Как воспитать вашу кошку

Дрессированная кошка способна изумить тех, кто, представляя большинство, безапелляционно принимают «мудрость», что кошки вообще не поддаются дрессировке. Вот по телевизору показывают, как Лиз Бонин приходит в гости к Саре познакомиться с Космосом и Герби и легкомысленно вопрошает: «Как вы считаете, смогу я уговорить Космоса сесть? Наверное, ничего не получится». Но ведь получилось и с первой попытки. «Дамы и господа, это вам пример, – заявила в камеру Лиз, и при этом в ее голосе слышалось граничащее с восхищением удивление, – как должны слушаться хозяев животные». Еще вам предстоит порадоваться (особенно на людях) плодам своего труда, когда кошка подбегает на зов или спокойно идет на поводке, и над вами грубовато посмеиваются собачники, которые куда меньше вас понимают, как управляться со своими животными. Но и для тех кошек, которые не выходят из дома, занятия приносят реальную пользу. Особенно это чувствуется на приеме у ветеринара, когда вам завидуют в приемной, потому что только ваша кошка остается спокойной в то время, как остальные волнуются и дрожат от страха. Всё это поводы поделиться своим опытом с другими.

Воспитывая кошку, вы обретаете реальный шанс приобщиться к будущему отношений человека и животных. Кот будущего должен быть совсем не таким, как сегодняшний, и дрессировка – основной компонент этой перемены, перемены, которой не избежать, если кошки будут популярны и приняты всем обществом, а не только заядлыми кошатниками.

Наши знания о кошках за последние полвека претерпели кардинальные изменения. Память Джона об английских кошках восходит к пятидесятым годам прошлого столетия, когда их (кроме породистых) считали чем-то вроде расходного материала. Беспородные же размножались, как хотели, производя на свет котят больше, чем можно было пристроить в дома. Топить малышей стало печальным, но повсеместно принятым методом регулирования популяции. Если домашняя кошка пропадала, ее исчезновение объясняли проявлением независимого духа животного, и место ушедшей вскоре занимала другая – котенок или просто «подвернувшаяся» взрослая. Мало кому приходило в голову давать объявление о пропаже кошки, если только она не имела определенной денежной ценности.

В наши дни люди заводят кошек, надеясь, что их отношения будут продолжаться всю жизнь. И отношения эти в эмоциональном смысле намного глубже, чем шестьдесят лет назад. От кошек ждут почти того же, что от собак: верности, любви и преданности от рождения до могилы. Проблема в том, что большинство кошек вовсе не такие. Под шкурой (то есть генетически) они почти не отличаются от полунезависимых ловцов мышей, какими были их предки до начала двадцатого столетия. Это не их вина. Просто эволюция подобным образом не работает. Для естественного отбора требуется время – сотни поколений – и постоянная селективная избирательность. Пятидесяти поколений (учитывая, что самки рожают по достижении десяти месяцев, хотя многие – раньше) недостаточно. И непонятно, в каком направлении происходит отбор, поскольку беспородные особи сами выбирают себе партнеров. Никто не слышал, чтобы кошка интересовалась у кота, хорошо ли ладят с людьми его дети от других самок, как общаются с себе подобными и не охотятся ли на беззащитных существ. Каковы бы ни были критерии подбора партнера со стороны нестерилизованных самок и самцов (которые нам почти неизвестны), они далеки от только что перечисленных.

Домашние кошки, как правило, продукт естественного отбора (с оговоркой, что этот отбор осуществляется в среде, созданной в основном людьми), а не целенаправленного совершенствования породы. Оно будет, без сомнения, играть существенную роль в выведении кошки будущего, но, к сожалению, нынешние породистые, какими бы симпатичными ни казались, вряд ли станут ее основой.

Достоинства породы оценивают по внешнему виду, а не по поведению, и нет никаких свидетельств тому, что современные породистые кошки лучше приспособлены к городской жизни, чем бродячие. Всю историю селекционной работы с кошками совершенствовали их внешность, в то время как изменением внешности собак стали интересоваться всего около ста двадцати лет назад, а до этого обращали внимание только на рабочие качества животного. Для тех и для других концентрация на выставочных аспектах обернулась генетической катастрофой. Кошки в этом плане пострадали меньше, поскольку отбор осуществлялся не с такими крайностями, но спаривание близких родственников привело к возникновению генетических заболеваний и вырождению (хотя не в такой степени, как у собак)^[78]

.