Как воспитать вашу кошку

Некоторые виды обучения не требуют участия рук – например, когда хозяин зовет кота и учит подходить к себе. В этом случае он не касается животного, если только не хочет поощрить его лаской. Но иногда уход за котом требует прикосновений, причем таких, которые могут инстинктивно не понравиться животному: некоторое ограничение подвижности для медицинских процедур, ветеринарный осмотр тела, прикосновение к голове и шее во время надевания ошейника. В других случаях прикосновение осуществляется не рукой, а предметом, например, стетоскопом к груди или когтерезкой к лапам. Пользуясь одновременно методом ключевого приема № 1 – поощрением за проявление интереса и изучение (в данном случае пальца, руки или предмета) – и приема № 2 – десенсибилизацией и контркондиционированием – добиваемся того, что рука или предмет больше не вызывают страха и воспринимаются котом позитивно. После того как это достигнуто, переходим к обучению восприятию особенных касаний пальцем, рукой или предметом, необходимых для осуществления специфических задач.

Независимо от типа прикосновений чрезвычайно важно запомнить, что они являются совокупностью поднесения и отнятия руки и только после этого поощрения: принцип «дотронься, отпусти, награди». Допустим, можно применить десенсибилизацию и контркондиционирование, чтобы научить кота поднимать лапу в качестве начального этапа приучения к шлейке. Первая стадия – привыкание к прикосновению. Базовая основа обучения навыку такова: прикоснуться, отпустить, поощрить. То же самое касается любого предмета. Скажем, в ситуации, когда требуется избавиться от внешних паразитов, например блох, сначала касаемся области между лопатками пузырьком с лекарством с закрытым соплом. Принцип тот же: прикосновение носиком, отнятие, поощрение. После нескольких повторений кот поймет, что, если будет реагировать спокойно, получит награду.

Почему необходимо сперва прервать касание и только потом поощрить? Если прикосновение и награда совпадают во времени, животное сосредоточит все внимание на угощении. Даже если в будущем покажется, что кот не возражает, чтобы до него дотрагивались, это потому, что его отвлекает еда (к тому же очень неудобно держать наготове угощение в одной руке и прикасаться другой). Если же еды не будет, он обратит все внимание на ощущение от касания и может решить, что оно не так уж приятно, тем самым демонстрируя, что не научился воспринимать прикосновение позитивно. Как бы вас ни подмывало угощать кота одновременно с касанием – ведь результат тот же самый: кот спокоен и позволяет проделывать с ним то, что вам нужно, – вскоре вы обнаружите, что это вовсе не так. В более пугающей обстановке, например в смотровой у ветеринара, может оказаться, что он вовсе не научился выносить прикосновения, откажется от угощения и станет яростно сопротивляться, отбиваясь зубами и когтями. Формируя поведение животного и добиваясь, чтобы оно позволяло прикасаться к себе или иначе физически взаимодействовать, проводите занятия в комфортной для него зоне, пользуйтесь методикой ключевых приемов № 1 и № 5 и в таком случае добьетесь желаемого результата.

Практическое задание

Можете дотронуться до лапы кота, когда ему спокойно и комфортно? Не забудьте до этого дать ему изучить ваш палец – обнюхать или просто осмотреть – и поощрите за это. Тогда он не испугается, когда вы реально его коснетесь. Если ваш кот особенно пуглив, начните с того, что дотронетесь до пола рядом с ним и наградите за то, что остался спокоен при приближении вашего пальца. Помните, что угощение должно последовать только после того, как палец был убран. Повторяйте до тех пор, пока не удастся касаться лапы животного одним пальцем две-три секунды, и кот будет оставаться спокоен.

Ключевой прием № 6: Обучение релаксации

Мы требуем от наших кошек, чтобы они соглашались на определенные действия – терпели переезды в переносках, осмотры у ветеринара и сеансы у грумера – что, в свою очередь, требует, чтобы они оставались относительно неподвижными. Кот с большей вероятностью не станет дергаться, если спокоен. Обучая кота связывать релаксацию с удобным местом (например, одеялом) – что достигается поощрением желаемого поведения, – вы создаете ситуацию, когда животное успокаивается до того, как вы начинаете дрессировку. Спокойный кот усваивает все намного лучше, чем если нервничает или перевозбужден. Поэтому несколько заданий в данной книге начинаются с момента, когда он успокаивается на специальном одеяле для релаксации.