Как украсть сердце демона

– Да. Моя мать, а впрочем, речь про другое должна быть. Тебе, Ганс, надо бы заняться своей магией. Мне и в училище летном один преподаватель сказал, что твой потенциал растет и надо учиться им управлять. Согласен? А еще, в общем, мне пора жениться.

– И это тоже верно, – сказать-то сказала, но интонация вышла, лишенная оптимизма. Только, похоже, демон этого не заметил – так своими мыслями занят был.

И через несколько часов они уже прощались на пороге магической школы. Но Отлок обязательно хотел передать воспитанника лично на руки Жетьену ван Логон, своему родственнику. Вот и пошел за ним, велев подождать пять минут. Время еще не вышло, а уже вел какого-то крупного демона с совершенно белыми волосами, как седыми. Не сказать, чтобы тот горел желанием познакомиться с Эльзой-Гансом, скорее упирался и норовил убежать куда-то, ссылаясь на некое незавершенное дело.

– Никуда оно от тебя не денется. А вот мне гораздо спокойнее на отборе будет, если уверюсь, что мой воспитанник находится под твоим личным наблюдением.

– Ну! Так уж постоянное наблюдение не гарантирую…

– Хорош сопротивляться, меня слышишь, Тьен?! И значит, так! Комната у мальца должна быть отдельная. Ты меня понял? Если нет, то я его немедленно забираю, что бы там не наговорила тебе моя мать.

– А кстати! – прищурился белобрысый, и странно так смерил взглядом Эльзу. Магическим зрением, что ли? Вот же, здорово у него получилось. – И мать твоя уверяла, что это мальчик, и будто ты…

– Заглохни! И слушай дальше. Про комнату сказал. Далее! Чтобы малец строго соблюдал дисциплину. Самым строгим образом пресекай нарушения! Ты меня понял? Отбой – чтобы строго по часам. Никаких посиделок, обнимашек… в общем, ничего такого легкомысленного.

– Это ты меня сейчас хочешь уверить, что беспокоишься о нравственности «мальчика»? Ох, темнишь, родственничек! Почему бы сразу не сказать, что это, на самом деле…

– Кажется, кому-то очень некогда было, а теперь вовсю меня перебивает.

– Так ведь забавно же наблюдать, как ты сам себя хочешь обмануть…

– Заглохни, сказал! Лучше о деле договоримся. У пацана слабый дар, но он растет. Мне надо, чтобы он был под контролем. Ты меня понял?

– Как не понять?! Такой-то дар! Он обязательно должен быть под контролем. Кстати, не настолько уже и маленький. Раньше сколько был? Тринадцать? А теперь все сорок процентов будут. И в общем-то, я тебя, Отлок, вполне понимаю, – тут белобрысый демон похлопал темноволосого Отлока дружески по плечу. – Иметь при себе… «пацана»… э…  рядом и с таким даром, это для мужика сущая мука. И мне вполне понятны твои опасения, кузен, насчет наших местных парней.

– Да? – озабоченно покосился на него Отлок. И задумавшись о своем, не заметил веселого блеска в глазах мага. – Думаешь, отдельной комнаты мало будет? Вот и мне так кажется. А что, если я оплатил бы индивидуальные занятия? Мне же не надо, чтобы из него прямо великий маг вышел. Следует только научить управлять растущим потенциалом. Как ты на это смотришь?

– Если так дело обстоит, то попрошу одного преподавателя…

– А он молодой?..

– Ха, да уж не старый! Что, не подходит? По глазам вижу, что нет. Ладно, Отлок, ввиду нашей с тобой дружбы с детства сделаю тебе исключение. Сам с твоим… «пацаном» займусь. Мне-то ты доверишь свое сокровище?

– Тебе? – как-то не очень-то и уверенно взглянул на него друг. – Ну, ты же женат, и вы беременны…

– Значит, готов доверить? Ладно. Сговорились. Посещать «мальчика» собираешься?

– А как же! Три раза в неделю. Не мало ли будет?

– Вот нисколько не сомневался в таком ответе. Ну, все мне действительно надо идти. Вы тут прощайтесь… только других мне не очень в соблазн вводите, хорошо? И пока!

– Соблазн, соблазн… какой к черту!.. Ганс! Дай руку, что ли, на прощание…

– Ха! Конспиратор! – расхохотался на него Жертьен и весь из себя веселый ушел.

Отлок, простившись, пошел к своему кару. Ему казалось, что к ногам его пудовые гири привязали, так они не хотели уходить, да и на плечи какая-то тяжесть давила. А вот Ганс, на его взгляд, как-то уж слишком легко развернулся и за Жертьеном побежал.

– Что бы его вампиры побрали, этого кузена. И почему у меня магии нет? У отца есть, а у меня… говорят, через поколение потенциал наследуется, это значит, что мои дети сильными магами будут. Черт! Дались матери эти внуки! Вот теперь на отбор этот чертов тащиться… Что если выбрать там первую попавшуюся девицу, да и… А Жертьен точно на истинной женат? Привязка его стопроцентно действует? Надо узнать…

А Эльза быстро догнала белобрысого мага и пошла с ним в ногу. Тот косился в ее сторону и улыбался. Загадочно так. А потом не выдержал и спросил:

– И кому в голову пришло выдавать тебя за мальчика?

– Как?! Вы рассмотрели во мне девушку?

– Хм! Девушку? Рядом с Отлоком-то?! Мне-то голову бесполезно морочить, милая.

– Да как вы можете подозревать меня в таком!..

– Что?!! Он еще не спал с тобой?! Не может быть! Постой… так он…

– Да, он думает, что я парень.

– О, ё мое! Попал Отлок! Ничего себе! Хотя, видно ему так чьи-то слезы отлились. И это ты его так обработала? В смысле, магией своей шарахнула?