Как воспитать вашу кошку

По мере того как шло одомашнивание, кошки стали терпимее относиться друг к другу, но их адаптация к новой окружающей среде на этом не закончилась. Коты остались одиночками, зато кошки научились создавать примитивные сообщества для защиты и воспитания котят (такое явление до сих пор существует среди живущих на фермах кошек, его также могут наблюдать заводчики элитных пород). Если еды в достатке, матери позволяют дочерям делить территорию и выводить потомство, причем заботы о детях часто берут на себя совместно матери и дочери, независимо от того, кто биологическая родительница котят. Хотя немногим удается наблюдать такое забавное поведение, его последствия очевидны даже на примере домашних кошек: связи выросших вместе крепче, чем познакомившихся взрослыми[40].

Сегодняшние домашние кошки относятся друг к другу терпимее еще и потому, что многие из них стерилизованы. Кастрация особенно сказывается на котах, которые, как правило, не уживаются друг с другом, если не прооперированы. В кошачьих колониях матери прогоняют котят (и проживающих неподалеку взрослых особей), как только появляются признаки, что гормональные изменения превращают их из зависимого от родителей молодняка в половозрелых самцов. Кастрация останавливает перемены, и, если операцию провести до шести месяцев, взрослые коты ведут себя как стерилизованные самки. Таким образом, если в естественной кошачьей колонии связи сохраняются лишь между самками, там, где животных стерилизуют, остаются приятелями и самцы, и разнополые особи.

Если кошки уживаются, они демонстрируют привязанность двояким образом. Поднимают хвосты при виде друг друга (хотя там, где животные долго живут вместе, они могут утратить эту привычку). Трутся друг о друга – одни только головами, другие телами и хвостами – устраиваются на отдых, прижавшись друг к другу. Отдыхая, чистят товарищей, особенно за ушами. Хотя такие действия помогают сохранить мех в чистоте в труднодоступных местах, это также социальный знак, укрепляющий связи между животными.

В домах, где живут связанные родством и выросшие вместе кошки, может сложиться благоприятная ситуация. Но там, где под одной крышей поселились чужие друг другу животные (особенно если они познакомились взрослыми), напряжение почти неизбежно: им приходится конкурировать за обладание одними и теми же благами. Против их натуры делить с себе подобными постель, миски для еды и кошачьи туалеты. Если даже кто-то и сумел подружиться, большинству в доме это, как правило, не удается.

Происхождение кошек от защищающих свою территорию зверей-одиночек оставило еще одно неблагоприятное наследие: они не только не склонны «мыслить социально», как умеют собаки, у них ограниченна способность сообщать незнакомым собратьям о своих дружеских намерениях. Животные-одиночки, они обладают большим набором средств – звуков и поз, – демонстрирующих готовность напасть. Могут также принимать защитные позы: отворачиваются, вздыбливают шерсть, чтобы казаться больше, чем они есть на самом деле. Такими их обычно изображают на картинках в канун Дня всех святых. Но кошкам не дано общаться, как собакам, удивительно выразительной мимикой морды. У них отсутствует сигнал: «Я тебе не угрожаю», а выполняющий эту функцию поднятый хвост в ходу лишь у тех, кто уже в добрых отношениях. В результате, встречаясь, незнакомцы замирают в противостоянии, и каждый боится отвернуться и уйти, поскольку в таком случае рискует, что за ним погонятся и нападут со спины. В итоге один все равно улизнет, постоянно оглядываясь, пока не почувствует себя в безопасности, или бросится наутек, словно от его прыти зависит жизнь.

Естественная реакция кошек на появление сородича – воспринимать его как соперника и, следовательно, напасть или удрать. В отличие от собак, кошки не обращаются к хозяевам за указаниями, как себя повести. Они, по-видимому, не понимают разницы между ворвавшимся в дом чужаком и принесенным с самыми добрыми намерениями хозяином котом, чтобы тот стал им «компаньоном» в играх. Если пришлый кот, в самом деле появившийся неизвестно откуда, захватчик, хозяин наверняка догадается дать ему отпор в согласии со своим котом, особенно если один из котов или оба усиленно метят мочой спорную территорию, например клапан кошачьего лаза. В зависимости от настроя чужака проблема так или иначе решается в пользу своего кота, но стычки могут продолжаться месяцами, особенно в ночное время, когда люди спят.