Как воспитать ниндзю

Вздохнув, я пошла по пустынному замку, разглядывая его и выискивая забившихся в щели слуг. Не прошло и полчаса, как я заставила этих лентяев работать, организовав уборку и командуя наведением порядка. Впрочем, я в замке приказала многое переделать, потому что мне не нравилось...

- Здесь сделать так, а здесь так, – ходила и указывала я по замку, с тоской думая, что, как всегда при покупке нового замка его обустройством занималась конечно я, тогда как остальные отдыхали или наслаждались видом.

Через час напряженной работы, когда все слуги и не слуги, что попадались мне на пути, напряженно бегали, замок снова приобрел свой праздничный вид. Правда, сейчас он стал заметно красивее. Мама всегда говорила, что у меня золотые руки – сдвину чуть вещи и становится удивительно красиво, поправлю занавески – в мертвом доме становится уютно. Слуги с мистическим страхом смотрели на меня.

Только меня иногда мучил странный вой, доносившийся снаружи, но руки пока туда не дотягивались.

- Ах, вроде теперь снова красиво, – вслух сказала я, полностью изменив замок, – можно и танцевать. Жаль, что гости разъехались...

- Ваше величество, ваше величество, – зачастил слуга, – вы же приказали никого не выпускать. Ворота еще не открывали... Мы знали, что вам понравится... Они до сих пор сидят в пруду, – радостно отрапортовал он.

- Все здесь?! – я хлопнула в ладоши.

- Все две тысячи, – бодро ответил тот.

- Ах, платья... – с печалью сказала я. – Что стало с платьями...

- Не волнуйтесь, ваше величество, они все взяли красивую перемену, которую надевают к ночи...

- Ну так пойдите объявите им, что будут танцы! – радостно сказала я, еще раз хлопнув в ладоши.

- Выпускать? – переспросил слуга.

Я удивилась.

- Но так ведь они еще в пруду... – удивился тот моему непониманию.

- До сих пор?!? – у меня открылся рот.

- Ну, понимаете, – замялся он, – во время паники кто-то открыл клетки и выпустил волкодавов, и теперь они сидят рядком вокруг пруда и...

Я бегом кинулась вниз недослушав.

- ...и к тому же они никому не мешают в замке... – вдогонку мне бросил придворный.

Сзади отчаянно хохотала Мари, услышавшая наш разговор.

...Еще издалека я уловила истерические рыдания хохота Джекки, которого никак не могла найти в замке. Он сидел на берегу в обнимку с волкодавом и выл от хохота, глядя на высовывающиеся из маленького пруда головы двух тысяч гостей и злопамятно тыча в них пальцами, и снова падал на спину. Пруд был набит ими как сельдями, и все расширенными глазами смотрели на громадных оскаленных зверей, сидевших по краям и изо рта которых текли слюни... От вида этой знати с Джекки периодически случались дикие пароксизмы хохота и изо рта вырывался вой. Он явно отыгрывался на них.

- Джекки, перестань, – укоризненно уговаривал замолчать его из окна старый безумец. – Это же совершенно неприлично...

Увидев меня, Джекки скрутила истерика, а старый безумец мгновенно исчез, так быстро, что даже я ахнула.

Увязавшаяся за мной Мари истерически рыдала на берегу, увидев эту картину. Но я мужественно не обращала на это внимания.

- А теперь будут танцы! – радостно сказала я, став на берегу и хлопнув в ладоши, обращаясь ко всем людям и улыбаясь им. И удивилась, ибо они восприняли это известие не так, как я надеялась и как я сама воспринимала.

Люди обречено и механически начали молча раздеваться, изредка тяжело подбадривая друга словами типа – крепись; осталось не долго терпеть – будто шли на казнь.

Я удивленно смотрела на них, раскрыв рот.

- По одиночке или как? – обреченно спросил какой-то граф.

- Я согласен на все, – бормотал вслух какой-то синий старик, стягивая в воде штаны, – даже танцевать голым перед самим Сатаной, только уберите ваших волкодавов...

- Что танцевать? – все так же механически и обречено спросил тот же голос.

Джекки скрутила истерика. Мари выла во весь голос. А негодяй Джекки во всю пользовался ситуацией:

- Пусть каждый покажет все, на что способен! – истерически завопил он.

- Вы что, не поняли, сейчас будут танцы! – оскорблено повторила я. Обращаясь к тем, что в пруду.

Они заметно напряглись.

- Ч-что... что мы должны делать? – истерически со страхом выкрикнул кто-то прятавшийся. Его бил ужас.

Я непонимающе смотрела на них.

- Т-танцевать, – запинаясь, проговорила я. Прежние девичьи страхи и подозрения опять накатили на меня. – Неужели я такая с-страшная?

Мне хотелось разрыдаться.

Запала мертвая тишина.

- С вами?!? – ахнул кто-то.

Я отвернулась и заплакала.

- Фас их! – скомандовал Джекки своим волкодавам, разозленный их пренебрежением ко мне. Те кинулись в воду...

- Стой!!! – прогремел у меня над ухом чудовищный голос. – Что здесь происходит?!?

Я оглянулась.

- Дядя! – радостно воскликнул принц.

- Что происходит? – спросил дядя уже мягче.

- Да вот, – злобно сказал принц. – Не хотят идти на танцы! Ты смотри, чего устроили!!!

- Так! – угрожающе сказал дядя принца, уничтожительно взглянув на толпу.

Он долго молчал.

Там раздался гул протеста.

- И так уже полчаса, – злорадно сказал принц. – Они отказываются танцевать, оскорбили мою невесту, но я их...