В машину террористов запустили робота, который обнаружил на заднем сиденье сумку с взрывчаткой. В час ночи 10-килограммовый заряд был взорван. «Тойота» буквально разлетелась на кусочки. В случае осуществления замысла террористов на такие же кусочки должен был разлететься ночной клуб «Сити-холл» в Хайфе. Там в это время находилось более 300 подростков.
Приведем несколько цифр, которые не нуждаются в комментариях. В 2001 году в Израиле произошло 55 терактов. 868 человек было ранено, 119 погибли. В 2002 году произошло уже 63 теракта — 1700 ранено, 334 погибли.
Но затем, в результате успешной работы всех спецслужб страны, к 2009 году количество терактов удалось снизить до 8 (!) — 10 человек было ранено, 5 — погибли. В 2010 году произошло всего 5 терактов — 5 ранено и 5 погибли. Ничего не скажешь — сухая статистика красноречивее любых хвалебных слов!
1986 год был не самым удачным для полиции Ольстера. Она потеряла 12 сотрудников, погибших от выстрелов и бомб боевиков ВИРА (Временной ирландской республиканской армии) — так называемых «временных», т.е. крайнего крыла республиканской армии. От рук боевиков ВИРА в Ольстере также погибла супружеская пара — высокопоставленный английский чиновник и его жена, которые возвращались из отпуска в южной Ирландии. Отсутствие эффективного противодействия придало смелости террористам. Весной 1987 года английская разведка получила сведения о планировании в ВИРА нового эффектного покушения.
Речь шла о серьезном нападении. К действиям были привлечены две ячейки, каждая по 4 человека. Ударная группа в количестве 8 человек считалась очень крупной для совершения террористического акта. Сеть ВИРА никогда не вводила в акции больше людей, чем нужно.
Кроме того, по данным разведки в составе группы оказались несколько весьма опасных фигур подпольной ирландской организации. К руководству терактом привлекли Джеймса Лайнага, 32-х лет. У него была репутация беспощадного террориста, на счету которого несколько убийств. В частности, он нес ответственность за убийство в 1980 году спикера парламента Северной Ирландии (Стормонта) Нормана Стронга и его сына. Командиром первой ячейки стал не менее опасный 30-летний Патрик Келли. Вместе с ними должен был действовать ровесник Лайнага Патрик Мак Кирни, которого полиция считала самым опасным террористом в Северной Ирландии. В 1983 году он бежал из тюрьмы и с тех пор скрывался. Четвертый член ячейки был 29-летний Джерард О'Каллагэн.
Вторая ячейка состояла из относительно менее опытных, но не менее решительных террористов: 25-летних Майкла Гормли и Юджина Келли и 21-летних Деклана Артерса и Сим уса Донелл и. Для них акция была первой, но и при таких условиях группа в целом рассматривалась как весьма опасная. Обращаем внимание наших читателей на то, что еще задолго до совершения теракта английской разведке стали известны имена всех у частников акции.
Дополнительным предупреждением для служб безопасности стала кража экскаватора в районе Лафгалл. Хотя подобное преступление встречается крайне редко, ему можно было бы не придавать особого значения — кража как кража. Но дело в том, что годом ранее террористы использовали экскаватор для бомбовой атаки на полицейский пост. Большой ковш экскаватора нагрузили взрывчаткой и собирались ударить им в стену здания. Акция не удалось, потому что террориста случайно задержал полицейский, оказавшийся на пути экскаватора.
Англичане начали готовить контр-операцию. Все говорило о том, что ВИРА попытается повторить прошлогоднее нападение, и целью станет один из укрепленных постов полиций в сельской местности. Для проведения операции решено было привлечь бойцов антитеррористического подразделение SAS. Проанализировав список потенциальных объектов, офицеры SAS пришли к выводу, что нападение будет совершено в Лафгалле — небольшом сонном городке к северу от Армага.
Разведслужба североирландской полиции обнаружила украденный экскаватор на заброшенной ферме. Ее агенты из укрытия наблюдали «загрузку» доставленных «интендантами» ВИРА 300 фунтов взрывчатки в ковш экскаватора. Полиция располагала достаточными силами, чтобы арестовать людей на ферме и захватить взрывчатку, но возникла возможность подождать начала операции «временных» и уничтожить либо захватить самых опасных террористов ВИРА. И уж кто, если не SAS может организовать такую засаду.
Группы по 4 человека заняли позиции по обеим сторонам полицейского поста, в лесу, возле подъездных дорог. Группа в гражданской одежде засела внутри здания поста. Еще одна группа должна была отрезать дорогу для бегства террористов. На вооружении SAS находились автоматические карабины, ручной пулемет, пистолеты «Браунинг». У каждого имелись индивидуальные средства связи. Как и в других акциях в Ирландии, коммандос носили маски. Началось долгое ожидание.