Как воспитать вашу кошку

Независимо от того, сколько раз ваш питомец добивался успеха, к концу игры водите палочкой медленнее, будто потенциальная добыча устала или ранена, пусть и кот двигается не с такой стремительностью и в финале получит все шансы схватить жертву. А когда овладеет ею, дайте время с нею разобраться, пихать, кусать, держать в лапах. И лишь когда потеряет к ней интерес, уберите с глаз, но недалеко – лучше всего в коробку с принадлежностями для игр, чтобы была постоянно наготове.

Но есть одна игрушка, которую животному никогда не удается поймать: это красная или зеленая точка – лучик от лазерной указки, которую можно купить в магазине в качестве забавы для кошек. Если направить указку на какой-нибудь предмет, лазер генерирует на нем небольшую световую точку, которую можно быстро перемещать по прямой. И, казалось бы, тем самым пробуждать охотничий инстинкт животного. Но поскольку лазерную точку поймать нельзя, у животного остается чувство разочарования. Кроме того, известны случаи, когда кошки, поиграв с точкой лазерной указки, фиксируют внимание на световых пятнах и пытаются их ловить, например, солнечные зайчики от циферблата часов. Поэтому лазерными указками нельзя заменять палочки с игрушками. Если же ими все-таки пользуются, то только вместе с реальными предметами, которыми кошка может физически манипулировать. Так, световой точкой можно подманивать животное к лежащей на полу игрушке, и когда кот бросится на нее, выключить указку. Но не всех удается обмануть: некоторые продолжают гоняться за призрачным светом.

Большинству кошек нравится гоняться за игрушками, но есть такие, которые приносят их хозяину и кладут у ног, требуя, чтобы он снова их бросил. Для таких погоня и ловля – награда сама по себе, и они будут снова и снова возвращаться к игре. Непонятно, почему они демонстрируют такое чисто собачье поведение. Но ведь кошка-мать приносит котятам добычу, а взрослые домашние кошки часто приносят трофеи домой, видимо, для того, чтобы съесть в месте, которое считают наиболее безопасным. Если хозяин видит, что кошка несет игрушку в пасти, он может закрепить поведение, снова бросив ее, как только животное выпустит ношу изо рта. Важно не то, что кошка приносит игрушку человеку, а то, что ей нравится процесс ловли и поноски. Если вы уже научили питомца, что за словами-маркерами следует награда, можете похвалить его голосом и поощрить по своему выбору, как только он с игрушкой подойдет к вам. Только никогда не отнимайте «добычу» силой – просто дождитесь, когда он выпустит ее из пасти. Если кот решил, что игрушка – его добыча, всякая попытка отнять приведет к тому, что он сильнее стиснет зубы.

Поймавшая птицу кошка, прежде чем съесть мясо и внутренности, должна сначала ее ощипать. Такое поведение, к досаде хозяина, животное может переносить на другие предметы. Например, сдирать туалетную бумагу с рулончика или откусывать с картонных коробок мелкие кусочки. Некоторые пытаются выдергивать из ткани нитки. План борьбы с вредным поведенческим явлением, когда кошки глотают несъедобное (оно называется «пикацизм»), очевиден: нужно давать им что-нибудь ощипывать и, удовлетворяя естественную потребность, сохранить свои вещи. Даже если вы ничего подобного за своим питомцем не замечали – дайте ему рулон туалетной бумаги и посмотрите, что он станет с ним делать.

Некоторые хозяева опасаются, что, давая кошкам «ощипывать» предметы, они закрепляют нежелательное поведение, и впредь их питомцы будут заниматься этим чаще. Это не так. Почти невозможно побороть потребность исполнения заложенной от рождения поведенческой модели. Физический запрет лишь на время исправляет поведение, но не освобождает кошку от потребности вести себя определенным образом. Ограничения, наоборот, подхлестывают желание, и оно становится все настойчивее после того, как запрет снимают. Давая коту альтернативный вариант удовлетворять потребность в пикацизме, мы отвлекаем его от нежелательного поведения там, где оно вреднее всего. Некоторым нравится раздирать картонные коробки – предоставьте им такую возможность. Другие выдирают только перья. Для них можно соорудить следующее: наделайте дырок во втулке от туалетного рулона или кухонного полотенца и вставьте в них перья. Я всегда подбираю их с земли на прогулках, чтобы потом использовать. Чтобы соединить пикацизм с поеданием, наполните внутренность втулки сухим или влажным кормом и заткните концы бумагой с проделанными дырочками, чтобы чувствовался запах изнутри. Для богатых воображением границ не существует – только избегайте материалов, которые вредно глотать. Если по поводу каких-то не уверены, посоветуйтесь с ветеринаром.