Как воспитать вашу кошку

По мере того как дети растут, они становятся более активными и подвижными. Важно подготовить к этим переменам кота. Младенцев и совсем маленьких детей нельзя оставлять без присмотра в компании кошек. И как только дети достигнут разумного возраста, следует их учить, как правильно вести себя с кошками. Однако наверняка возникнет ситуация, когда ребенок неловко потянется потрогать кота. Животное надо заблаговременно научить, что неловкие, несильные тычки в тело и щипки за шкуру, присущие маленьким детям, не таят в себе ничего страшного. Например, обхватите пальцами хвост или дотроньтесь до него одним вытянутым пальцем. Начните с самого легкого касания и немедленно наградите. Если кот забеспокоится, давайте угощение одновременно с касанием, чтобы отвлечь его от прикосновения. Когда он начнет привыкать, награждайте после прикосновения, чтобы оно служило знаком последующего угощения. Постепенно усиливайте нажим.

Далее необходимо обобщение: чтобы кот не пугался, когда его касаетесь не только вы, но любой человек в доме. Эти прикосновения должны составлять малую долю общения животного с людьми. Таким образом, кот не испытает внезапного чрезмерного стресса, если его неожиданно схватит ребенок – например, своей маленькой ручонкой за хвост или шкурку, – и не будет в дальнейшем бояться общения с ним. Разумеется, детей постарше следует учить, как правильно вести себя с животными.

Рубен и Космос изучают друг друга в безопасной, спокойной и контролируемой обстановке

Кошки в наше время настолько распространенные животные, что легко подытожить трудности их взаимоотношений с человеком. Навыку отношений каждая особь учится самостоятельно, и одним это дается труднее, чем другим, видимо, потому что они более робкие или с ними плохо обращались в детстве. Поскольку кошки имеют репутацию эгоцентричных и упрямых зверей, считается, что ничего нельзя поделать, если кот убегает при появлении незнакомца. Более того, такое поведение представляет собой замкнутый круг, поскольку кот, скорее всего, никогда не познакомится с теми, с кем не хочет общаться, и поэтому мы слышим речи вроде: «Я хотела, чтобы мой приятель переехал ко мне, но мой кот его терпеть не может. Как теперь быть?» Как мы рассказали в данной главе, эта проблема легко устраняется воспитанием (при условии, конечно, что приятель готов помогать).

Глава 5 Кошки и другие кошки

Никто не сомневается, что в наши дни кошки считаются чрезвычайно привлекательными зверьками, поэтому неудивительно, что люди хотят завести и заводят больше одной особи. Многие считают, что животные радуются возможности вместе жить на одной территории. Но, как ни печально, все обстоит как раз наоборот: подобная организация быта вызывает у кошачьих стресс. Некоторые демонстрируют нежелание жить на одной территории с себе подобными тем, что надолго уходят из дома, другие исчезают совсем. Бывают такие, которые стремятся защитить то, что, по их мнению, принадлежит только им, и воспринимают кошек-«соседей» как незваных гостей. Это проявляется по-разному: одни пытаются не пустить соперников к важнейшим местам территории – мискам для кормежки, кошачьим туалетам – другие устраивают настоящие бои или метят территорию мочой, что еще труднее остановить. Все это доставляет большие неудобства как хозяевам, так и самим животным. Научить кошек с первого дня уживаться друг с другом гораздо легче, чем пытаться превратить устоявшуюся неприязнь в вечную любовь.

Весь свой примитивный социальный опыт кошки унаследовали от предка – дикой кошки. В отличие от организованных в стаю волков – родоначальников домашних собак, – кошки произошли от зверя-одиночки, у которого не было причин развивать в себе поведенческие навыки круглогодичного сосуществования с себе подобными на одной территории. Жилье человека предлагало больше возможностей, чем дикая природа: в нем было много добычи и иногда перепадали подачки, но изменению привычек мешала отшельническая кошачья натура. В лесу, если соперники жили слишком близко, существовала опасность выловить всю добычу и в итоге остаться без еды, поэтому охрана территории была приоритетом для кошек. Но с тех пор, как люди начали селиться в городах, пищи стало так много, что хватало на несколько кошек в одной ограниченной зоне. Территориальное поведение превратилось в помеху – теперь преимущество получили те, кто сосредоточился на охоте, а не на постоянной слежке за соперниками. Тем не менее охотиться они предпочитают в одиночку – мышь сытнее съесть одному, чем делиться ею с сородичами. Хозяев часто удивляет: их питомцы не желают насыщаться в компании – даже если еды довольно на всех, в них говорит их охотничье прошлое.