Как воспитать кота и дракона

Я хотела сказать, что ему нужно сначала до конца выздороветь, а потом уже мы с ним поговорим на эту тему. Но в этот момент раздался тихий скрип, и я повернула голову в сторону звука. И оцепенела.

В проеме приоткрытой двери с каменным лицом стоял Аланнадиэль и пристально смотрел на наши с наемником руки.

Только боги этого мира знают, чего мне стоило подавить крик: «Это совсем не то, что ты думаешь!» Во-первых, пошло и бессмысленно. А во-вторых, я каким-то седьмым, если не восьмым чувством ощутила – скажи я сейчас хоть слово, и Аланнадиэля я потеряю. Навсегда. Так что я, подчиняясь этому чувству, заставила себя сидеть смирно и не дергаться. Хотя внутри все просто дрожало и сжималось от ужаса, что Ал сейчас выйдет, и я больше не увижу его никогда. А блондин, с явным усилием отведя взгляд от наших с Брандтом сцепленных рук, сдавленно процедил:

– Прошу прощения, леди Алина, я не знал, что вы здесь. Зайду позднее.

И он повернулся и вышел! А я прикусила изнутри щеку, чтобы побороть соблазн крикнуть ему в спину, что он лжет. Аланнадиэль просто не мог не знать о том, что я здесь. Иверьян-то сидит под дверью! А может быть, эта хитрая герцогская морда и стала причиной появления в комнате Брандта Аланнадиэля?

– Леди, – встревоженно позвал меня наемник, отвлекая от невеселых мыслей, – что-то не так? Я что-то сделал…

– Лежи смирно! – шикнула я на раненного, перебивая его. – Все хорошо. Мы с Аланнадиэлем во всем разберемся. А ты, если собираешься быть моим телохранителем, должен полностью восстановиться. Вот и лежи спокойно и набирайся сил!

Темное, словно выдубленное всеми ветрами этого мира, лицо наемника осветила робкая улыбка:

– Хорошо, леди! Вот увидите, я быстро восстановлюсь!

Я улыбнулась в ответ:

– Ну и отлично! Тогда я пойду, а ты больше от еды не отказывайся. Голодание еще никому не пошло на пользу.

Брандт кивнул с видом человека, снова обретшего почву под ногами. Я встала, поправила ему подушку и, кивнув на прощанье, ушла. Но, как бы я ни старалась выглядеть спокойной и уверенной в своих силах, дверь в комнату наемника закрывала подрагивающими от нервного ожидания пальцами. Предстоял разговор с Аланнадиэлем.

Стоило выйти в коридор, как мне под ноги выкатился знакомый комок серо-коричневой шерсти. Иверьян быстро окинул меня взглядом вечно испуганных выпуклых глаз. А я насторожилась. Неужели это он все-таки?.. Скрестив на груди руки, я строго поинтересовалась:

– Ну и зачем вы это сделали, ваша светлость?

Честно говоря, била наугад. Но попала в яблочко:

– А что Иверьяну оставалось делать, если я выпустил его для того, чтобы он вас охранял, леди Алина, а вы не пустили его в комнату? – Из-за соседней двери выглянул мой любимый блондин собственной персоной. – Хотели избавиться от лишнего свидетеля?

Смешок я проглотила в последний       момент. Ал ревновал меня, и даже не старался скрыть это. И мне неожиданно стало до чертиков приятно. Я до такой степени важна для блондина, что он видит угрозу даже в простом наемнике! Настроение взлетело до небес.

Нежно улыбнувшись мрачному Аланнадиэлю, я доверительно сообщила обоим:

– Если бы я пожелала избавиться от свидетеля, то герцог Иверьян остался бы на кухне. У меня для этого была масса возможностей. И даже не узнал бы о том, что я ходила к Брандту. Но я не преследовала цель избавиться от него. Просто опасалась, что неугомонный характер не даст ему сидеть спокойно на одном месте. А Брандт ранен и тяжело переживает предательство. Ему лишнее беспокойство только во вред. Я просто хотела спокойно с ним поговорить и по возможности вправить мозги ему на место.

– И как? – нахмурился еще больше все еще стоящий на пороге комнаты Сарилы Аланнадиэль. – Получилось?

– Вполне. Правда, – пожала я плечами, – придется учиться жить с телохранителем. Но, думаю, от Брандта будет больше проку в качестве телохранителя, чем от его светлости в звериной шкурке.

Упомянутый герцог надулся так, что шерсть встала дыбом, и что-то сердито прострекотал. Аланнадиэль задумчиво посмотрел на него, потом поднял взгляд на меня:

– Брандт будет тебя охранять?

Переход от отстраненного «вы» и «леди» к почти интимному «ты» оказался слишком резким. Но я счастливо улыбнулась и кивнула.

Лицо Аланнадиэля разгладилось, он на глазах успокаивался. В бирюзовых глазах загорелись искры.

– Составишь компанию мне за обедом? – Ал с отвращением оглянулся через плечо: – Я здесь скоро закончу. Нужно будет только, чтобы кто-то навел потом здесь порядок. А то я… действовал несколько неаккуратно.

По небольшой заминке в голосе блондина я поняла, что Аланнадиэль выместил свою злость и плохое настроение на вещах погибшей Сарилы. Ну и пусть! Главное, что безопасно спустил пар. И кстати…

– Ал, я же чего искала тебя! – Я протянула руку и схватила блондина за запястье. – Нужна твоя помощь!

– Что такое? – В бирюзовых глазах загорелось удивление.