: “Только теперь я поняла, насколько изменится твоя жизнь…”, на что Эдуард ей ответил нежным, но грустным голосом, что, несмотря на все перемены, его чувства к ней навсегда останутся неизменными. Когда оркестр в завершение церемонии грянул “Боже, храни короля”[87], Уоллис и Эдуард, взявшись за руки, покинули помещение, идя навстречу своей судьбе.

Отныне все дни Эдуарда были расписаны по часам. Положение принца Уэльского подразумевало активное участие в социальной и культурной жизни страны, которое Дэвид зачастую попросту игнорировал, но положение короля требует совершенно безотлагательного и серьезного отношения к своим обязанностям. Он должен был стать новым главой государства, не имея при этом практически никаких политических функций, только представительские[88]. По традиции британский король должен находиться вне и над политикой, то есть быть абсолютно политически нейтральным лицом, не выказывая своего предпочтения ни одной политической партии или движению внутри страны и за ее пределами. Монарх не может влиять на политические решения, по крайней мере открыто, при этом он обязан соблюдать интересы всего многонационального населения Великобритании и стран Британского Содружества. А этого Эдуард, в силу своей строптивости, противоречивости, стремления к новаторству, наивности и упрямства, делать не собирался.