Как воспитать вашу кошку

Для выполнения данного задания вернитесь к предыдущему, когда вы учили кота терпеть прикосновения к лапе (практический урок ключевого приема № 5 – «Дотронься, отпусти, награди»). Придумайте, какие будете подавать сигналы, чтобы дать коту понять, что урок закончен. При этом учтите особенности характера животного. Например, если ваш кот пуглив и вы решили подавать ему знак жестом руки, делайте это медленно. Коснитесь трижды лапы кота, затем подайте сигнал, что урок закончен. Повторите это четырежды (таким образом проделав двенадцать касаний за четыре занятия). Наблюдайте за поведением кота сразу после подачи сигнала: повел ли он себя по-другому к четвертому занятию? Понял ли, каков смысл сигнала? Если он встал и ушел, отвернулся от вас или занялся чем-то другим, это явные признаки того, что он понял: урок завершен.

Пора начинать.

Глава 4 Как кошки приспосабливаются к жизни с чуждыми им существами (с нами!)

Хотя все родившиеся в доме котята имеют шанс превратиться в домашних животных, это не является неизбежностью. То, как их станут одомашнивать, и даст им возможность социализироваться с людьми в правильных обстоятельствах. В мире живет, наверное, равное число кошек, которые любят людей и которые людей не любят. Это различие обусловлено жизненным опытом, полученным животными в самом юном возрасте. Котята, с которыми в детстве ласково обращались, научились доверять людям и ценить их общество. Те же, которые не общались с людьми, или опыт их общения был негативным, боятся нас и хотя живут, питаясь тем, что мы выбрасываем в мусорные баки, ни за что не позволят до себя дотронуться. Таких кошек часто называют неприрученными, чтобы отличить от по-настоящему диких. Хотя неприрученные кошки из той же породы, что шотландская дикая, и могут скрещиваться, их поведение очень отличается. Неприрученные кошки происходят от домашних, а предки шотландской – дикие животные, взять хоть десять, хоть десять тысяч поколений назад.

Многие кошки, превратившиеся в домашних, отличаются застенчивостью или робостью. Они, в отличие от неодомашненных, получили в детском возрасте некоторый опыт общения с людьми, однако недостаточный для полноценной социализации. Среди них попадаются способные к теплым отношениям с хозяевами, но они пулей вылетают из комнаты, если туда приходит гость. Другие терпят мимолетные поглаживания, но сами физического контакта не ищут. И наконец, еще одна категория: вполне уживаются с людьми, но только до той поры, пока в семье не случаются перемены: самая драматичная – появление младенца.

Постоянное обучение способно изменить то, как кошки воспринимают людей: животные начинают понимать, что присутствие любого человека и общение с ним предшествуют поощрению едой или игрой. Такие перемены не только облегчают жизнь хозяйке, но полезны коту – готовят к новым встречам с людьми, будь они просто гости или новые члены семьи.

Кошки, вероятно, приступают к изучению людей, как только начинают функционировать их глаза и уши, то есть примерно с двух недель от роду, и эта первая фаза социального опыта продолжается до возраста восьми недель. В этот шестинедельный промежуток достаточно самого небольшого общения, чтобы, если все пойдет правильно, наставить котят на путь превращения в домашних животных. Хотя в идеале с ними следует обращаться как можно мягче и таким образом гарантировать формирование дружелюбных характеров[35].

Если котенок не встречается с людьми до возраста девяти-десяти недель, он будет вести себя совершенно иначе. Примерно к концу восьмой недели в быстро растущем мозгу животного происходят серьезные перемены, которые почти мгновенно изменяют его реакцию на встречу с «чужаками», в число которых в первую очередь попадаем мы. Если юные котята доверчивы и любопытны и радуются, когда им оказывает внимание не только мать, но и человек, взрослея, они начинают опасаться всего, что движется и больше их по размеру. Их хищнические инстинкты никак не подавлялись, но подростки активно избегают встреч с крупными животными, например, собаками, – они просто убегают.