Как в страшном сне. Шоу ужасов (сборник)

Артем предположил, что «гостем» должен быть кто-то из своих. Не обязательно, но вполне возможно. Загвоздка в том, что круг людей, приближенных к Артему, узок: Сергей, домработница, которую я пока так и не увидела, сам Тимофей Николаевич. Почему бы и нет? Что я, собственно, о нем знаю? Да, еще дама сердца Орлова-старшего. Надо бы о ней расспросить поподробнее.

Предположим, во всем этом замешана женщина. Тогда больше всего шансов у домработницы. Как ее там? Зина. Продукты покупает она, в том числе этот чертов сок. Еду готовит также она. Между прочим, неплохо готовит. Распорядок дня папы и сына знает. А что касается ключей, дубликат сделать недолго, был бы оригинал под рукой. Возможно, в один из приходов Зина вышла в магазин, взяла ключи, чтобы, вернувшись, не беспокоить хозяев звонком, сделала необходимые покупки, а между делом и еще один комплект ключей. А где мотив? Может, она тайная любовница одного из Орловых? Ага. Или незаконнорожденная сестра папы или сына.

Так, начнем сначала. Определишь мотив – вычислишь преступника. Я вздохнула. Сначала начинать мне не хотелось.

Артем неторопливо вышагивал впереди. Похоже, парень жаждал еще с кем-нибудь разобраться. Кажется, я приняла чересчур активное участие в воспитании, или, скорее, перевоспитании молодого человека.

– Артем! – негромко окликнула я.

Мы уже подходили к дому, и я собиралась войти в подъезд первой. Молодой человек, не оборачиваясь, нетерпеливо махнул рукой, прибавил шаг и скрылся за домом. Я тихонько выругалась и перешла на бег. Догнала я его уже на лестнице, шлепнула на правах старшей по затылку и отобрала ключи. Парень попытался снова надуться, но я показала на дверь и приложила палец к губам. В квартиру кто-то заходил, возможно, находится там до сих пор.

Глава 6

Артем сразу же присмирел, послушно встал у меня за спиной. Я повернула в замке ключ. Внутренняя дверь была не заперта. Сделав Артему знак остановиться, я вошла в прихожую. В квартире стояла тишина, но гостиная была слабо освещена. Очевидно, горела настольная лампа. Я жестом велела Артему зайти внутрь и прикрыть дверь, сама зажала в руке ключи, намереваясь воспользоваться ими как оружием, и заглянула в гостиную.

С подлокотника кресла безжизненно свешивалась рука. Рядом на ковре лежала упавшая газета. Высокая спинка кресла не позволяла увидеть сидящего в нем человека. Вглядываясь в затемненные углы комнаты, я обогнула кресло.

Тимофей Николаевич мирно дремал, чему-то улыбаясь во сне. Очки в толстой оправе сползли на кончик носа, придав его лицу несколько комичное выражение.

В комнату заглянул Артем. Догадываясь о том, что сейчас произойдет, я предостерегающе покачала головой. Но он уже углядел руку и в ужасе завопил:

– Папа!

Тимофей Николаевич взвился в кресле, очки окончательно слетели с его носа и упали на ковер. Орлов ошалело уставился на меня заспанными глазами, развернулся, при этом под его ногой что-то хрустнуло.

– Что? – выдохнул он.

– Все в порядке, Тимофей Николаевич, – произнесла я и выразительно посмотрела на Артема, – мы рады вас видеть.

– Уф, – Орлов грузно рухнул обратно в кресло и принялся массировать область сердца. – Ну, ребята, так и до инфаркта недалеко.

– Я это… – Даже в полумраке было заметно, как Артем покраснел. – Ты давно приехал?

– Полчаса как зашел. – Орлов растерянно оглянулся. – Женечка, вы мои очки не видели?

– Видела, – я указала ему под ноги.

Орлов выудил из-под ботинка очки, сокрушенно поохал над сломанной дужкой.

– Жалко. Подарок ведь… – он осекся и виновато глянул на сына.

– Подарок вашей знакомой? – заинтересовалась я.

Орлов смутился.

– Да ладно тебе, пап. Что ты как маленький. – Артем плюхнулся на диван, с наслаждением вытянул ноги. – Можно подумать, что я слепой и глухой.

– Ты как с отцом разговариваешь? – Орлов кашлянул. – Допустим, мне их подарила знакомая.

– На прошлый день рождения, – с довольным видом уточнил Артем.

Орлов нахмурился, стараясь таким образом скрыть свое смущение и растерянность. Изобразив на лице суровость, он повернулся к сыну, но что сказать не нашел и потому просто побуравил его взглядом. Артем уставился в потолок и начал тихонько насвистывать какой-то мотивчик. Только семейной сцены сейчас не хватало.

– Я вам не мешаю? – вежливо поинтересовалась я. – Кстати, позвольте вопрос. У вашей знакомой есть часы с боем?

Артем оборвал свист и глянул на меня удивленно.

– С каким еще боем? – непонимающе нахмурился Орлов.

– Настенные часы с боем. Есть с кукушкой, а есть, знаете ли, с боем. Каждый час, а также каждые полчаса…

– Ну, понял, понял, – раздраженно отмахнулся Тимофей Николаевич. – А почему вы спрашиваете?

Этого я, к сожалению, и себе объяснить пока не могла. Просто захотелось уточнить, нет ли у подруги отца семейства настенных часов с боем. В конце концов, чем она лучше или хуже других возможных подозреваемых?

– Понимаете, – я смущенно пожала плечами, – настенные часы – моя слабость. Особенно те, которые с боем.