Как воспитать кота и дракона

В общем, натянув на себя то, что было, и посоветовавшись с Бегемотом, решили поспрашивать Сарилу и Динку, может, кто-то из них умеет шить. Магду решили не трогать. На кухне и так хватало работы, вчера Виршек в одиночку расчистил угол сада с плодовыми деревьями и даже нарвал несколько ведер плодов, похожих то ли на мелкие персики, то ли на крупные абрикосы. Магда пообещала, что сегодня сварит из них варенье на зиму. Так что ей точно было не до шитья. Тем более что сегодня Виршеку будет помогать Брандт, вдвоем они сделают больше и больше загрузят кухню работой. Нанять бы Магде помощницу…

Я вздохнула. Это еще хорошо, что к кухне прибился енот и помогает мыть посуду, иначе Магда одна вообще ничего бы не успевала. Но и помощницу ей нанять я не могла. Разве что кто-то еще соблазнится двойным заработком и сам попросится в замок.

Кухня встретила меня горячим воздухом, вкусными запахами и суетой. Магда действительно была сильно занята, бегая между столом и плитой, на которой шипели и булькали одновременно сковорода, большая кастрюля и средних размеров чугунок. А потому ей было не до разговоров. Без возражений выставив на столик у окна еду для меня, Магда снова умчалась что-то помешивать у плиты. Так что я оказалась предоставлена сама себе и смогла спокойно поесть, не отвлекаясь на придумывание тем для выдуманного мной обсуждения.

Бегемот не пошел со мной завтракать, отговорившись необходимостью проведать Филогиана. Я сразу не придала этому значения. А сейчас, болтая ложкой в каше с фруктами, вдруг сообразила, что позднее я все равно пойду к принцу, после того как договорюсь с Сарилой, чтобы она приготовила для принца укрепляющий отвар. Так что Бегемот вполне мог бы пойти к Филогиану со мной. Вывод напрашивался однозначный: у моего псевдожениха в белой пушистой шкурке завелись какие-то тайны.

Задумавшись над странным поведением Бегемота, я сама не заметила, как проглотила и кашу, и булочку с творожной начинкой, и ягодный чай. Рассеянно поблагодарив запаренную Магду за завтрак, я отдала пустые тарелки еноту и пошла искать ведунью. Договорюсь с ней о помощи принцу, потом зайду к Филогиану, потом надо все же подумать над тем, как изничтожать пыль в труднодоступных местах.

Я искала в коридорах замка Сарилу. А нашла Динку. И почему-то в компании герцога Иверьяна. Завернув за очередной угол, я буквально остолбенела от открывшейся картины. Динка, согнувшись в три погибели, что-то тащила из темного угла у большого, в пол, окна. А Иверьян, выпучив и без того огромные глаза, яростно стрекотал на зверином, будто ругался. Или, наоборот, подбадривал.

Заметив меня, Динка бросила свою ношу. В коридоре раздался сердитый металлический лязг. Герцог подпрыгнул на своих мощных задних ногах почти до плеча девушки и что-то раздраженно затрещал. Я невольно улыбнулась:

– Что случилось, Дина? Что его светлость от тебя хочет?

Девчонка присела в книксене:

– Не знаю, леди. Он приставал к Сариле и тащил ее куда-то до тех пор, пока она не замахнулась на него метлой и не пригрозила пожаловаться вам, что герцог мешает работать. Тогда его светлость пристал ко мне. Он почти притащил меня сюда, а я не могу понять, что он от меня хочет. Вот, пытаюсь вытащить на свет это железо, кажется, герцог требует именно это. Но оно такое тяжелое…

– А почему не попросила Брандта помочь?

Я прищурилась, и Динка покраснела под моим взглядом. Все ясно, жалеет этого мерзавца. Я вздохнула:

– Дина, бегом за Брандтом, раз это так важно. Вытаскивайте это железо, а потом продолжай уборку. А вы, ваша светлость, – я строго посмотрела на Иверьяна, который мигом виновато прижал ушки к голове, – если будете мешать людям работать, то я вас просто запру в какой-нибудь клетке, раз не понимаете человеческий язык и звериная шкурка вам милее.

Иверьян промолчал. А я, полюбовавшись на его печальные от природы глазки, пошла все-таки искать Сарилу. Что-то этот зверинец нравился мне все меньше и меньше. Нужно приводить Филогиана в порядок как можно быстрее, пусть расколдовывает всех. А то мне что-то стало нервно в последнее время.

С ведуньей проблем не возникло. Не отрываясь от отмывания окна, она выслушала меня и кивнула в знак согласия, пообещав уже вечером изготовить отвар. Мне оставалось добиться только согласия Филогиана. К нему я и направилась.

Принц лежал в своей комнате бледный, с синяками под глазами. Услышав о том, что ведунья приготовит ему укрепляющий отвар, его высочество без раздумий подтвердил, что все выпьет и предложил Сариле не гонять меня туда-сюда, а приносить все самой. А то я так с ног собьюсь.