Как украсть сердце демона

Спасение для этих двоих явилось в виде госпожи Летиции. А то, неделя пребывания Отлока и Ганса-Эльзы в загородном владении на Вулкании грозило обернуться для них кошмаром. Оба дошли до высшей точки накала от совместного пребывания в замкнутом пространстве. Что им были красоты замка и окружавших его великолепных садов и парков?! Изысканная еда казалась абсолютно пресной, пение птиц крикливым, рыбы в экзотическом озере раздражали плавными изгибами тела и казались неимоверно раскормленными. В общем, покоя не было нигде. Они старались не попадаться друг другу на глаза, но ничего не выходило. Судьба сталкивала и сталкивала.

Мать Отлока, как всегда, нагрянула в гости неожиданно. И сразу обрушила на него поток упреков. А еще потребовала в категоричной форме предъявить ей «того самого» Ганса. Слава Богам, мальчишка сразу не попался гостье на глаза, а потом уже демон пришел в себя и своего «воспитанника» надежно спрятал в дальнем крыле огромного замка. Вроде бы все предусмотрел, и охрану в том числе, после чего успокоился и смог общаться с матерью в обычной манере, то есть задушевно.

– Мальчик мой! Но ты же имеешь какие-то намерения в отношении того парнишки, не так ли? Я слышала, он молод, а значит, ему надо учиться. Ведь так? В летное училище ты его отдавал и забрал – счел опасным для жизни и здоровья. Ладно! Но это было в Залкие, а может быть здесь…

– Нет! И точка.

– Какой резкий ты делаешься, сынок! Нельзя так рычать на родную мать!.. И у меня тогда есть и другие мысли на счет этого малыша девятнадцатилетнего.

– Ого! Твоя разведка недаром ест свой хлеб!

– Это точно. Но было бы, куда проще, позволь ты просто-напросто считать его штрих-код. Что хмуришься? Представь себе, мне доложили, что такого выпускника в Касторанс в этом году не числится ни в одном из детских домов. И не хмыкай! У матери все сердце за тебя изболелось!

– Вот только про женитьбу снова не начинай, пожалуйста!

– А почему, собственно, нет?! Самое время! И очередной отбор на невесту Владыки снова объявлен. Сам знаешь, там лучшие из лучших только к смотринам допускаются. И девушки уже в школу отбора съехались. Вот я и говорю…

– Нет!

– Ты мне не можешь отказать, сын. Я и с отцом твоим уже на эту тему поговорила… В общем так! Мальчишку своего отправляй в школу магии – я слышала, малый потенциал у него имеется. И не беспокойся за него, с Жертьеном я уже договорилась – он за парнем присмотрит. Боги! Не напрягайся ты так! Совсем с ума сошел на мать так глазами искрить? Я же в хорошем смысле сказала, что не допустит наш родственник, чтобы парнишку там ущемляли в правах. Ничего другого! Ох, беспокоишь ты меня, Отлок!

– Что дальше надумала?

– Ганса твоего отправим в школу, а ты станешь присматривать себе жену на отборе. Всем известно, что хоть его и устраивают каждый год для нашего Повелителя, а женятся-то сплошь его подданные. И значит, ты тоже выберешь себе там хорошую девушку. Пусть хоть и не истинную пару, это ничего, обряд потом с картуком проведем, и дети пойдут, как грибочки после теплого дождичка.

– Не хочу детей!

– И не хоти! Они нам с отцом нужны. А женщин ты любишь, всем известно, вот оно как-нибудь все и получится. Или нет? – вдруг прищурила она на него глаза.

– Что, нет? – насторожился Отлок. Знал он уже этот материнский прищур. – Что ты еще задумала?

– Есть кое-что в голове, – хитро так и угрожающе одновременно обвела Летиция взглядом сынка с ног до головы. – Надеюсь, ты с женщинами еще спишь? Ответь мне немедленно без утайки! Насколько у тебя извращения далеко зашли?!

– Сплю, – нехотя, но сознался. Так оно и было, а иначе все бы уже окаменело, что ниже пояса имелось.

– Это хорошо. Тогда так и решим: ты – на отбор, мальчишка – в школу. Если ослушаешься, я этого Ганса уничтожу. Клянусь, не допущу мужчины в твоей постели. И не смотри так. Я знаю, что ты его охраняешь, пуще, чем наш Повелитель свой царственный венец. Но! Ты меня знаешь, сын. У меня везде свои люди…

– Не значит ли, что мне с сегодняшнего дня еще и пищу Ганса надо на яды проверять?

– А ты решил меня ослушаться? – скосила она на него глаза и замерла в ожидании ответа.

– Нет. Я поступлю так, как велишь.

– Отлично. Тогда я сама начну охранять твоего мальчишку с сегодняшнего дня, чтобы чего не вышло, а ты бы на мать не подумал плохого. Договорились?

– А куда от тебя деваться…

– Тоже верно! Ну, все, я помчалась твое участие в отборе невест подтверждать. И…э…может, все же покажешь Ганса, раз уж все равно обо всем договорились?

– Нет.

– Ладно. Главное, в основном обещании не обмани. Не то…

– Понял. Можешь не продолжать.

Эльза знала, что в замок прилетела мать его превосходительства. Но никак не предполагала, что через час после ее отбытия ей будет велено собирать вещи в дорогу. Отлок же, когда объявил об этом, выглядел очень серьезным и сосредоточенным.

– Что-то случилось? – набралась смелости его спросить.