Как воспитать приют и мужа

   – Энни… где Энни? Ты нашел ее? – я с трудом разлепила пересохшие губы.

   Юлиан тяжело вздохнул, отводя взгляд. Его пальцы сильнее сжали мою ладонь.

   – Нет. Мейсон использовал магический дым, чтобы заставить нас уснуть, а сам ушел через какой-то потайной ход. Правда, забыл про коготь мантикоры для перемещений. Он валялся там, среди колб…

   – И мы просто сбежали?! – возмутилась я.

   Захотелось наброситься дикой кошкой, царапая красивое лицо, но я лишь отдернула ладонь.

   – Элеонора! – рыкнул Юлиан. – В тебя в упор попали сильным магическим заклятьем! Я не готов становиться вдовцом, ясно?

   Вскочив с кровати, он прошелся взад-вперед, как запертый в клетку. Кулаки стиснулись до побелевших костяшек. Служанка, глянув на нас, поспешила выскользнуть за дверь.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

   – Да ничего бы мне не было-о-о… – по-детски протянула я, виновато закусив губу.

   – Минут пять, – Юлиан пригвоздил меня к месту грозным взглядом. – А потом необратимые последствия.

   Я уставилась в пол, буркнув:

   – Нужно вернуться туда.

   Стоило спустить ноги с кровати, как Юлиан оказался рядом. Его ладони легли мне на плечи, жестко фиксируя на месте. Так же, как и строгий тон:

   – Сиди. Тебе нужно восстановиться. Мне – составить план. Особенно с учетом… некоторых обстоятельств.

   Юлиан отвернулся. Цепкие пальцы разжались, отпуская. Я поправила на плече ночную рубашку, в которую меня переодели, и нахмурилась с коротким:

   – Каких?

   Юлиан отошел к окну. Слабый закатный свет очертил его силуэт. Не выдержав, я вскочила с кровати. Подлетела, набросилась, дернула за рукав.

   – Юлиан! Отвечай сейчас же! – я вцепилась в темную рубашку на груди. – Или клянусь, я сама запру тебя в подземелье и покажу пару приемов с Земли, а потом…

   Юлиан пресек мою ярость одним движением. Просто перехватил мои запястья, держа крепко, не дернуться. Я инстинктивно рванулась, а потом застыла под мрачным взглядом.

   – Твоя мать пропала. Довольна? – хмуро спросил Юлиан.

   Он резко отпустил. Я отпрянула, огрызнувшись:

   – А я-то тут при чем?

   – Совсем не при чем, – криво усмехнулся Юлиан. – Просто теперь по Литории разгуливает еще одна попаданка. И в отличие от тебя мозгов у нее поменьше.

   Я замерла на месте, прижав ладони к бешено колотящемуся сердцу. Энни – в руках похитителя. Мама – на улицах чужого мира. Кровь отхлынула от лица, а губы еле-еле шевельнулись:

   – Нужно найти ее.

   Вздохнув, Юлиан шагнул ко мне. Он мягко привлек меня к себе, поглаживая по волосам. Я прижалась к нему, комкая пальцами рубашку. Взгляд – куда-то в сторону, в пустоту.

   – Я уже послал слуг на поиски вокруг замка, но пока ничего, – тихо сказал Юлиан. – А насчет Энни… я вернусь туда, в ущелье.

   – Один?! – встрепенулась я, вскидывая взгляд. – И не думай!

   – Чем больше людей я с собой потащу, тем меньше шансов, что Мейсон нас не заметит.

   – Я с тобой! Это не обсуждается, Юлиан! Там наша дочь! – я резко отстранилась, выворачиваясь из объятий.

   – Хорошо. Только для начала выпей эликсир и отдохни немного. Хотя бы час, ладно? Тебе нужно восстановить силы, – Юлиан мягко погладил меня по волосам. – Я зайду за тобой, когда все подготовлю.

   Он плеснул эликсир из бутылочки в кружку с водой. Слабость взяла свое, и мозги у меня сразу не включились. Я доверчиво выпила горьковатое лекарство, а потом веки мгновенно отяжелели.

   – Кажется, ты засыпаешь на ходу, – Юлиан улыбнулся с долей коварства.

   Он подхватил на руки, осторожно опуская на кровать, где я тут же провалилась в глубокий сон.

   Когда я проснулась, в комнате уже стемнело. Воспоминания навалились резко. Одной секундой. Я подскочила на постели, осматриваясь. Никого.

   – Обманул… ушел один, – поняла я, вскакивая на ноги.

   Дверь оказалась заперта. Причем, магией. Я с досадой запустила в замок точным ударом. Без толку. Зато в яркой вспышке в глаза бросилась записка, оставленная на столе.

   Я быстро зажгла свечу, чтобы прочесть. Всего пару строчек от Юлиана, мол, не злись, любимая, так будет лучше. Пальцы с силой смяли листок. А в голове уже пронеслись мысли, как я позлюсь на мужа, когда вернется. Так позлюсь, что мало не покажется!

   В окно что-то стукнулось, будто запустили камушком снизу. Правда, учитывая высоту замка, маловероятно.

   Я обернулась на звук. По ту сторону окна замер ворон. Хохлясь, он покрутил головой. В горбатом клюве что-то мелькнуло. А потом ворон снова постучал в стекло. Да так яростно, что чуть не свалился вниз, только захлопал крыльями, перебирая лапами.

   Нахмурившись, я подошла и открыла окно. Ворон сразу бросил мне на ладонь камешек. Громкий взмах крыльями – и птица вскрылась в ночи. А ее «подарок» засветился ярко-зеленым. Я испуганно отшвырнула его на пол. Из камня вырвался широкий луч света. Он ударил в потолок, расширяясь. А потом внутри появилась знакомая фигура в темной мантии.

   – Мейсон… – выдохнула я.

   На руках инстинктивно вспыхнули молнии магии. Он усмехнулся. Во взгляде – сплошное презрение.

   – Не старайся. Это проекция, не подействует. Столько времени прошло, а ты так и не доучила принципы магии, попаданка.