Как воспитать вашу кошку

Пока вы не проделаете подобный опыт много раз, держите животных в выделенных для них частях дома, если не в состоянии наблюдать за ситуацией. Когда кот и собака научатся находиться в одном помещении и при этом, не перевозбуждаясь, оставаться спокойными, разрешите собаке изучать кошачью территорию. Сначала держите ее на поводке и, только если все пойдет хорошо, отпустите, но продолжайте следить. Если животные не проявляют признаков волнения и спокойны, можно убрать разделяющую части дома преграду. Но если решите оставить за котом постоянную комнату, вход туда собаке должен быть закрыт. Даже если кот и собака станут закадычными друзьями, не ломайте все убежища и потайные места кота – именно они основа крепкой дружбы животных. По мере того как они сходятся, можно раскладывать вещи того и другого по всему дому. Это не вызовет неприятностей, если соблюдать постепенность и оставить несколько принадлежащих коту предметов там, куда не может добраться собака.

Поскольку одомашнивание собак более долгий и более завершенный, чем у кошек, процесс, они успели утратить некоторые стороны охотничьих инстинктов. А вот к кошкам это не относится. Маленькие «пушистики» вроде хомячков, песчанок, декоративных кроликов и птички в клетках не завяжут с кошками крепкой дружбы. Они слишком похожи на своих диких сородичей, за которыми, руководствуясь инстинкту, гоняются кошки. Те так же инстинктивно их боятся, и это служит естественной основой их отношений. Кошек, особенно заядлых охотников, манят зверьки в клетках и, если появится шанс, они его не упустят и поймают выбравшегося из клетки неудачника. Другие, завороженно глядя на порхающих за прутьями птичек или суетящихся хомячков, как будто не понимают, что с ними делать. И совсем немногие не обращают на них никакого внимания, но и они способны устроить нервное потрясение «пушистикам» и птичкам, инстинктивно воспринимающим кошек (по их облику и, вероятно, запаху) хищниками. Кошек же одолевает досада – обидно целыми днями глазеть на хомячка, которого невозможно поймать. Это может вывести кошку из себя.

Научить кошку не видеть в домашнем мышонке аппетитную закуску сложнее, чем убедить собаку оставить в покое кошачье племя. Включение охотничьего инстинкта происходит в кошке посредством небольшого числа зрительных деталей, ряд которых воспроизводят покупные игрушки: движения (быстрые и лучше всего по прямой), размер (больше мухи, но меньше крысы), наличие конечностей (чем длиннее, тем забавнее – некоторым кошкам нравится возиться с пластмассовыми пауками), короткие импульсы звуков высокого тона и напоминающий мех или перья материал. Учитывая острое обоняние кошек, запах, видимо, тоже является важным фактором, но этот вопрос пока не изучен. Любой из этих признаков может побудить кошку догонять и хватать, особенно если они молоды и неопытны, как котята, гоняющиеся за влекомыми ветром опавшими листьями.

Неистребимый охотничий инстинкт кошек означает, что они навряд ли станут надежными товарищами домашней звериной мелочи: хомячкам, декоративным мышкам и птичкам. Случается, поступают сообщения, что некая кошка растрачивает свой материнский инстинкт на существо, которое обычно считалось бы ее добычей, например на детеныша белки. Но это скорее исключение, чем правило. Не исключено, что можно научить кошку не обращать внимания на живущих в доме хозяина мелких животных, однако любая оплошность может обернуться трагедией, и в этом смысле самый надежный способ сохранения мелкоты – физическое разделение.

Космос занялся с самодельной игрушкой-кормушкой, пока я поощряю Сквиджа за то, что он сохраняет спокойствие

Обучение лишь корректирует несовместимость. Самое большее, на что можно рассчитывать, – убедить животное, что в доме есть более интересные вещи, чем птичка или хомячок в клетках, и тем самым отвлечь внимание. Нам не «искоренить» хищнических инстинктов кошки, и по этой причине ее нельзя оставлять без присмотра с домашней мелкотой.