Как укротить плейбоя

— Послушай, а это всегда так ужасно?

— Обычно нет, — сказал он. — Но есть и обратная сторона.

Он протянул свой телефон, чтобы она могла видеть экран. Организаторы регаты разместили на сайте термометры, по одному на каждую яхту. По мере поступления пожертвований они наполнялись. Их термометр был полностью заполнен, хотя вчера днем он был заполнен лишь наполовину.

— Скажи мне, чего ты хочешь, — сказал Деклан. — Я знаю, что многого прошу, что тебе нелегко жить в окружении папарацци. Если ты хочешь все прекратить, мы можем это сделать.

— Ты бы не стал соревноваться?

Он не сводил с нее глаз.

— Если это то, чего ты хочешь, то да. Это будет твой выбор. Я могу выступить с заявлением. Мы можем найти тебе нового партнера.

— Почему ты захотел участвовать в этой регате?

— Джей Джей попросил меня, — сказал он. — Для него это очень много значит, и я подумал, что неплохо сделать что-то приятное для него.

Она вздохнула.

— Я не хочу, чтобы ты разочаровывал его.

— Просто скажи мне, чего ты хочешь, — повторил он.

— Не стану притворяться, что мне нравится, что все эти люди пристально наблюдают за нами. Но я думаю, что мне пора прекратить искать всему объяснение. Даже если мне нравится играть по правилам и всегда иметь четкий план действий, я думаю, что пора от них отказаться.

— К счастью, — сказал он, — я эксперт в том, что касается действий без плана.

— Прекрасно.

Он пожал плечами:

— Так что, может быть, тебе стоит просто довериться своей интуиции? Стоит пожить безо всяких планов.

— И побыть твоей фиктивной девушкой и партнером по регате?

— Да. — Он снова улыбнулся ей своей неотразимой улыбкой, перед которой невозможно было устоять. — И вот мой первый шаг в качестве твоего фиктивного бойфренда — я приглашаю тебя на пикник. Шарлотта, я назначаю тебе свидание.

Это вряд ли, хотя она готова была поспорить, что в меню обеда кинозвезд нет ее любимого и недорогого сэндвича с арахисовым маслом.

Она оглянулась на своего фиктивного бойфренда и задалась вопросом, насколько хорошо она могла бы притвориться, что ее устраивал его роскошный образ жизни. «Послушай, ты сможешь с этим справиться. Это просто ланч. Бесплатный обед!»

— Могу ли я пообедать с моим горячим фиктивным бойфрендом? При этом нам придется покинуть дом, где я нахожусь практически под домашним арестом.

— Все, что я услышал, — это горячий бойфренд и домашний арест, — сказал Деклан.

Шарлотта закатила глаза:

— Только не говори мне, что в своих фантазиях ты видишь себя распутным полицейским.

— Пойдем. — Деклан протянул ей руку. — Сразись со мной с полчищами репортеров, и я накормлю тебя. В твоем желудке должно быть что-нибудь помимо сахара и кофеина.

Фотографы размножались как кролики, но кролики совсем не милые. Это были толкающиеся, орущие, откровенно хамоватые кролики.

Деклан шепнул ей на ухо:

— Ничего никому не говори.

Деклан провел ее мимо папарацци, вежливо улыбаясь и повторяя «без комментариев».

А еще Райан каким-то образом превратился в живой щит, отделивший их от камер. Неожиданно быстро Деклан сумел усадить ее в свою спортивную машину. Шарлотта глубоко вздохнула и рывком закрыла дверь.

— Готова ехать? — спросил он ее, садясь за руль.

— Да, — сказала она. — Я также готова мчаться на бешеной скорости куда глаза глядят.

Она решила не думать о возвращении домой. Было трудно думать о чем-либо, находясь рядом с Декланом, вероятно потому, что сумасшедшая химия между ними не оставляла места для других мыслей и чувств.

Деклан, казалось, знал, куда направляется, поэтому она просто наслаждалась поездкой.

После короткой остановки около одного из самых модных отелей, где Деклан в обстановке полной секретности забрал корзину для пикника, он отвез ее на частный пляж. Шарлотта узнала, что это закрытый пляж, потому что на подступах к нему висело полдюжины предупреждающих надписей, а у входа стояла охрана.

Чувствуя себя нарушительницей границ, Шарлотта украдкой посмотрела на Деклана, когда охранник помахал им, приглашая войти.

Он ухмыльнулся:

— Мне сделали одолжение.

— Ну да, — беспечно сказала она. — Потому что вы лучшие друзья с владельцем — рок-звездой?

— Владелец — продюсер. Мы с ним работали вместе.

Частный пляж представлял собой полосу кремового песка между океаном и дюнами. Помимо четырех белых лежаков, выстроенных в ряд, чтобы с них любоваться прекрасным видом, здесь не было ничего, кроме песка, прибоя и нескольких впечатляющих утесов вдали.

Она тут же скинула сандалии и сказала ему:

— Сними ботинки.

— Эта женщина все время пытается меня раздеть!

Она рассмеялась:

— На тебе слишком много одежды для пляжа.

— А ты знаешь, что могла бы просто попросить меня раздеться? Для тебя ответом было бы «да».

— Так какой у нас план сегодня?

Взглянув на Деклана, она увидела, как он покачал головой.

— Знаю, он у тебя есть. Придется потихонечку готовить тебя к тому, как жить без плана.

— Сначала прогулка. А потом мы съедим всю еду из этой корзинки.

— Понятно, — сказал он и потащил ее вниз по пляжу.