Как Витя с лесом поссорился

— Ребята! — сказал директор. — Среди вас оказался фокусник. Он может не открывать свои тайны, но, если у него есть хоть капля совести, все. что про-пало, он должен вернуть.

Наверное, у фокусника не было ни капли совести. Время шло, а ни скрипки, ни пленки никто директору не возвращал. Ребята приуныли. Мальчишки шептались про Невидимку, девчонки, скучая, смотрели в окно. Какой-то малыш, плача, просился домой.

Боря бродил по фойе, разыскивал друга. Странно, но Витя тоже куда-то пропал. Было очень душно. И вдруг пронесся свежий ветерок. Откуда он взялся? Его секрет выдала закрывавшая выход портьера. Она колыхалась все сильней и сильней. Сперва из-под портьеры показалась черная пуговка носа, потом лохматые уши.

— Собака! — взвизгнула билетерша. — Как попал сюда этот грязный пес?

Грязный пес быстро обнюхал воздух и, нырнув под портьеру, исчез. Запахи сказали ему. что Вити в кино уже нет.

— Новый фокус! Фокусник превратился в собаку! — закричали ребята, бросаясь к двери.

Но двери не было. На земле валялся металлический ключ. В пролом было видно голубое небо и дорога, по которой несся щенок.

— Ловите собаку! — приказал директор. — По ней мы найдем хозяина!

И трое мальчишек бросились в погоню за щенком.

Все трое были прекрасными бегунами, но самый лучший бегун, остановившись, теряет скорость. А мальчишки останавливались не раз.

— Улетела моя метла! — услышали они вопль дворничихи.

— Как улетела? — заинтересовались мальчишки.

До сих пор они только в сказках читали про летающую метлу! Но и то, что они услышали, походило на сказку. Дворничиха пришла подметать сквер, и вдруг у нее из рук выпала и улетела метла.

Казалось, ураган пронесся над сквером. Он вырвал из земли кусты и деревья, расшвырял скамейки, унес газетный киоск.

Одна старушка, упав со скамейки, сильно ушиблась. Старушку под руки увели домой.

Мальчишки слушали дворничиху разинув рты.

Больше всего их поразили желтые следы, проступившие на зелени газона. Кто здесь прошел? Почему под ногами этого человека желтела и сохла трава?

— Здесь был фокусник! — осмотрев желтые следы, решили мальчишки. — Мы гонимся за ним!

— Ребята, и я с вами! Пусть отдает мне метлу!

И дальше они побежали уже вчетвером.

А потом им встретился грустный почтальон. Несколько минут назад он держал в руке телеграмму и сумка его была полна писем.

— Смотрите! — Почтальон вывернул сумку наизнанку. — Ни телеграммы, ни одного письма!

— Это все проделки фокусника! — сказали мальчишки.

И дальше они побежали уже впятером.

А потом их нагнали три поваренка в белых колпаках и халатах. В столовой скандал, рабочие жалуются, что обед сегодня холодный. Но чтоб разжечь плиту, нужны спички, а их нигде не найти.

— Это все проделки фокусника! — сказали мальчишки. И дальше они побежали целой гурьбой.

У маляра кто-то стащил лестницу; у женщины, которая шла на рынок, кто-то похитил корзинку; у мороженщика кто-то угнал тележку. Таинственный фокусник обидел множество людей.

Перед отделением милиции собралась толпа. Помещение не могло вместить всех просителей, и начальник милиции с дежурным вышли на крыльцо.

— Прошу делать заявления по очереди, — сказал начальник. — У вас какие претензии, гражданин?

Он повернулся к толстому мужчине в очках.

— Случилась беда, товарищ начальник! — тяжело дыша, ответил толстяк. — Я заведую меховым магазином. Магазин богатый…

— Прошу покороче!

— Короче: наглая кража средь бела дня. Все меховые изделия похищены, от дамских пальто отрезаны ценные воротники.

— Вы кого-нибудь подозреваете?

— Кража произошла в обеденный перерыв. Магазин был закрыт, и никто из посторонних в помещение не входил. Однако я заметил мальчишку, который подозрительно вертелся под окном.

— Позвольте, — встрепенулся маляр, — когда у меня пропала лестница, мимо меня пробежал какой-то мальчишка.

— И я тоже видел мальчика! И я! И я! — послышались со всех сторон голоса.

— Приметы нарушителя? — Дежурный вынул записную книжку.

Толстяк наморщил брови, стараясь припомнить.

— Пишите: курносый!

— Курносых мальчишек в поселке девяносто процентов! Мы просим сообщить особые приметы!

— Особые? Гм! Какие особые приметы у самого обыкновенного мальчишки!

— Но вы бы могли опознать его при встрече?

— Мне думается, я бы его узнал. Непременно узнал. По-моему, это он сейчас зашел в телефонную будку на противоположном углу.

Все впились глазами в зеленую телефонную будку.

Наверное, там, внутри, был мальчик. Кого же иначе ждал сидевший у будки щенок?

— Это он, тот самый фокусник, который выкрал скрипку и кинопленку, — подтвердили маленькие бегуны. — Мы узнали его по собаке. Собака тоже была в кино!

— Действуйте! — кивнул начальник дежурному.

И дежурный стал осторожно подкрадываться к телефонной будке.

Мальчики не ошиблись: в будке стоял Витя.

Он надеялся хотя бы по телефону поговорить с директором школы Сергеем Николаевичем.

В школу идти Витя не мог.

Сергей Николаевич не вредный, можно сказать, даже добрый. Но если из школы исчезнут все парты, шкафы, птичьи чучела, вешалка, перила лестницы, спортинвентарь, а главное, журналы, в которых ставят отметки, — этого уж никакой директор не простит!